李悯进了家门，发现管家老周正站在玄关通往客厅的走廊口，跟一众佣人交待明天宴会的注意事项。
“明天下午三点供应商会送花过来，老太太交代了要用蕙兰和百合，不要玫瑰，太太闻不惯玫瑰味。”
“晚宴六点半开始，五点半之前要把客厅所有的摆件都擦一遍，尤其是那对乾隆年间的粉彩花瓶，上次有人偷懒只擦了正面，被太太看见了。”
李悯在玄关处弯腰解帆布鞋的鞋带，动作慢了下来，手指停在鞋带结上。她忽然意识到，明天有晚宴。这件事她本该记得的，陈婉清上个月在餐桌上提过一次，奶奶紧跟着加了一句“小悯也来”，她愣了一下，然后点点头。
但是这个月都忙于考试的复习计划、小提琴考级的曲目单、做不出来的竞赛题。她完全忘了这件事，连个像样的拒绝理由都来不及编了。
她继续解鞋带，在心里对命运翻的一个白眼。这个月过得太顺利了，老天不会允许任何一个人过得太舒坦。果不其然，老天看她不顺眼，于是要在明天给她安排一场宴会，让她把之前透支的那部分快乐连本带利地还回去。
这场宴会的主角是傅承恪，目的是昭告家族内外——傅承恪是继承人。
傅承恪的继承权是铁板钉钉的事。他成绩优异，履历光鲜，没有任何不良嗜好和负面新闻，是傅家三代人里最拿得出手的一张牌。陈婉清大概是觉得是时候了——是时候把这张牌正式亮出来，让所有旁支的、远房的、生意上有往来的、觊觎着盛恒某块业务的亲戚们看清楚，谁是这座商业帝国的法定继承人，谁是未来几十年里他们需要仰仗和讨好的对象。
这关李悯什么事。傅承恪是傅家的继承人，接手盛恒，然后呢？盛恒的股权不会分她一毫，傅家的财产不会给她一毛。这个家族的未来和她没有任何关系。
李悯一直很讨厌傅家这种虚与委蛇的宴会。傅家家庭关系繁杂，与之比起来，她和她母亲简直过着一个与世无争的诗意生活。
傅家对外宣称她是老太太的远房亲戚——一个父母双亡、被老太太大发慈悲接来照顾的可怜孩子。这套说辞编得圆融体面，足够应付绝大多数社交场合的好奇心。但在傅家这个圈子里，大家都是千年狐狸修成了精，彼此之间什么底细不清楚？
她不想参加宴会。她以前参加过几次，每一次都是一场精神上的凌迟，那些叔伯婶姨们用探究的目光打量她。她站在那里，脸上挂着温和得体、弧度精确的微笑，心里却在想着好想逃，好想回房间做没做完的数学题，数字如此坦诚，它不会欺骗任何一个人。
她无比清晰地知道自己从这个家里是得不到任何好处的，所以更加懒得维持人际关系了。
人际关系是一种投资，需要投入时间、精力、情绪，然后在未来的某个时刻收获回报——信息、资源、支持、机会。
但在傅家这个生态系统里，没有人会给她任何回报。既然投入的回报率是零，那么最理性的选择就是不投入，她对所有人都是客气而疏离的。
唯独傅承恪是一个例外。这些年她和他过着相敬如宾的生活，客气但不疏离。
她知道他对她有股莫名的纵容，她至今都未能参透这股纵容的缘由。不过她不介意利用这份纵容，因为她从小就知道怎么在有限的资源里获取最大的利益。但她同时也知道，他不是自己能够随便招惹的人。
傅承恪是一座看起来很温和、很平静的雪山，但他身上那种若隐若现的距离感和掌控力让她本能地保持警惕。她可以接受他的纵容，但她不能依赖他的纵容，更不能以为这份纵容是没有边界和代价的。