殷雪素点头应了下来。
她戴着帏帽，低垂的白纱遮住面容，旁人只看见她纤细的手腕与提笔落笔的从容，便愈发好奇那纱下是怎样一个人。人群越聚越多，空间顿时变得拥挤，赵益不动声色挡在她外侧，用肩背替她隔开那些涌动的人流，让她可以心无旁骛地作画。
周围环境一点也不好，人声嘈杂，颜料劣质。但她是愉快的。她已说不清有多久没这么沉醉了。快乐似泉水一般瞬着画笔流淌出来：渡口等船的旅客、水边浣衣的妇人、墟市上的小贩、田埂上扛锄头的老农，还有一望无际的春天的田野……赵益惊讶地发现，她所画的，不再是那些离得很远的东西，皆是他们沿途亲身经历过的见闻。画面都很平凡，但每一笔带着她的呼吸和温度，不再是高门深宅里框死的虚景。
离开集市后，赵益道：“你的画不该只值二两。”
殷雪素笑：“逃命路上，又是这等小地方，有人肯买，我已很知足了。”
赵益没有反驳。心里却想，她的画，往后会有人千金难求一幅。一定会有那一天。
越往东南，水路越多。河汊纵横，芦苇连片，白墙黑瓦的村落似乎全都浮在朦胧的烟雨里。
已是五月孟夏，麦苗青青，桑叶正肥，蚕妇们挎着篮子穿行田间，小孩子骑在牛背上扬声问过路的他们买桑葚不买？
这样寻常的景致，她看在眼里，竟觉得比什么锦绣繁华都好看。
走到苏州以东，嘉定已然在望。
只剩最后一程水路。
赵益把骡子折价给了船家，换来一只小竹筏。
船家见他自己会撑船，乐得省事，把手一指：“顺着这条河往东，过两处湾，前头便是嘉定地界。”
船家离开后，赵益把竹篙一撑，筏子便悠悠地荡离了岸。
晨光熹微，初升的太阳还在山的那一头，只把半边天空染成金红。湖面浮着一层薄薄的水雾，叫日光一照，逐渐飘散，露出碧青碧青的水色。
然后就见天边的金红一点点蔓延开，铺展到碧青的水面上，一闪一闪的，让人不免想起浮光跃金。
两岸是层层叠叠的青山，山腰上缠着薄薄的雾岚，近处村舍只露出黛瓦一角，几只不知名的水鸟从林梢惊起，划过湖面，留下一圈一圈的涟漪，竹筏行驶在水面上，发出清清泠泠的水声，风一吹更是清气扑面。
殷雪素坐在竹筏中央，望着这片湖光山色，心里的欢喜涨潮也似一点点漫上来。
就快见到?姐儿了，就快见到母亲和妹妹了，还有月舒、月隐、菊砚、画微……多么好啊！她身边的人，她亲近的人，大都还在。
迷雾茫茫的日子走了太久，终于要走到头了。
赵益站在筏尾，一边撑船，一边看她。
这一个多月的赶路，她瘦了些，精神却比在金陵时好了不知多少。荆钗布裙，不施脂粉，反倒衬出那副天生的好颜色。
脸上的红疹早已褪了，露出光洁如玉的白皙底色，只颊侧仍残留着几点日淡一日的的粉红印子，被晨光一照，倒像不慎洒落的胭脂点。
她坐在那里，望着远山近水，眼波盈盈，唇角含笑，远比这山光水色更要鲜活灵动。
似乎是察觉到他的注视，她扭过头，笑吟吟问：“到了嘉定以后，你有什么打算？”