仪式！
仪式构成的刹那，空间扭曲，大地凭空延伸出一大截，两人间的距离骤然拉开。
林寂不去看那些文字，几刀挑碎了人骨。
然而，造木人已彻底没入深处。
林寂停下脚步，呼吸粗重，持刀的虎口也阵阵微麻。以他的状态，再难追上对方。
他没有任何犹豫，单手持刀，拿出终端，切入紧急联络频道：“……长官。”
“说。”迟邪的声音传来。
“造木人跑了。怎么安排追击？”
“没事，跑不掉的。”
林寂愣了愣。
“回去之后我得说说他。大半夜的，睡觉就睡觉，还跟着你跑出来做什么。”迟邪笑了笑。
与此同时，地底深处。
造木人裹挟在树根中，像一条滑腻的蛇，向森林边缘逃窜。
剧痛，狂怒，和咬牙切齿的……嫉妒。
执行者看不出年龄，但即使在普通人中，林寂年纪应该也不算大。
如此有天赋，又有誓言加持，前途不可估量。
反观他自己活了那么多年，无所不用其极，甘心沦为怪物，还被逼到这种境地。
思绪回到很久以前的那个暗夜。
在仪式诡谲的光中，他狼吞虎咽吃下异常的肝脏，感受熟悉的法则被一点点扭曲。
扭曲成了他不认识的模样。
扭曲出强大的力量。
当时，灿金色的身影站在面前。
辉主居高临下，看着他满嘴鲜血的样子，轻笑：“说不定，你会成为下一个裴照。”
裴照。
尽管连那人的样貌都看不清，法则都不知晓……
这执念一直悬在心间。
他是这样，其他人也是如此。
然而，再怎么样扭曲自身，理解不属于自己的知识，对仪式始终是照猫画虎，更别提裴照写出的完美仪式。
那名字还是遥不可及。
森林边缘，层叠的枯木围护下，造木人从土壤中探出身形。
“刺啦——”
细微的一声，伤口喷出的血和树液，呈扇形溅在地面。
枯树皮撕裂成长条状，朝他身上包裹，捂住伤口。他从不喜欢【生机】的治愈力，觉得太温吞弱小，唯独这种时刻，他才会为此庆幸。
树根扎入皮下，将流失的树液灌回体内。森林以他为中心向外扩张，铺出撤离的道路。
伤口飞快愈合，力量涌回体内。
造木人晃了晃，重新站起身子。只要没死，他就能迅速痊愈。日后再多用几个仪式，实力还能精进，到时候……
一抹白色，出现在视野中。
造木人猝然抬头，才发现有人接近了自己。
被枯枝剪碎的月光落在那人身上，依旧像斑驳的血。
裴月明站在林间，面色平静。
他怎么会在这里？！
这个杀死了残日的年轻人，实力恐怖，更是辉主大人点名要的人。无论如何，绝不能和他起冲突！
“等等！”造木人喊道，“刚才就是我向您传的话！”
说话间，大地轰轰作响，周围的树木飞快退开百米。他不敢给裴月明留下影子。
树影散去，他们身处空旷地，月光明晃晃地照落，照得一切纤毫毕现。
造木人安心了不少，接着说：“辉主大人让我告诉您，他随时恭候。”
地下的树根还连着他的身体，蠕动着，拼命修补。
只要裴月明愿意交谈，就能争取到时间。林寂还在后头，一旦他恢复大半，立刻就走！
裴月明开口了：“还有谁知道那个仪式？”
果然，能争取到时间！
造木人心中暗喜，明白他指的是树干上那个仪式简略图。
在他临行前，辉主笑着讲：“把这个仪式给他看，他就会懂的。”语气几分揶揄，近乎愉悦，“至少，这东西能让他不至于一见面就杀了你。”
造木人不以为然。
对抗异常和对抗他人，完全是两个概念。绝大多数调查员，对抗他们这些“同类”时都会犹豫和心软。
他真正忌惮的，是迟邪没被同伴吸引走，撞上自己。
再说了，他压根不信正常人能看懂仪式。
大概只是因为这两人在千灯山谷时，有过不为人知的交涉罢了。
辉主看出了他的不信，笑得肩膀颤动：“快去吧。”他抛了抛手中一颗七彩的坚硬眼球，来自某个异常，其中力量狂涌着，“对了，我还派了‘画师’去另一边。你俩谁能带到话，这玩意儿就归谁。”
造木人心中一凛。
画师？那家伙最近不是差点和辉主闹翻了么？
“别这副表情。”辉主笑了笑，把眼球随意收进掌心，“他会去‘帮你’吸引迟邪的注意力。至于我要的那个人……”他看着虚空，轻声道，“我只是好奇，他会不会来。”
“不过有句忠告，他要是问你什么，答得快一点。他那个人啊，看着安安静静的，实际可比迟邪可凶多了。”
造木人放了心。
画师被当成了靶子，那自己值得冒险。
活下去！
拿到奖赏！
意识猛然回到现在。
“哗。”很轻的一声，裴月明撑开了伞。
那柄白纸红骨的伞，在他脚边投下阴影。
这一小片阴影，让造木人心中警铃大作。辉主的警告在脑中一闪而过，他赶快开口：“只要您见到辉主大人，就……”
什么东西在眼前喷出。
那是他自己黑色的血。
——他没有及时回答问题。
影鸦展翅，割断了他的喉咙。
快到他根本反应不过来。求生本能驱动树根拧动，在地表之下变换出仪式——
裴月明往前踏了半步，随意踩上仪式的某处节点。
影子切断了那里的树根。
只这一个微不足道的破坏，整个庞大的地下仪式瞬间死寂，化为乌有。
他精通仪式。
不……他掌控仪式！
这毛骨悚然的念头席卷了造木人的脑海。这一瞬，辉主对这个人病态的执着，以最致命的方式令他意识到，这人根本不是调查员，而是那位……
思维戛然而止。
他早已倒在血泊中。
林寂赶来时，看到的就是这一幕。
造木人身下的树根还在抽搐。裴月明站在一旁，白纸红骨的伞撑在肩头，遮住了半边脸，月光把他另外半张脸照得苍白。
林寂目光下移，落在那具尸体上。
握刀的手，微微收紧。
干净的两处伤口，一道割喉一道穿心。林寂一眼就判断出，这是最纯粹的杀招。
没有任何多余的试探，没有任何花哨的变幻，甚至没有一丝情绪波动。
这不能被称为战斗。这是处决。
他自己战斗时心里是满的，满得只能装下刀，每一寸都蓄着力。
而裴月明只是不在乎。
极其漠然的杀意。
他只是恰好在这里，恰好杀了这个人。
林寂说不清更具体的感受。
但，离开了迟邪，裴月明像是哪里变了一点——
比他见过的任何人，都要危险。
“唰。”
裴月明收伞，轻轻一垂。白伞无声沉入阴影中，他说：“去找迟邪吧。”