拴住 系在他脚踝
太后还是顶不住桓王那边的声势, 在京中东贵坊赐了一处旧勋贵宅第给曲戈。
赵大风跟着进门时，眼睛都快不够用了。
这么大的院子，这么气派的门楼, 连廊下摆的石灯都比从前村里员外家的高出一截。
更别说屋里新送来的赏赐，金银珠宝，布匹绸缎一箱箱摊开，晃得赵大风眼冒金光, 手忍不住伸过去, 在那匹水滑滑的料子上来回摸了两把。
曲戈却没什么兴致，站在花窗边，抬手将一枝新折的花插进瓶中，看了他一眼, 将桌上的绫罗珠宝推过去。
“拿去。”
赵大风一愣, 手还搭在绸缎上，没敢直接拿。
这些东西可都是曲戈拿命换来的, 自己跟着沾光才混了个领兵官的身份。就连方才安置房间时，曲戈都是让他先选的, 自己像是什么都无所谓。
赵大风嘴上还要推诿两句, 手却怎么都舍不得挪开, 咧着嘴嘿嘿笑：“这、这不大好吧, 兄弟，哎呀，我哪好意思……”
曲戈这才抬了下眼, 目光从那堆绸缎上扫过去，轻飘飘落下一句：“拿去做几件衣裳。”
赵大风这下再也忍不住了，立刻咧嘴笑开，把银子和绸缎一股脑往怀里扒拉, 抱得严严实实，生怕谁来跟他抢。
忽而又想起什么似得，凑过去道：“哦对了，我刚才听小周说，安国公府又往瑄王府送了拜帖。”
窗前花影下，少年忽然抬眸。
他唇边那点笑还没散，停在泥塑上的指尖，却微微用力。
“咔”的一声。
原本含笑的泥人，瞬间碎裂。
赵大风怀里还抱着绸缎，却被他神经质的举动骇得近乎失声。
曲戈笑着道：“公仪楹前些日子不是才去过，这才几日，就又等不及了？”
他语气轻快，甚至带着点打趣，但眸底却一丝笑意也无，黑沉沉的令人心惊。
赵大风早就觉得不对劲了。前头在南梁就是，蔡丰的人都还没甩干净，曲戈就盯上了瑄王府的车驾，阴恻恻跟了一路。
如今一听见‘瑄王府’三个字，身上那股邪劲又冒出来了。
虽然曲戈不提，他也能看出来。
“你好像很讨厌瑄王世子？”赵大风不免有些好奇，“为什么？”
曲戈不语。
碎凌凌的泥壳从掌心滑落，他面无表情地擦了擦手。
孟映淮真要联姻，那就杀掉他好了。
只能姐姐离开他，他可没资格给姐姐写休书。
·
这几日，瑄王府的气氛忽然活了过来。
太后召见了孟映淮，不但给了差遣，还一连几日都有三司和吏部那边的回文送进王府。前院那些原本死气沉沉的管事们，如今步子都轻快了许多，连孟廷铮脸上都多了几分笑意。
只有曲宁高兴不起来。
她已经好几日没见着孟映淮了。
她睡下时他人还未归，她醒来时他又已经出了府。偶尔在回廊远远撞见，也只瞧得见那一抹绯色衣角匆匆一掠，连句话都说不上。
府里的小厮丫鬟还都在偷偷议论。
说太后忽然抬举殿下，多半不是平白无故，又说安国公府近来请帖不断，楹姑娘前脚才来过，后脚太后就召见了人，这里头若说没有公仪家的缘故，谁信呢。
还有人压低声音道：“不然太后怎么早不见晚不见，偏偏这时候召见？说到底，还是楹姑娘面子大。”
“那可不，等楹姑娘嫁进我们瑄王府，咱们月俸说不定都能提一提……”
话音未落，几个人一抬头瞧见曲宁，立刻便噤了声，抱着托盘的抱托盘，捧着绣绷的捧绣绷，转眼便各自散去。
曲宁脚步没停，只当什么都没听见。
去找二嫂时，孙氏正坐在廊下磕瓜子，脚边摊着几匹新送来的布样，指尖在料子上来回拂着，笑得合不拢嘴。
“哟，世子妃也来看料子呀？这可是安国公府刚送来的苏绸，楹姑娘眼光就是好，挑的尽是些时兴的贵重货。”
二嫂沈宜脸色微变，正想替曲宁挡回去。
曲宁却伸手轻轻拉住了她，只道：“没事。”
她在沈宜那儿坐了一阵，算着孟映淮今日下午不当值，便回了主屋守着。
屋里静悄悄的，她一会儿拨拨几案上的花，一会儿又去看门外的影子。等到廊下终于传来脚步声，她蔫嗒嗒的小脸才支棱起来，眼睛里染上亮光。
午后光影落下。男人官袍未褪，浓重的绯色压在他身上，袍上隐隐浮着绫面暗花。腰间玉带束得极紧，银鱼袋垂在一侧，随着他反手解氅衣的动作，发出轻微的磕碰声。
他身上还带宫苑淡淡的檀香，抬眼瞧见案后那抹藕粉身影时，短暂地怔忪了下，嗓音也有些哑。
“……一直在这里？”
曲宁点头。
几案花
瓶里多了支她新采的花，斜插在汝瓷瓶中，花瓣上还沾着清晨的水气。
少女磨蹭到他跟前，伸手环住了他的腰，仰起脑袋，一副欲言又止的样子。
孟映淮抬手覆上她后背，掌心压着那层薄薄的衣料，连日的疲惫居然短暂地放松了些许。
“怎么了？”
曲宁在他怀里闷了好一会儿，才小声开口：“我听他们说……”
话到嘴边，又觉得没出息。可那点酸意在心口滚来滚去，她抿了抿唇，还是轻声开口。
“他们说，王府要和公仪家联姻。”
孟映淮眉心轻轻蹙起。
“听谁说的？”
曲宁抬起脸，把王府里那些传言断断续续说了，又提了孙氏今日拿着布样说的话。虽不是存心告状，可说着说着，眼睛还是忍不住往他脸上看，像是非要从他神情里看出点什么。
“我就是……”她小声嘟囔，“随口问问。”
孟映淮手落在她背上，轻轻拍了拍。
“我知晓了。”
曲宁没明白，他这个‘知晓了’是什么意思。
一双清瞳在他脸上转了又转，小手也忍不住在他腰间玉带上抠了抠。正想再问一句，门外忽然响起叩门声。
小厮捧着帖子进来。
名贵的冷金笺，边角压着细细金箔，上面带着一点兰花熏香，曲宁一眼便认出了信封上的公仪家徽记。
孟映淮看了眼，没拆，只问小厮：“什么时候送来的？”
小厮低头道：“才送到不久，人还在外头候着呢。”
孟映淮将帖子随手搁在案上，淡声道：“知道了。待会儿过去。”
曲宁耳朵一下竖了起来。
小厮前脚刚退下，她后脚就抱住了他：“又要出去？”
孟映淮淡淡应道：“嗯。”
曲宁明知故问：“去哪儿呀？”
孟映淮没隐瞒：“公仪家。”
曲宁一把抱住他胳膊，整个人都埋进了他的胸口。
“能不能不去……”
声音又轻又闷，像是也知道自己这话有点没道理，可那股不想让他去见公仪楹的小小占有欲，还是冒了出来。
孟映淮垂眸，看着衣襟前那几根攥得发白的手指，半晌，抬手覆了上去。
掌心微凉，在她手背上轻轻按了下，旋即又松开。
“别闹。”
他语气依旧平淡，说完便转身离去。
·
曲宁蹲在门口，拿着银剪修那丛才养起来的小花。
午后的阳光明媚，她的心情却阴雨绵绵。
忍不住开始脑补。
他这几天是不是都在见公仪楹？所以才这么忙?
他刚才出门时换的常服好像和前天不太一样。前天是连珠回纹，衬得人疏淡端肃，今日袖口却换成了缠枝莲纹，墨底上浮着一点暗金，矜贵又雅致，与他的气质……
不对不对！
他是不是又要脱衣裳了？要脱几件？
她都没见过孟映淮主动脱衣裳，他怎么可以让别人看！
曲宁腮帮子都鼓了起来。
讨厌孟映淮，不想理他了！
“咔嚓”一声。
一个走神，小剪刀一偏，竟把那丛里开得最好的一朵花苞给剪了下来。
她前几天刚种下的漂亮小花，此刻变得乱糟糟的，连嘴里的糖都不甜了。
曲宁蹲在那儿，皱着脸盯了半天，越盯越不高兴，最后心一横，做了个大胆的决定。
她也要去！
一刻都不愿耽搁，曲宁把刚才那小厮喊了回来，问他：“殿下去哪儿了？”
小厮连忙躬身，还没来得及开口。
曲宁便把小银剪一拍，凶巴巴道：“快说！”
“……”
小厮被她唬得一愣，莫名觉得这世子妃气鼓鼓的样子还怪可爱的。
反正也不是什么不能说的事。
小厮老老实实道：“殿下去了望鹤楼。”
·
望鹤楼位于上京最繁华的街市，是上京清流名士最爱来的地方。
楼高三层，外头看着金粉不多，里头却处处都透着贵气。
云母屏风半掩，将屋子隔成了内外两间。外间摆着一尊“江山入画”的玉山，细细的水流顺着石缝淌下，发出悦耳的泠泠声，冲淡了外边的喧嚣。
公仪朔是这里的常客。小厮将人引进三楼最里头的雅间，躬身含笑，极有分寸地问了句：“可要叫两个姑娘来陪？”
平时北周王公显贵多半都爱这一套，公仪朔自然也不忌讳这些。可他抬眼看了看孟映淮，想起他似乎没这个习惯，到底还是只摆了摆手，道：“不必。上茶点就是。”
小厮应声退下，不多时便送来一壶清茶和几样精巧点心。
公仪朔将茶盏往前推了推，笑道：“殿下头一回来望鹤楼吧？这
里的荷花酥做得还算有些意思，茶也清。老夫平日待客，常爱在这里坐一坐。”
桌上茶烟袅袅，玉碟里的点心还带着热气。
孟映淮却没动那杯茶，只将一只小匣轻轻推到桌案中央。
匣中躺着的，正是之前两家订亲时留下的信物。
他嗓音清淡，开门见山：“安国公，联姻之事，不必再提。”
公仪朔脸上的笑意淡了几分。
他抬手，将茶盏往案边轻轻挪正了半寸。
“殿下何必如此？”
他看着案上那只小匣，语气仍旧温和，“联姻本是两全其美的事。瑄王府眼下的处境，殿下心里清楚，我公仪家能给出的，也不只是一个女儿。”
联姻本就是双赢。
他原本还想将这局势再往下压一压，等孟映淮撑不住了，自会低头来谈。
只可惜瑄王死的太是时候。
当年瑄王沧浪战败，本就和先帝脱不了干系。先帝在位时，一直对瑄王多加防范，先帝去后，太后也是如此，父子俱在，迟早又养出第二个桓王。
然而瑄王一死，太后对宗室那点顾虑反倒松了。
爵位她还压着，差遣却先给了出去，摆明了是要抢在相府前头，把人先收进自己手里，替她挡刀。
公仪朔原本攥得稳稳的那点主动，便被打乱了一寸。
可事到如今，他仍想再争一争。
公仪朔缓缓道：“若是小女那日接风时言语失当，叫殿下心里不快，老夫回去自会教她。”
孟映淮淡淡道：“与楹姑娘无关。”
公仪朔往后靠了靠。
既然不是儿女私情，那便是不肯站在公仪家这边了。
他指间杯盖轻轻一拨，茶沫漾开，语气带了几分威逼：“殿下如今新得差遣，本就在刀尖上。桓王那边盯着，太后那边看着，王府里那摊旧人旧账还没收拾干净。这个时候，殿下还把公仪家往外推，当真觉得，自己还能走得稳么？”
“安国公多虑。”
孟映淮垂眸，将一份薄薄的副卷推到了桌案上。红泥印信端端正正压在页角，正是磨勘司的公文格式。
上头抄录的，正是公仪家门下几个商号近年的漏税账目，连编号都列得清清楚楚。
孟映淮嗓音冷淡：“原卷已经入了架阁库。眼下核查流程，暂时还在案头压着，没往下走。”
“婚约是瑄王府应下的，如今把信物退回来，国公府面上难免不好看。这几页东西，我今日带来，安国公看看便是。磨勘司那边，暂时不会往下追。”
荷花酥摆在玉碟里，渐渐失了热气，外层的糖釉凝出一层细密的白霜。
孟映淮却分毫未动，连茶都没碰。
公仪朔看着对面的人，慢慢把杯盖扣回盏上。
孟映淮眼下青痕未褪，显然这几日没怎么歇过。
可即便神色再倦，手却还是稳的，话也落得极准。上任磨勘司不过半月，便把公仪家的账摸到手里，又在今日把信物和副卷一并送来。退婚，压账，留颜面，样样都算在前头。
这样的人，对旁人狠，对自己更狠。
今日若再往下纠缠，徒增其厌，反而不美。
公仪朔垂眼看着杯中沉浮的叶，沉默了几息。再抬头时，所有的不豫与锋芒都已敛去，仿佛方才的机锋从未发生。
他和蔼笑道：“殿下客气。说起来，吏部新上任的那位郎中，倒与老夫有些同乡之谊……”
·
自打进了瑄王府，曲宁这还是头一回正经出门。
马车穿过闹市，曲宁忍不住掀开帘子一角往外瞧。
桥头炊饼热气腾腾，茶坊里正分茶击拂，卖鲜果和香料的摊子挤了满街。她看什么都新鲜，清瞳一会儿黏在糖人上，一会儿又追着那串红艳艳的山果跑，心里痒得厉害，恨不得立刻跳下车去逛几圈。
可想起自己今日是来盯孟映淮的，曲宁又把那点玩心按了下去，老老实实下了车。脚才沾地，目光又被望鹤楼对面那家铺子勾了过去。
门口悬着一排亮晶晶的小玩意儿，风过处，细细碎碎撞出清响，曲宁一眼就看中了挂在最中间的那条银链。
银色冷涔涔的，在日头下泛着一层清光，底下还坠着只小小的铃铛。
曲宁忍不住伸手去碰，伙计立刻笑着迎上来，口齿利落得很：“姑娘好眼光，这条卖得最好，带在身上最衬人。我给您包起来？”
曲宁捏着那条银链，愣了下：“这个……是能带在身上的吗？”
“那是自然。”伙计笑得更殷勤了些，压低了声，含含糊糊道，“这种东西，贴身带着才有意思。若姑娘喜欢，旁边那几样配着一道用，才齐全呢……”
伙计在耳边说个不停，曲宁却早已听不大清，满脑子都是孟映淮带着这条银链的样子。
若是能将这银链系在孟映淮脚踝上……
他每走一步，那铃铛便响一声。
这样不管他去了哪里，她都能循着声把人找回来，也都知道，那是她拴住的。
省得一不留神，又跑去见别人。
曲宁越想越觉得合适，抱着那条链子不撒手，点了点头：“要这个。”
伙计见她喜欢，笑意更深了些，低声道：“姑娘若要这个，上头配着的那些小物件，也一并给您装上吧。”
曲宁神魂早飞到别处去了，压根没琢磨他说的小物件是些什么，只胡乱点了点头。
“嗯，都装上。”
曲宁将链子塞进袖口里，转身进了望鹤楼。
楼里比外头更热闹些，满堂人声，来往的小厮个个脚步匆匆，端着玉碟银壶穿梭不绝。
曲宁提着裙角，想悄没声地摸上二楼，脚尖才点上台阶，便被守在楼梯口的小厮拦了下来。
“姑娘，可有今日的帖子？”
曲宁愣了下。
她哪有什么帖子。平日来这种地方，不都是有银子就能进么？
小厮见她不答，赔着笑道：“今日楼上雅间都订出去了。没有帖子，小的实在不敢放人。”
曲宁抿着唇道：“那二楼随便给我开一间呢？”
小厮还是笑：“姑娘见谅，今日二楼客满了。”
这话倒也不是搪塞她。今天大半个朝廷的新贵和朝臣都在这里，这个节骨眼上，他们可不敢随便放人进去。
曲宁胸口闷闷的，又不好发作，假装不经意踮起脚尖，想从楼梯缝里往上瞄。谁知刚一抬头，便对上小厮探询的目光，忙又把脑袋低了下去，装作在看自己鞋尖。
……好丢脸。
要不还是让这小厮替她带句话，把司佑叫下来算了。
可真把人叫下来，她不就全露馅了？公仪楹要是也在怎么办，孟映淮会不会觉得，她是特地跑来坏他好事的？到时候他要是皱着眉问一句“你来做什么”，她又该怎么答？
哎呀好气，今天怎么这么多人呢！
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三楼的雅间里，曲戈百无聊赖坐着。
满桌同僚的吹捧，美姬柔柔的娇笑，都像是隔了层雾似的传来，曲戈嘴上应着，眉间却已带了几分不耐。
边上的美姬笑着斟酒，眼风扫到曲戈，便再也挪不开了。
席间这些人不是喝得脸红脖子粗，便是一身酒气。唯独那小将军坐在那里，唇红肤白，模样生得极俊，既不像边上武将那般粗俗，也不似文臣公子那般孱弱。
他懒散地支着额，手指偶尔敲击桌面时，发出的细微响动像是敲在人心尖上似的，五指修长秀美，她能看到少年指腹薄薄的茧。
就是这么一双手，生擒敌军两员大将，美姬不敢细想，少年劲窄的腰腹下，究竟蕴含着怎样的力量感。
她端着酒，忍不住往他身边靠近了些。
原本寒暄含笑的少年却忽然抬眼，雾森森的黑眸，蕴着冷意。
美姬心头一颤，端着酒杯的手僵在了半空。
可只是转瞬，他又敛了神情，勾唇笑了下，仿佛刚才那一瞬间的冷凝只是幻觉。
酒过三巡，席间渐渐闹了起来。几个武将出身的同僚喝得兴起，搂着怀里的美姬，笑闹着拿他打趣。
“顾将军怎么总一个人坐着？人家姑娘都快贴到你腿上了，这么不给面子啊？”
“就是，人家酒都替你斟了三回了，兄弟们瞧着都替她着急。”
“这样可不行啊，打仗那么狠，别到了榻上也这副死人样儿，哈哈……”
曲戈面上仍噙着淡笑，指节却在杯沿上轻轻摩挲了两下，心思早已飘远。
又敷衍应了两句，他端起酒盏，笑着说了声“失陪”，起身走出了房间。
半掩的云母屏风下。
一道娇俏的身影立在楼下转角处。
少女穿着藕粉衫裙，站在楼梯口前，眉轻蹙着，像是在同小厮说什么。
曲戈能看到她绞着手帕，唇角轻轻压着，脸上那点闷气怎么都藏不住，如同记忆里那般，一副不太高兴的样子。
手中酒盏应声而落。
他失神地看着她，喃喃道：
“……姐姐。”
作者有话说：
又获得一个道具。