门外飘着细雪，筛子里漏出来的碎盐一般，扑在脸颊上冰凉的一星。
沿路的土坯矮墙死气沉沉地排着，家家户户的重门都上了闩。
姜璃错步走着，偶尔从那门缝里一溜，见每家堂屋的正位上都立着块木牌，上头刻的却不是祖宗神位，而是一只团身盘尾、昂首蹲着的九尾狐。
连木门上的铜环也铸成了狐面，窗格子上镂着缠枝狐纹，一式一样，像一座大冢里化出来的无数个分身。
姜璃收回目光，心里忽地一惊。
这村子处处供奉着妖物，村民倒安之若素，难怪昨夜窗外会有那等讨命的东西。
出了村口往山上去，雪积得厚，满山枯树桠子光秃秃地支棱着，待翻过一道长满荒草的雪坡，眼前的天地忽地一亮。
好大一片梅林，开得如火如荼。
枝桠横斜错落，花瓣上压着半寸残雪，红是沉郁欲滴的丹红，白是冷清的素白，远远望去，真像是谁在偌大的宣纸上，失手泼了一大碗朱砂，泼得又泼辣又张扬。
微风裹着梅香扫过来，是一丝清甜，混着冰雪气往肺腑里钻。
说来也怪，她这具狐身本是畏寒的，给这冷冽的甜香一熏，先前冻得酸麻的骨缝里竟莫名漾开了一层暖意。
姜璃回过神，目光落到梅树根下。
她记得婆婆说过，忍冬最耐寒，也最喜攀附老木，冬日积雪深时，常顺着树根往下扎，雪底下反倒比外头更容易寻见。
她顿时精神一振，连忙蹲下身，拨开厚厚的积雪。
忍冬藤果然浅浅地埋在雪层底下，她一双手早就冻成了水萝卜，指尖冻得木僵僵的不听使唤。使了力气，也不过才扒拉出小半把枯藤。
她赶紧拢好药草站起身，望着漫山红梅心绪微乱。
这画壁里的村落林木皆为幻境所化，偏生桩桩件件真切得骇人，叫人难辨真幻。
她不敢多留，抱紧怀里的忍冬藤转身折返，踩着积雪匆匆往村口赶，屋里还有人高烧不醒，不管这画壁藏着多少蹊跷，眼下先救人要紧。
药铫子在炭火上煨了两个时辰，腾起一股子又苦又焦的浓气。
姜璃捧着药碗，双膝跪在褥子上。
榻上那人合着眼，平日里一身神仙不近的清冷，叫这一场大热烧化了干净，露出一副凡夫俗子的病骨。