第39章
霍嘉蔚没把要结婚的事告诉蔚容茵, 一来对谭召绪的真心存疑；二来对自己能不能撑下去没底，三来，这事说到底, 丝毫没有激起她想“昭告天下”的喜悦。
因为目的不纯粹, 行动也变得扭扭捏捏。明明是该开心迎接的事，却像在完成一项任务，谨慎、小心、有点拘束。
周六这天，她按照约会的规格，认真准备了一番, 一早起来挑衣服、化妆、卷头发……就算不是热情赴约，至少约会的该有的仪式都得有。
但现实和她预想有偏差。
谭召绪处理事情的效率极高，每一步都有时间卡点、有对接人, 有备选方案。
八点准时到公寓楼下接她，到宴会厅看场地；赶在专柜营业时入场，选礼服、试婚戒；随后带她去银行开联名账户, 顺便把承诺的三个月收入划进她的户头……
一个上午，之前被念叨的事，居然七七八八都办好了。效率无可挑剔，但霍嘉蔚总感觉少了点什么。好像是在完成任务, 一点和“和恋人约会”的体验感都没有。
她意识到, 事业优秀的男人，貌似都做不了好伴侣。靠谱、上进、目标感强这些工作中的优点, 放进亲密关系里, 就是强势、不近人情和压迫。再一次庆幸，自己没对他抱太高期待。
事情办完，谭召绪单独和客户经理聊了一会儿。
霍嘉蔚被晾在贵宾休息室。她站在落地窗前，看着街上来往的车流, 心里生出一种错位感。
莫名其妙的，自己就要成为另一个人的妻子。以后的生活，不说发生天翻地覆的变化，至少身份和心态会迎来转变。对未来少了一份茫然无知的期待，多了一些可预见的约束和羁绊。
她说不清这种改变是好是坏。毕竟明面上，她获得的好处更多。可一旦选择一条路，就意味着断绝了其他机会的可能性，心中总有一丝淡淡的不甘和遗憾。
按理说，以谭召绪的条件，并非不符合自己心中理想伴侣的形象。
但整件事，总让她有种被推着往前走的感觉。如果是水到渠成、一步步自然发展，那她对这段关系、对他这个人，是不是会有不一样的看法？
从银行办事处离开有些晚，来不及吃午饭，他们直接赶去音乐厅。
演奏现场的座椅太舒适，大提琴平缓治愈的旋律很催眠，一点点把人拖入睡意深处。
梦里，霍嘉蔚回到中学时代。家里莫名多了一个带着双胞胎的陌生女人，她慌乱无措地找妈妈，拿起手机拨电话，却怎么也拨不对正确号码。
徐继唯陪着她，一起打车去找人，路上却遇到一位心怀不轨的司机，把他们带到偏远的郊区，绑住手脚，关进了一栋四处漏风的烂尾楼。
梦境毫无逻辑，混乱又荒诞，情绪却真实得可怕。她被困在那种无助的悲伤里，无法自救。即将失控时，一阵掌声把她拉回现实。
猛地睁眼，她发现自己靠在谭召绪的肩上。他身上有股很淡的清香，像晒过太阳的白衬衫，干净清爽，让人心情平静。
她将头埋过去，靠进他温热的胸口，等待梦里残留的悲伤一点点散开。
……
次日清晨，在埃文斯顿的旧宅里醒来，霍嘉蔚疲惫困顿。窗帘拉得紧，一丝光都透不进来，屋里只亮着一盏小壁灯，让人分不清是几点。
她躺在床上，望着天花板发了很久的呆。回想昨天的片段，恍惚间，觉得自己上了贼船。
捱了片刻，她拖着疲惫的身体起床。浴室里，洗漱用品已经备好，勉强收拾了一下自己，换好衣服，下楼准备离开。
谭召绪正悠哉地吃着早餐，看到她，嘴角挂着一丝笑意：“睡得好吗？”
“骗子”，霍嘉蔚嗓子有些哑，见他恢复了平时的样子，只觉得这人太会伪装。
他笑得坦然，解释：“第一次掌握不好分寸，下次我会注意。”
“没有下次了”，她不会再上当。
想起昨晚他动作重得过分，偏偏语气温柔得不像话，低声喊她“宝贝”，像真疼她一样……虚伪。
忽略她语气里的不满，谭召绪径自安排接下来的行程：“我们去等会见律师，敲定协议。再回你的住处，把东西搬过来。”
“为什么？”
“不住在一起，怎么应对移民局的检查？”
霍嘉蔚不情不愿：“一个人住在这种房子，怪害怕的。”
他抬眼看她，纠正：“我也在”。
她低声吐槽：“那还不如一个人。”
“先将就一下。最近行情好，我想过阵子再抛售”，语气从容，听不出半点手头拮据的窘迫。
明明经济不宽裕，却还是一副气定神闲的样子，好像下一秒就能翻盘。这种镇定的姿态，倒是给了霍嘉蔚一点启发。就算暂时落了下风，只要姿态上不露怯，就能唬住别人。
像他现在，名声远大于实际。外人都以为自己嫁了个有钱人，可结婚连套新房都住不上。
她拉开椅子，在他对面坐下，善解人意道：“没事，不用打肿脸充胖子，我不是那种虚荣的人。”
谭召绪本来心情不错，听到这话，握着叉子的手微微一顿，脸上的笑意淡了几分。
与此同时，霍嘉蔚自来熟地将牛奶加进咖啡里。抿了一口，咖啡豆的品质倒是不错。她拿起面包正要咬，瞥见上面一层浓绿的果酱，眉头一皱，嫌弃地放回盘里：“这是什么？”
“pistachio jam”。
她没再碰那片面包，只把牛奶喝完。
“开心果也过敏？”他记得过敏清单里没有这一条。
“不爱吃”，她语气有点不耐烦。
谭召绪轻笑，没有作声。他慢条斯理地放下餐具，抽纸擦了擦手，起身走到窗边拨电话。
“对，不用等，直接操作”。
霍嘉蔚听清内容，微微一怔。
原来他也不是完全的刀枪不入。她低头抿了口牛奶，嘴角不自觉扬起一丝弧度，为以后的周旋多了一点经验感到得意。
或许是彼此还不熟悉，两人的交流始终隔着一层若有若无的客气。
没有“你爱不爱我”这种虚无的情感拉扯，也没有“谁出生活费”这些现实的利益计较，成年人的合作，只要尊重彼此的底牌与需求，明面没有冲突，足以维持表面的平和。
于是，接下来的流程进行得十分顺利。
两人各自联系律师，把婚前协议逐条重审。
为了让这段婚姻看起来更可信，谭召绪在财产上做了让步，将月薪收入的百分之三十划入共同账户，用于家庭日常开销；另购置一套婚房，产权登记为双方共有；霍嘉蔚也做出对等牺牲，需要在社交场合中以“配偶”身份亮相，必要时牺牲一部分私人时间与隐私边界，配合对外的形象维护。
协议中最醒目的，是一条关于忠诚度的约束：婚姻存续期间，双方不得背叛对方。违约的代价是一笔巨额的赔偿。
当然，婚姻维持的时间越长，彼此在财产上的分配比例也随之递增。
时间被赋予价值，忠诚被标上价格。一切严丝合缝，足以应付移民局的审查，也足够像一场真实的婚姻。
订婚仪式上，霍嘉蔚不得不以“谭太太”的身份，周旋在一群老谋深算、举止得体的社会人士之间，陪笑、合影，迎来送往。
这和她心中的订婚派对相去甚远，没有年轻人的热舞，没有泳池边的香槟，连狂欢和喧闹都没有，只有一群傲慢而讲究的精英，聊产业基金、虚拟货币和马术。
倒也不是全无收获。
她又见到了焦彦甫，一个既边缘又核心的存在。说他边缘，是因为他始终游离在正式社交之外，爱找女嘉宾闲聊，把她们逗笑，给现场添了几分欢快的气氛；说他核心，因为在场的大多数人都和他相识，仿佛是他的主场。
有几个巴结谭召绪的人，听焦彦甫介绍她在做高端房产销售，主动找来要名片，说有置业打算。能拿到新的客户线索，也算弥补了苹果肌笑到僵硬的损失。
霍嘉蔚没有邀请自己的朋友，打算把人情留到婚礼。毕竟订婚派对只是预热，不知谭召绪出于什么目的，坚持要在婚礼前“多此一举”。
不过与她而言，这是件好事。
一天下来，她对谭召绪的社交圈有了初步了解，也算是浅浅摸到了所谓创投圈的门槛。
然而比起商业社交，和谭召绪的家人打交道才心累。
不仅没有实质收益，还得收敛脾气、做出一副卑躬屈膝、好相处的样子。好在她并不是孤军奋战，谭郁梵作为曾经的老师，在家宴上给了她不少情感支持和温暖接纳。
那天是春节聚餐，她从未想过，居然会和谭老师一起过除夕。
席间氛围还算不错，毕竟大过年的，中国人都讲究一个和气热闹，谭辉偶尔会扫兴地说点什么，都被喧闹带过了。
结束后，长辈先离开。管雨婕告诉她一件小事，说谭召绪曾经想当足球运动员，但谭辉觉得他个子高，坚持让他打篮球，还幻想能培养一个nba球星出来。不过谭召绪不肯妥协，最后索性什么运动项目都不玩了。
“他们关系一向不好，舅舅不是针对你，别往心里去”，管雨婕贴心安慰。
“没事”，霍嘉蔚倒是无所谓，反正都是做戏，表演一个懂事的儿媳妇，还是挺容易的。
管雨婕继续替她鸣不平：“不过舅舅这回过分了，怎么能说你是为了身份这种难听的话”，就算有这种猜测，也不该公然说出口，太伤人。
霍嘉蔚看了眼谭召绪，见他无动于衷，没有要替自己辩解的意思，心一狠，笑道：“没错，不然呢。”
管雨婕张大嘴巴，半天才反应过来，事后用略带同情的目光看向谭召绪，挖苦：“这就是你自己努力的成果？”
谭召绪看她一眼，懒得解释。
霍嘉蔚的公寓还在租期内，提前退租不仅损失押金，还要承担房屋闲置期间的租金。恨只恨当初被巫阿姨催着搬走，为了有住处，她不得不签下这样的霸王条款。
这天，她去公寓把最后一点剩余物品搬走。当然，早早预约了谭召绪这位劳动力。
自从在家宴上受谭辉明里暗里的挤兑后，霍嘉蔚表面无所谓，心里暗记着这仇。不是她气性小，谁让谭召绪明知道他老爸不待见自己，还非带她去见家长。这分明是拿她当挡箭牌，替他挨骂。
一报还一报，这份气，她要找机会，一点点还回去。
眼看快到约定的时间，霍嘉蔚的手机响了，是谭召绪的电话：“我临时有个会，让david去帮你行吗？”
她一口回绝：“不行，你不来我就不搬了。”
十分钟后，他回了消息：“路上。”
谭召绪来的时候，霍嘉蔚正翻箱倒柜地找东西，卧室被七零八落的杂物堆满，无从下脚。
他看着这番景象，抱着手臂站在门外，无可奈何道：“你不是告诉我没多少东西？”
霍嘉蔚头也没抬，指着门边一排整理好的物品，吩咐：“就这些，你帮我装进去就行。”
谭召绪迈步进屋，将脚边散落的盒子挪到一侧，清出一小块空地来，把行李箱摊开。见霍嘉蔚满屋翻找着什么，他问：“在找什么？”
“有个小卡包，不知道放哪了”，她随口回答，又补了一句：“你帮我留意一下。”
他单膝半蹲下，耐着性子把物品一件件归置进箱子。多是些夏季的轻巧衣物，被分门别类装进了收纳袋。手探进行李箱的夹层，触到一块方方正正的硬物。
浅粉色的皮质，细密的老花纹路，没什么使用痕迹，看得出来保存得很好。
他随手翻开夹层，里面有张照片。
简单的白色连衣裙，两侧的头发半扎到耳后，面容青涩，笑起来眼睛弯成一条线，旁边的男孩则一身正装，留着清爽的短发，笑容同样阳光。
照片右下角标记了日期，旁边写着成人礼三个字。
两人肩并肩站着，关系不言而喻。
“是这个吗”，他将照片放回夹层，拇指在卡□□面上轻轻摩挲。
“对”，霍嘉蔚一把接过来，看了一眼，放进随身携带的托特包里，语气可惜：“早该拿出来用的，现在都过时了”。
谭召绪直起身，将行李箱盖上，砰的一声，齿扣合拢的声音格外清晰刺耳。
霍嘉蔚专心打包那副管雨婕送的油画，想着“新家”房子够大，总算有地方挂了……
按理说订婚后得登记结婚了，但为了让“恋爱结婚”的流程进展得更合乎常理，霍嘉蔚决定把节奏放慢一点。
回去的路上，她把想法说给谭召绪听，征询他的意见。
他点头，完全顺着她的意思：“没问题”。
“等四月天气转暖了，咱们注册结婚，顺便办婚礼，到时候你记得帮我递交身份申请”，她说完，觉得话题有点功利，顺口提到：“蜜月你有想去的地方吗？夏威夷、拉斯维加斯，都可以，我不挑。”
谭召绪没吱声。
她兴致不减，继续说：“不出意外的话，年底能接到移民局的面试通知，到时候把这一年的‘恋爱’材料交上去，应该问题不大。”
工作上追求理性是好事，但如果生活还是这样，讲效益赶进度，就有点索然无味了。