当天晚上许淑芬被送去了医院，在医院住了一天就又被送回了家。
家里的亲戚在第二天一大早上就都过来了，沈春一个都不认识，上次见还是许芸带她回来那一天，在沈春有些贫乏的记忆里所占很少，早就忘得一干二净，只有一个人他有一些印象，嬉皮笑脸地让他叫舅舅那位。
每年过年这位舅舅都会来看看许淑芬，带一点礼品，顺便过来逗一逗沈春。
许淑芬被车拉回来的时候家里面已经占满了人，除了亲戚还有村里的邻居，一堆沈春不认识的人合力把担架床拉了下来，大人们跟着床往屋里走，沈春站在后面，什么都看不到。
那天晚上是邻居开车给许淑芬送到医院的，牧冬跟着去也跟着回来，他从车里跳下来的时候一眼就看到了沈春站在那，脸上透露着懵懂。
小孩还不知道发生了什么，只知道大人脸色严肃，而且他从早上醒来开始就没有见过姥姥。
牧冬跟着跳下车，下去牵住了沈春的手。
两个人的手都冰凉，沈春似有所感，喊：“哥……”
牧冬把他的手攥得很紧，低声说：“嗯，我在。”
“姥姥……”
“姥姥没事，姥姥不会有事的。”牧冬飞快地说。
他不知道他现在全身上下都透露着紧张，手不自觉在用力。沈春的手掌被牧冬按得生疼，但他一声都没吭。
这是他第一次见到牧冬这样，在他眼里牧冬好像什么都是游刃有余的，可是现在他现在觉得牧冬好像和他一样，并不是一堵密不透风的墙，而是一棵随时会倾倒的树。
两个小孩手牵手进屋了，发现屋里好像并没有他们的位置。许淑芬躺在她躺了这么多年的炕上，炕沿边站了好多人，不怎么联系的亲戚也开始嘘寒问暖， 而和她一起生活的两个小孩此时此刻却没有位置。
有人问：“许芸呢？电话能不能打通，这时候了还联系不上？”
“联系不上，号都成空号了，不知道干啥去了。”
“就把孩子扔这了，咋整？太不负责任了，孩子扔了就算了，妈都要没了也不回来。”
周围人跟着叹了一口气，然后有人试探着提，“这联系不上咋整，孩子还这么小呢。”
所有人都不说话了，不着痕迹地看了一眼站在那的沈春，眼神里都是躲闪。这些人都清楚，家里唯一的大人没了，孩子总要挑个人养着，但是这年头自己活着都费劲，谁还肯多养一个小孩，更何况沈春的身体就是个吞金兽，三天两头生病，再一言不合住个院，这谁能花起呢。
大人的账算得明明白白，有个人说：“三婶，你家条件不错，不然这孩子你就养着呗。”
“我养什么！我家两个儿子都快要了我的命了。”
另一个人说：“我家也不行，今年养牛我可赔了好几万，哪有钱再多一口饭。”
几个人当着沈春的面开始讨价还价，没人在乎小孩还在场，完全把人当成了个任人摆弄的物件。
沈春眼睛红了，亲戚的几句话里他已经察觉到了全部。一个接着一个信息像是在一下下打他的脑袋，妈妈不要他了，姥姥要死了，他也没有地方去了。
沈春不知道这里面哪一个更让人疼，只知道现在自己从头到尾什么都看不清也听不清了，他的心口好痛，像是被人扎进了玻璃，一时之间他几乎呼吸不上来。
他的脑袋嗡嗡作响，亲戚们还在来回争论。沈春不想再听了，他用尽最大的力气说：“我不去！”
空气安静了一瞬，所有人都看向门口两只手紧紧牵着的两个人。
沈春吸了一口气，声音发抖，但是很坚定地重复：“我哪里也不去！我要跟着我哥，跟着姥姥！”
“你哥？你哪来的哥？”
沈春把牧冬的手扯出来，“这就是我哥！”
那人笑了，“你不说我都没看见，这不是隔壁那小孩吗？非亲非故的，怎么成你哥了。”
牧冬抿了抿嘴唇，没有说话。这句非亲非故一下子戳到了他的痛处，是他跟着去医院，可是这帮亲戚来之后，许淑芬身边就再也没有他的位置，因为他没有立场，更没有血缘，他只能在身后远远地看着，反复地回忆着这个心惊动魄的晚上，要是他再晚一点回来呢，要是他没发现呢。
此时此刻他只敢后悔，一丁点都不敢仔细认真地想一下许淑芬为什么要大半夜出门。他的脑海里仿佛在上演一场拉锯战，一边觉得自己侥幸，一边又觉得自己是罪魁祸首，也因此，他没有和这些人争论，甚至都没有顺着沈春的话承认。
越是不敢想恐惧就越来越大，几乎快要占据整个心神。
沈春平生第一次感到愤怒，是这帮大人从不把他的话当话的时候。
那个亲戚还在说：“是叫牧冬吧，没什么事儿就回家吧，啊，这边不需要你。”
牧冬还是没有说话。
沈春不安地抬头，叫道：“哥……”
牧冬掐了掐他的掌心，沉默地站在那，像是一堵坚硬的墙。沈春因此有了一点底气，贯穿整个人的悲痛和惶恐一瞬间有了一点出口。