父亲 随我去见父
北周西营。
白日里刚打完一场胜仗, 远处军鼓未歇，风卷着血腥气和酒肉香，整个西营上下都浮动着得胜后的喜气。
几个士兵正围在火堆边说笑, 提起京中近来的热闹，话头不知怎么绕到了瑄王府。
“听说瑄王府那位世子回来了，接风宴闹得可不轻。”
“安国公府的二姑娘都坐到席上了，府里那点意思, 谁还看不出来。”
“谁让人家背后是国公府呢。瑄王府如今哪还比得上当年, 公仪家在朝上那地位，便是太后，也得给几分薄面……”
曲戈自营帐边走过，乌靴踏过尘土, 没发出半点声响。
他停下脚, 转脸看向火堆。
少年唇边还勾着散漫的笑，随口问了句：“瑄王府世子妃？”
几个士兵抬头, 看清来人，忙都丢下肉站了起来。
“顾兄弟。”
“就是那位。”领头的兵抹了把嘴, 赔着笑回话, “京里都传开了, 说那南梁来的世子妃娇滴滴一个, 身后又没个依靠，哪能争得过公仪家，说不定过两天就要给人腾位子呢……”
篝火噼啪一跳。
光影中的少年歪了歪头：“腾位子？”
方才还热络的气氛, 短暂地凝滞了一息。
几个士兵冷不丁被他的目光扫过，只觉得那眼神里透着股粘稠冷，竟忘了接话。
却也只是转瞬，少年又笑了起来, 语调轻快得像真在打听什么新鲜事：“这么厉害啊，那位公仪姑娘……长得很高吗？”
士兵们愣了愣，随即爆发出阵阵哄笑，气氛猛地松了下来。
“顾兄弟你真逗！高什么高，人家那是相门千金，不是咱们这种扛大包的。那是说家世、说权势！谁跟你论个头啊！”
“嗐，咱们几个大老爷们说这些做什么。来来来，喝酒吃肉，说明几个上头怎么赏你！”
曲戈垂下眼，指尖慢悠悠捻着一截枯枝，神色仍旧懒散，不时顺着他们的话回应两句，漂亮的黑瞳却一点点凉了下去。
待众人说完，他没再多言，随手将那截枯枝丢进火里。
·
深夜，西营的密信送进了王府。
书房里灯火未熄，案上摊着几封还没批完的文书。司佑快步进来，将密信呈上，低声道：“殿下，之前您让吴六关照的那个少年，这次立了大功。阵前斩将夺旗，还生擒了敌方两名副将。”
孟映淮并无意外，视线停留在手中的信件上，问道：“桓王到军营了？”
“是……”司佑没想到孟映淮比他知道的还快，忙应道：“今日午后才到。属下刚得的消息，西营上下都惊动了。”
他说着，将军中近况简略回了一遍。
孟映淮听完，微微颔首，没再说什么，示意司佑退下。
司佑却站着没动。
孟映淮问：“还有事？”
“是，是有件事……”
听出司佑语气里的迟疑，孟映淮这才掀起眼皮，看向他。
司佑喉结滚了滚，硬着头皮道：“西营传信说……桓王巡营时，见他阵前立功，当场便要授他校尉之职。谁知那少年竟单膝跪地，朗声道：此身微末之功，全赖王爷虎威，末将不敢居功。”
“他还说，在营中多蒙吴六照拂，此恩没齿难忘。只是今日得见王爷，方知何为真主，唯愿投身王爷麾下，为一马前卒……桓王当时还笑着看了吴六一眼，吴六脸都青了。”
司佑说完便垂下眼，噤声立在案前，不敢去看孟映淮脸色。
摇曳的烛火下，孟映淮眸色淡了几分，显出几分莫测：“这点事都办不好？”
他食指轻轻敲击着桌案，司佑只觉得背冒冷汗。
西营本就是桓王麾下，吴六埋得再深，也禁不起这样当众一掀。
他承了吴六的照拂，被提拔数次，却在立下这么大战功时，转身就投靠了桓王。
阵前易帜，临阵倒戈，不带半点儿犹豫。
不但拿瑄王府当垫脚石，还顺手把殿下埋在西营的钉子给废了，将吴六架在火上烤，向桓王表忠心，狠狠扇了瑄王府的脸。
司佑道：“是吴六办事不力，属下这就传信过去。”
孟映淮闻言，轻轻将笔搁在了桌子上。
“啪”的一声，不轻不重，却让司佑脚步顿住。
孟映淮用手揉着眉心，往后靠了靠，道：“算了，人各有志。”
本就是一把利剑，成功固然好，失败也无甚损失，愿赌服输。
以他的能力，就算吴六不照拂他，也迟早崭露头角，无非是时间早晚。
他淡声吩咐：“让吴六管好自己，这段日子，不必再往回传信了。”
司佑退下后，书房的灯又亮了很久。直到天色泛白，宫门那边依旧没有动静。
自孟映淮回到北周，宫里一直没有召他进宫。
太后只遣了内侍来问候两回，话说得客气，宫门却始终没开。对外只道幼帝近来身子不适，不宜见人，可这话落到众人耳朵里，谁都明白，这不过是个由头。
到底是太后自己的意思，还是公仪朔的意思，府内上下猜什么的都有。
毕竟如今公仪朔与太后站在一处，又掌着辅政之权，朝中百官多半都要看他眼色。接风宴上，公仪楹已被推到席前，意思摆得再明白不过。
孟廷铮托人送去公仪家的几匣珍玩，被原封不动退了回来。
原该拨到王府账上的岁入迟迟不见影子，户部那边只说手续未齐，连大宗正司催缴秋俸的帖子，都比往年早了几分送到门上。
下人的月例开始往后拖，王爷的药材也不敢再像从前那样随手添换，连门房夜里多点一盏灯，都有人在背后盘算灯油还能熬几日。
满府上下嘴上不说，心里却都清楚，这是有人在等着看瑄王府低头。
但孟映淮却神色淡淡，似乎对这些并不在意。
虽说那晚凉亭内的亲昵，让曲宁心跳加速，可随之而来的，却是更深的茫然。
下人们看她的眼神总是躲躲闪闪，三两成群地在廊下咬耳朵，见她走近便立刻噤声散开。
曲宁只觉得胸口压着一团闷气，吐不出去，也咽不下来。
她坐在窗边，摆弄着那个已经有些干枯的花环，耳朵却留意着门外的动静。
接连几日，书房的灯火都亮到深夜。她送去的点心，搁到凉透都没有动。
他口中的那个“下次”，仿佛从未存在过。
傍晚夜风微凉，曲宁提着食盒从书房出来，走下台阶时又停住了脚。
她回头，看了眼依旧灯火通明的书房，蹲下身打开了食盒盖子。
里面几块小糕还温着，白玉似的皮，里头裹着豆沙，她和陈妈妈学着拿木模压成了小兔子和梅花的形状，挨挨挤挤躺在食盒里，看着都不忍心动。
她挑出最好看的那块，放到檐下那块干净的石阶上。
“若是夜里有贪嘴的小猫路过，好歹能填个肚子。”
她自言自语，“总好过浪费掉。”
曲宁垂眸将食盒合上，提着它慢慢回了屋。
陈妈妈正替她理床铺，见她回来，伸手接过食盒，瞧了她一眼，低声哄道：“姑娘别惦记了，夜深了，快把头发拆了歇着。点心凉了便凉了，明日我再给你做新的。”
曲宁应了声，心里那点闷意却仍旧散不开。
她坐到妆台前，抬手去拆鬓边的簪子，铜镜里映出一张蔫蔫的小脸，她自己看着都觉得没精打采。
她听了陈妈妈的话准备睡去，房门却在这时被轻轻推开。
孟映淮站在门外，廊下灯火落在他身后，将那道影子拖得很长。像是刚从外面回来，他身上还沾染着夜露的凉。
他抬眼看向陈妈妈，淡声道：“帮世子妃梳洗更衣。”
曲宁握着簪子的手一顿，讶异地回头看他：“这么晚了，要去哪里？”
“随我去见父亲。”
曲宁心脏跳了跳，连应都忘了应，随他出了门。
·
瑄王住在王府正南的院子里。
院门半掩，廊下挂着两盏旧纱灯，几个老仆正打扫着院落，庭中花木无人修剪，几条枯枝直接爬上窗台，被风吹得一下下敲在窗纸上。
曲宁随孟映淮踏入房门，室内比院里更暗。
昏黄的光只照亮半面墙，墙上挂着一幅旧封地舆图，案上横着把镶银弯刀，鞘上宝石沉郁暗红，边上立着半副玄铁轻甲，胸甲上划痕迹交错，依稀能看出当年主人的骁勇。
可此刻，隔着帐幔，病榻上却传来虚弱的咳声。
混合着浓重药气与陈旧檀香，闷得人喉间发涩。曲宁屏住呼吸，忙低下头，随孟映淮矮身行礼。
病榻上的人抬了下手。
“过来些。”
年迈的管家挑开帐幔，将人扶起。瑄王孟良裕靠在软枕上，枯槁的身形陷在锦被里，一张脸被病气磨去了大半锋芒，可眉骨鼻梁却深刻，依稀可辨年轻时俊朗凌厉的轮廓。
隔着昏暗的光影，孟良裕视线落在曲宁身上，毫无征兆地开口。
“我曾与令尊交手。”
他盯着曲宁，语气轻描淡写，像随口一提。却带着一股久经沙场的血味儿，仿若不甘十四年前那场败仗。
他缓缓道：“沧浪一战，我败给你父亲。”
房间内烛火跳了跳。
曲宁被那目光盯得喘不过气，本能地想往后避。
孟映淮侧过身，挡住了那道视线，将她往身后带了半寸，抬眼看向病榻。
父子二人视线相接。
屋内苦茶袅袅，空气中攒动着细小的浮尘。
却也只是片刻，孟良裕又笑了下，视线从孟映淮身上缓缓收回，落到曲宁身上，神色和煦了不少。
“你父亲打仗很厉
害。”
他语气平缓，像个寻常的长辈，仿佛方才那瞬的剑拔弩张都只是错觉。
曲宁心口微松，背后却已沁出一层薄汗。
“带世子妃去偏房用茶吧。”孟良裕对老管家抬手，“我和翊之单独说几句话。”
老管家应声上前，将曲宁引了出去。天青色裙摆自门边一闪而过，房门轻轻阖上，屋内药香愈发浓稠。
孟良裕视线还落在门外，待得脚步声远去，才缓缓转过头，看向自己多年未见的儿子。
“是因为她才不肯与公仪家联姻？”
孟映淮神色未变：“父亲觉得，我应该仰人鼻息。同当年一样，为了王府，再拿自己当一次筹码，是么？”
这话说的十分刺耳，可孟良裕闻言，不见丝毫怒气，反倒笑了。
“桓王把着枢密院这些年，边军的粮饷调令，桩桩件件都绕不过他的手。前些日子，他又去了西营。你怎么看？”
孟映淮不语。
孟良裕又道：“宫门一直不开，你觉得太后还要等到什么时候，才肯见你？”
像是懒得再与他试探，孟映淮抬手，将半枚玉牌递了过去。
青玉温凉，边缘有一道陈旧断痕，在掌心中莹然生光。
孟良裕怔怔看着手中的玉，指尖微颤，从枕下摸出另一半，扣了上去。
“咔哒”一声。
两半玉符在灯火下严丝合缝。
孟良裕握着玉牌，手背筋络一点点绷起。
这是他当年留给旧部的信物。
半枚在他手里，另外半枚在封地旧臣手中。
曾经誓死追随的旧臣，在他进京多年，被先帝离间打压的情况下，早已逐渐失去掌控。
如今这半枚玉符出现在孟映淮手上。
这意味着，封地那些旧部，那些老臣，那些他曾经耗费多年心血，原本已经断了联系、渐成散沙的旧部，已经重新对瑄王府归心。
孟良裕枯槁的脸上，忽然展现出一抹神采。
他紧攥着手中玉牌，枯槁的手微微颤抖，连声道：“好！好！好！”
他不再多问。
只将自己这些年还握着的底牌、朝中仅剩的几分旧情、能用的人脉，一样一样说给孟映淮听。
孟映淮静静听着，待他说完，忽然轻声问了句：“父亲还有什么要交待的吗？”
孟良裕闻言微怔，眯起眼睛，带着几分审视地，看着他。
似是没料到孟映淮连这个都算到了。
他的目光由炽热，逐渐转变为一种更为欣喜的狂热之色。
自己这个阔别多年的儿子，如今竟这般优秀，他大笑道：“没有了，翊之，你让为父放心。”
摇曳的烛光映着地图上绵延的山脉，一如记忆里蔓延的火光，彻响的战鼓，未展的宏图。
他又极其短暂地，审视了孟映淮片刻，而后缓缓将手中另外半枚玉符，交了过去。
孟映淮没再多言，只道：“父亲好好休息。”
说完，他转身欲走。
案上的烛火晃了晃。
孟良裕看着儿子的背影，眼角的细纹微动，忽然开口：
“翊之。”
孟映淮脚步顿住。
昏黄的烛火将他影子拉长。
孟良裕忽然想起，他离开那年，还不到自己肩头高。
他是自己最心爱的女子所生，是他的嫡子。
他一直对他寄予厚望。
而孟映淮也如他所愿，自幼天资极高，早慧，沉静，照着他最想要的样子长大。
他教他握过笔，拿过剑，在他刚识字的时候，就给他讲过史书兵法。
这是他唯一花过心血去培养的儿子。
他曾对他寄予厚望，却又亲手将他送为质子，在他临走前冷硬地说：你是本王嫡子，就该担起你肩上的责任。
他总觉得自己有太多的无奈，太多的身不由己。
可此刻，看着门前那道疏远的背影，忽然很想问一句。
这些年在南梁过得怎么样？苦不苦？累不累？
可话到嘴边，却又化为良久沉默。
最终只剩一句：“照顾好你母亲。”
孟映淮眸底无波无澜，墨玉色的衣摆垂落在地，他抬步跨出门槛，至始至终，连一声回应也无。
·
偏房里点着一盏羊角灯，昏黄的光晕静静铺在桌沿上，曲宁坐在灯下，时不时朝门外望一眼。
南院的老仆十分和蔼，比王府其他人都好得多。
他笑眯眯地看了曲宁半晌，转身添了杯热茶，又从膳房拿了碟桂花酥给她。
花瓣晶莹剔透，花心缀着碎碎的金桂，搁在白瓷碟里，瞧着倒像真的刚从枝头摘下来的。
曲宁低头咬了一小口。外皮的酥脆与内里桂花的香气在舌尖化开，甜丝丝的，她眼睛轻轻弯起。
“王爷也喜欢吃点心吗
？”
老仆笑道：“这不是给王爷备的，这是世子从前爱吃的。”
曲宁愣了愣，她还真没想过，孟映淮竟会喜欢这种甜点。
印象里，孟映淮几乎没什么喜欢吃的东西，饮食也是清淡少腻，平时她拿着新做的点心往他嘴边递，好几次他都微微蹙眉，最后还是被她缠得没办法，才肯咬上一口。
老仆见她两腮鼓鼓，笑着将茶盏也往她手边推了推，目光又落到她发间的玉簪，腕上的镯子，以及裙摆那圈流光浮动的莲纹上。
他眼底笑意更深，轻声问：“这身打扮……是殿下为您挑选的？”
曲宁惊讶道：“哎？您怎么知道？”
老仆看着她，想起孟映淮小时候挑笔匣，也专爱这种雅致纹样。
他笑道：“我当然知道了，殿下小时候我还抱过他呢！十几年了，这点喜好，一点都没变。”
曲宁虽不懂他说的喜好是什么，眼睛却还是亮了亮，刚想问老仆，孟映淮还有什么喜欢的东西。
却听房门响了下，孟映淮从廊下走了进来。
曲宁嘴里还含着半块桂花酥，手里也还捏着一块，想起老仆说的那些话，便把手里的点心往他跟前递了递。
孟映淮只垂眼看了看，没接。只握住她的手，对一旁的老仆吩咐：“邹叔，收拾东西去王妃那。”
邹邢脸上笑意微微一僵。
隔着重重花影，他朝正屋那边望了眼。
廊下又起了风，夜色闷闷压着，像是要下一场雨。
几名仆人端着药碗匆匆往里去，苦涩浓郁的药气隔着窗纸，阵阵漫过来。
邹邢望着那几道背影，喉头动了动，半晌才极其缓慢地点头。
“老仆……再陪王爷一会儿。”
孟映淮没再说什么，牵着曲宁出了院子。
夜色沉沉，檐下的灯轻晃着。
曲宁被孟映淮牵着往回走，凉意从他指间渗过来。她仰头看了他好几回，嘴唇动了动，最后什么也没说，只默默将他扣得更紧了些。
子时二刻，远处更声落下。
一声压抑的哭嚎，撕破了满府的寂静。
“王爷薨了！”
作者有话说：
曲戈：你说她占了位子？那她是很大只吗？她长得很高所以才把位子占满了吗？