没想到竟真给女儿积了后福，虽然这后福远非当日所预料那般。
一时有些惭愧，又有些感慨：“我实在料想不到……”
赵益明白她的意思，“做好事不该有机心，但还有句话叫论迹不论心。你的初衷既是给?姐儿积福，福回到她身上也是自然之理。”
殷雪素闻言，心下多少释然了些，朝他笑笑。
赵益也笑了笑，将最后一点草汁涂好，接着往下说。
他们一行好险才逃出京城，然而这并不是危险的结束，而是另一段艰难的开端。
寻常从京城到嘉定，走官道兼水路，快则二十余日，慢则一月上下。
他们既是逃难，大路是不能走的，显眼的客店也不能住，少不得绕远，所需时日就不止如此了。
更要命的是，?姐儿半途还病倒了。
“路上?姐儿忽地高热不退，说起了胡话，月隐一度都没了办法。我们不得不停下来，藏身在淮安府境内一个极偏僻的小镇上。”
殷雪素听到这儿，尽管知道?姐儿现下正好端端待在嘉定，手指还是不自觉蜷了起来。
“好在月隐医术精湛，又有菊砚画微日夜守着，全大姐更是衣不解带地贴身照料……”至于赵益和他那些弟兄，只需把她们护好，将行踪藏严实了。
?姐儿这一病直病到了十一月底。
等病情稳住，已是瘦了一圈，眼窝都凹了下去，总算精神一日比一日好了。
赵益望向对面，将她眼里的担忧心疼和自责一览无余，语气放缓，宽解道：“小孩子的病，来得急去得也快，没吃什么苦头。如今能吃能睡，活蹦乱跳的，除了思念你时难免哭闹，其他再无一处不好。你见了便知道。”
忍着内心针扎似的感觉，殷雪素摇了摇头，示意他自己没事，“你接着说。”
赵益又看了她一眼，这才接上：“之后——”
之后他们重新上路，于腊月中旬抵达嘉定。
殷雪凝和潘旭先到一步，已安置妥当。
所觅住处原是个盐商的旧宅，后来家败人亡，这宅子便空了下来。当地人嫌晦气，他们却没这个忌讳，越晦气反而越清静。
宅子的格局正如姐妹俩事先商议的那样，临水不临街，前门可行车，后门能停船，离大码头也不远，陆路水路皆方便。
至此，所有人正式聚齐。只缺一个。
赵益抵达嘉定后，发现殷雪素还没从金陵赶来，便知不妙。
想起她离京前两人打的赌，赵益甚至等不及过完年，就要动身去金陵接应。
殷雪凝先让他见了两个人。不是别个，正是月舒和苏明。
月舒把海岛的经历如实告诉了一遍，直说到她和苏明被海寇统领安排人送到温州外港。
他二人不是没想过设法再摸回去，然而问遍附近船家渔户，竟无一人敢往。
偏偏她和苏明都不会水，也不识航道，便是弄条船来，除了迷失在茫茫大海上，再没别的可能了。
也难怪登岛时那群海寇不给他们蒙眼，甚至说放走就放走，丝毫也不担心。
估算着时日，京中众人该都还没到嘉定。月舒和苏明商量后，先去了松江瑛姑娘处。
直到殷雪凝在嘉定安顿好，派人与瑛姑娘联系上，他们这才急慌慌赶来会合，想着集思广益，看看该怎么营救姨娘才好。