可这让在副席上苦坐三年，才好不容易有了头胎的大嫂嫂气红了眼，绞烂了手绢。余位的二嫂嫂、三嫂嫂也跟着拉扯手绢，等散了席，她们把撕烂的手绢拿给大嫂嫂过目，以示自己同样眼红。
向来不合群的四嫂嫂则很热情，她是庶女出身，于待人接物上，要比其他少奶奶亲和许多。去年冬天也有了身孕，却不知为何要比大少奶奶更得老太太喜爱。散席后，四嫂嫂将自己的手绢送给外地媳妇，并约定晚些时候帮她编发。外地媳妇瞄到自己耳侧散落的发丝，感激地点了点头。
回到厢房，得意正坐在花园里喝闷酒，看见步履如飞的外地媳妇，又看见她身后迈着小碎步追赶的自家丫鬟，气不打一处来，大喝一声：站住！
外地媳妇停下来，俯首望着坐着的丈夫。得意觉得这样居高临下不好，一下硬气站起来，却发现还是得仰着头看外地媳妇。
他抓着酒杯的手格外颤抖，指着一旁看热闹的下人，喊：出去！
院子里便只有他和外地媳妇二人了。后者不知自己被叫住的原因，目光茫然地看着他，她穿得很多，而尺寸好像也不大合身，若说这是一位闺房少女的衣服，被裹在外地媳妇的身板上，再好的布料也只像几块破布。
眼看过了正午，外地媳妇在白花花的日光里面，一站就是两个时辰，得意带着酒瓶去树荫下坐着了，即不让外地媳妇过来，也不准她回屋。而前一晚蜷缩墙角导致的腰背酸痛还留在她身上，汗水从额发流出来，弄花了脸上的胭脂。
得意更不满意了，尚书敲定亲家，前四个儿子则选出几位合适的小姐，再由主母定夺最终人选。但那几个哥哥一向看不起他，这媳妇挑得分明是为了羞辱他！听书馆里的同窗说，丈夫心情不好就打打老婆，一个打坏了就换下一个，这件事天经地义。他虽然没有娶很多个老婆的经验，但对同窗的话深信不疑。这天气燥热难忍，他怒火攻心，跳下躺椅，决心拿外地媳妇出出气不可。
谁知道外地媳妇猜到了他的心思似的，得意还没走近，忽然一阵风声过耳，外地媳妇已从他的身前转移到身后。再接着后劲一麻，小丈夫软绵绵地朝后倒下去了。
在外地媳妇怀里睡着之前，得意隐约闻到一股淡淡檀香。
他浸淫野花丛多年，还没在哪个姑娘身上见识过这种香气。
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