不待他说完，程明昱衣袖垂下，斥了他一句，“当着老师的面，莫要大惊小怪。”
那边程明昱的二弟程明江起身过来，听闻程明昱受了伤，便立在门口斥责侍奉的人，“你们几个怎么当的差，害兄长受伤，今日不能圆老先生夙愿。”
程明江当然看出卢老先生十分不快，自然得做一番姿态。
程明昱身侧是有几位长随的，几人扑通跪在地上，一头雾水认错。
程明昱不是将责任推给旁人的主，转身朝老先生解释，“不过是夜里一只猫儿窜过来，不甚抓了几爪子，并无大碍，老师勿忧，赶明好了，我写几幅字，着人送去金陵。”
卢老先生闻言慨然一笑，“倒也不是非逼着你写，本以为今日咱们几人到访弘农，亲自目睹你作画写诗，也算一桩雅事。”
卢老先生是风雅之人，所到之处，呼朋唤友，吟诗作画，讲究肆意畅怀。
沈青再度瞟一眼程明昱的手，慢腾腾回到席位落座，暗想猫儿抓了几爪子倒是说得过去，否则他当真以为程明昱被哪个女人给咬了。
西间暖阁里，将此间动静听了个正着的夏芙，眼珠儿无神地睁着，一颗心七零八落，恨不得就地死了算了。
周氏听了这一耳朵，心想哪只夜猫子这般凶辣，直到瞧见怀里的夏芙，手指无意识地绞着衣角，一副失魂落魄的模样，心里隐约猜出几分，顿时又惊又好笑，面上却不敢露出分毫，只怜爱地拍了拍夏芙的后背，偏过脸去憋得辛苦。
她儿子那伤，哪是什么猫抓的？分明是被女人咬的！
她悉心养大的宝贝儿子，打小从未受过一点伤，这定是伤得最重的一次。
这事儿够她笑一辈子的。
再看那两人，一个端的是温文尔雅，喜怒不形于色，一个文文静静弱不禁风，谁知床笫之间竟这般凶残。
周氏快憋不住了，抬抬手吩咐下人，“午膳过去一个时辰有余，快些上一轮茶点。”
又恐夏芙再坐下去露出破绽，索性拉过她的手，交到张嬷嬷手里：“带芙儿去我的碧纱橱，把上回那个药茶再配些出来。”
夏芙就这般脱离苦海，与众人告辞离席。
席间下人上了一轮茶水后，程明昱挽留卢老先生在府上小住几日，不料老先生一摆手，爽朗笑道，“你若没受伤，我倒真打算借住几日，赏赏弘农风光，再得你几幅墨宝，才算不虚此行。可你如今带着伤，我干巴巴住着也无趣。不如今日便启程，好歹赶到泰州渡口，顺流而下往扬州去，岂不畅快？”
卢老先生是性情中人，程明昱苦留不住，只得道，“既是如此，还请老师稍候。您上回要的那几册古籍，我已为您寻到，这就吩咐人取了来交给您。”
“别使唤下人，”卢老先生摆了摆手，正色道，“你亲自去。还有，你那些没舍得扔的书画，也挑两幅带过来，我好歹能交个差。”
老先生一生爱书成癖，寻常人碰他的书册，他都不放心。
程明昱毫不犹豫应下。出门时，先吩咐管家打点一车礼仪，自己则抄近路折回书房去取东西。
他一走，沈青慢悠悠搀着老先生起身，又与周氏告辞，一路陪着说笑，往府门方向去了。
夏芙这边刚抵达荣华堂，文宁后脚跟过来，悄悄告诉她，“二奶奶，前面的宴席散了，四太太亲自送陆夫人出门，太太吩咐您留在荣华堂用晚膳，不必回四太太那了。”
夏芙当然晓得大伯母这是要给她开小灶，她不能恃宠而骄，“既如此，咱们也回听雨阁吧。”
从荣华堂回听雨阁另有一条小道，不必经过人前。这条道文宁和张嬷嬷都晓得，是程明昱少时住在听雨阁，常来荣华堂请安走的道。巧的是，它与去程明昱书房的方向一致。程明昱从花厅出来，沿着廊道往西，行至湖泊西面一处空旷的横厅时，与夏芙撞了个正着。
小娘子陡然一惊，捏着袖帕亭亭立在那里，没再动了。
此处是个四合院落，四面回廊贯通，东西南北各有一处穿堂。横厅当心穿过，两侧各辟一条甬道，通向别处。夏芙带着文宁自北面进来，原打算循着甬道往西，折去听雨阁方向。程明昱则自东面而入，要穿往南边，去书房。
彼时夏芙已行至西面横厅尽头的甬道口子。这院中四面无遮，唯独回廊与横厅交界的甬道处立着一扇画壁，权作遮掩。夏芙恰恰走到画壁跟前，身后一脚迈出门槛，便是通往听雨阁的林间小径。既是在此撞见了他，夏芙干脆停下来，打算亲自给他个说法。
文宁和张嬷嬷均是知情人，见二人隔着一条长长的横厅，两两相望，立即悄无声息退去了穿堂外，各人候着一个口子，不叫人过来。
程明昱见夏芙迟迟不动，便猜到她心思，今日夏芙就在西间，他是知道的，大抵方才那番话被她听了个正着，小娘子指不定怎么心神不宁。
虽是急务在身，与她说两句话的功夫还是有的，他身侧仅跟着一名书僮，他抬手，示意书僮去南面穿堂口子候着，举步往夏芙走来。
察觉他步子迈进，夏芙头埋得更低，一截雪白的颈子露在外头，在艳丽的日头下泛着光，待那双缎面乌靴停在五步远的位置，夏芙屈膝一礼，“见过家主。”
她生得一副秀美的模样，有着一眼令人惊艳的炽丽，更有耐得住细看的姣好，看人时，眸光带着几分三春的暖意，抿嘴唇角酒窝若隐若现，说不出的婉魅动人。
就是这样一个在外头连看都不敢看他一眼的懦弱小娘子，床笫之间却跟个猫儿似得碰都碰不得。程明昱背过手，忍耐着指根处传来的昭彰痛楚，心情五味杂陈，
“何事？”他言简意赅。
即便程明昱身上没有半分咄咄逼人的责意，即便他一袭衣袍猎猎，始终气定神闲，可单单那两个字从唇间吐出，便叫夏芙整个人好似被火燎着了一般，从耳根烧到脸颊，羞愧难当，她眼底沁着泪意，再度朝他屈膝，“昨夜是我失礼，害家主人前落不是，我特向您赔罪。”
这话叫程明昱怎么回，他又岂会责怪于她。
“无碍，你不必放在心上。”
沈青那番话犹然在耳，夏芙昏昏沉沉抬起眸，目光落在他手腕方向，“您能让我看一眼伤口吗？”
程明昱被她一噎。
这姑娘怎么这么虎，那样的伤口，这样的场合，她看了作甚，又能如何？
夏芙见他默不作声，方觉自己冒失了，忙抬袖掖了掖眼角，将那点湿意拭去。忽然想起那罐药膏，赶紧从袖中掏出来，双手捧在掌心，恭恭敬敬递到他面前，“家主，我娘家是做药材生意的，我少时也学了些皮毛。今日做了一罐药，该是对症的，您好歹试一试。”
她所料没错，程明昱昨夜受伤回来，着实不曾声张。
倘若吩咐人去取药，保不齐惊动他母亲，届时一问究竟，他如何作答？偏不巧今日被沈青那个混账当众嚷嚷出来，害他不得不找借口遮掩，以致如今府中上下皆知他被猫儿抓了两爪子。
药想必此刻已送去了书房。程明昱自是不缺药，不过夏芙的心意他不好推拒，便往前两步，抬手接过，“多谢。”
夏芙以为他会伸右手，不料他用的是左手，是以仍然不知他伤势如何。
脑海再度闪过昨夜的画面，人快活到了极致，力道也用到了极致，只觉两颗虎牙好一阵发酸，下意识抚了抚腮帮子。
程明昱察觉她的小动作，唇角微微一哂。
真真一口好白牙，深深的两颗牙齿印，嵌入骨血里，还不知何时能消。
夏芙后知后觉自己做了什么，越发无地自容，慌忙垂下双手，本本分分地问道，“敢问家主，这月还过来么？”
程明昱觉着她问得奇怪，转念一想，又明白了她的顾虑，只当他今夜不去是因受了伤的缘故，实则这点伤倒不至于让他失信于人。
他解释道，“今日恩师到访，原是要留他小住，故而辞了你那边。”
“不过，”他话锋一转，“既然他不留宿，我夜里照旧过来。”
夏芙听了这话更是万分害臊，支支吾吾朝他投去一眼，“我不是来催您的，我以为您这月不便，便想问个明白。”
顿了顿，又补充道，“对了，今日家主待客，耽搁了时辰，想必堆积了不少公务。要不今夜您歇一歇，明日再来？”
好歹养一养伤。
小娘子慌乱起来，也自有一股楚楚的韵致。
她的好意，程明昱也没婉拒，他确实很忙，于是淡淡颔首，“好。”
夏芙刚松了口气，便听程明昱不紧不慢地问，“功课做得如何了？”
瞧，他就关心这档子事。
这回夏芙有了底气，很是斩钉截铁地点头，“我今日已写了二十页。”
眼神亮晶晶的，都敢抬头正视他了，活脱脱一个卖乖的学子。
程明昱唇角略略染了笑，不过这一抹笑去的太快，叫人捕捉不及，
“好，我明晚一道检查。”
两下里都问明白了，夏芙该走了，她慢吞吞转过身，打算离去，忽然间想起什么，鬼使神差回望他，“家主，那缺的这夜？”
话一出口便后悔了。她为什么要问？她怎么能问？缺一回便缺一回吧，大不了下月再来。
浑然不觉自己对尽快怀上的急迫，已不如最初那般强烈。
这话将堂堂程家家主给问住了，他轻咳一声，无奈道，“回头补给你。”
脸面碎了一地的夏芙，望天望地，挪着僵硬的步子，懊丧地跨出了门槛。
程明昱见她一身憨气，摇了摇头，快步折去书房。