第24章
椒房殿。
陈王请旨赐婚一事有了了结, 陛下的身子无大碍，皇后不便在甘露殿久留。
“流钥，我们派去蜀中的人，现今在何处？”皇后揉着额头, 询问着身旁人。
“回娘娘, 巴蜀外的官驿俱通行无阻，但到了利州, 便有驿官不肯放行, 总得周旋个一日，所以我们的人马至今没到州府。”流钥回禀道。
这话方了，两人都觉得不对劲。
萧谨华既敢背着李将军向陛下请旨赐婚, 便是在蜀中各官驿都提前作了安排, 是不想消息那么快传到李将军耳中。
蜀中山高水远，不走官驿官道, 消息到蜀中总要一月半的时日。
为掩人耳目，派去的信使并未报出椒房殿的身份, 但名义上也是官使。无缘无故不为官使放行, 乃是大罪。
已是最快了。
可李将军的奏疏，今日快马加鞭送达长安。说明这消息早几日已被李将军知晓。
是有旁人递了消息，且在朝中地位不低，否则不可能越过陈王的势力, 将此事这么快告知李将军。
会是谁呢？
此事不算大, 其中既无利害关系, 也没什么好处。
“娘娘, 许是….陈王在长安的人递消息过去，想卖李将军的好。”流钥猜测着。
皇后点点头。
也只能如此料想。
“再遣人盯着些晋王，若有朝臣私下拜见晋王, 必要向本宫报来。”
“是，娘娘。”
流钥才走，外殿的小黄门快步入内。
“娘娘，三位姑娘前来请安。”
“让她们进来。”
自上次云湄被安插在身边，郑明珠便对来到椒房殿发怵，总觉得是皇后在试探自己。
她跟在郑兰身后，不多说话。姑母问着，便答应一二。这当口，说多错多。
“陛下不允陈王于长安内逗留。想必明日会启程去巴蜀。”
“你们与陈王，多少有几分兄姊的情分在，明天便去长安城外送一送他。”皇后说这话时，目光落在郑兰身上。
郑明珠便不必说了，前日差点挠花萧谨华的脸。她沉默着，不言语。
“珠儿，陈王此去，大抵不会再回长安。这么大个人。也别再闹小孩子脾气，面子上总要过得去。”
郑明珠不情不愿，哼哼着：
“是，姑母。”
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郑明珠口中答应，心里盘算的，是如何躲过去。她不愿意见萧谨华，哪怕是最后一面。
若每次相见，想起的都是从前的龃龉，和不堪回首的往事。那么不见也罢。
第二日晨起，郑明珠干脆不梳洗，只披着绵软的里衣，方便佯装生病。
下榻后，她自行去殿中储物的小阁之中，在琳琅满目的金玉珠宝和名家书画堆里，翻找着一个早该丢弃的东西。
那是一只狼王首骨。
因年长日久，狼骨已经微微泛黄。眶骨凸起，兽牙尖利。只观这骨头，便能知这是一头何其凶猛的野畜。
在首端的面骨上，镶嵌了几颗细小而劣质的珍珠和贝母。
当初从乌孙归来时，几经波折，这完好的骨头也颠簸出细碎的裂痕。这几年一直压在箱底，故而今日才瞧见。
郑明珠将狼骨捧在手中，顺着兽齿间的缝隙向内看，久久不能回神。
这东西，原就是萧谨华的。
今日，便还给他。
侧殿的郑兰姐妹二人，不知道郑明珠不想去长安城外相送，在殿外候了一刻钟，亦不敢催促。
最后二人怕误了时辰，进去询问。
“你在这做什么？”郑竹见郑明珠蓬头裸衣，不知拿着什么骷髅发呆。
“…….”郑兰能瞧出郑明珠的心思，问道，“大姐姐若身子不适，不去长安城外也好，姑母那里自有我们解释。”
“姐姐可有什么话，要带给陈王殿下的？”
思绪骤然被打算，郑明珠回过神，恰听见最后一句，回应：“没有。”
而后，她走上前去，将手中的狼骨递给郑兰。
“把这个给他。”
“好。”郑兰虽一头雾水，但没有多问。她话音刚落，手中的狼骨便被一旁的郑竹抢了过去，紧紧抱在手中。
郑竹瞥着郑兰，眼中闪过一丝不信任。像是怕这人动什么手脚一般。而后，她自知此举不妥，找补：
“….二姐，我来拿。”
“郑明珠，你都在殿中藏了些什么呀，也不嫌骇人。”
“长安城里哪个姑娘如你这般野蛮。”
“…..”
郑明珠听郑竹念念叨叨，见二人走远上了马车，便重新卧回榻上，不再理会。
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入秋后，长安日渐寒冷。晨间白露撒在枯黄的草地，踩上去泛着绵密的碎裂吱呀声响。
廊亭之侧，一人一马，迁延停驻。
亲王前去封地，本该由礼官拟定商议，拜别皇帝，百官相送。但事从权宜，送者寥寥。
“三哥哥！”
隔着丛林秋草，女子甜软的声音听不真切。萧谨华怔住，有一瞬晃神，侧首回望过去，寻觅着声音的主人。
两个郑家的姑娘从不远处的车马上下来，小跑着靠近。
郑兰向他招手。
他盯着宝车随风飘动的帘盖，也不知在期待着能跳出个什么人来，哪怕是讥言冷讽几句，也能让这空寂一路生出点活气来。
可是，什么也没有。
“二妹妹，三妹妹。”萧谨华还不至于对前来相送的两个小姑娘冷脸，淡笑着点头。
“蜀中湿冷，三哥哥去了，定要及时添衣。”郑兰拿出今晨做的糕点食盒，交给萧谨华身后的随行侍卫。
互相寒暄几句，到了该启程的时辰。
萧谨华转身，走向亭畔红骢，脚步极慢。
方才郑兰和陈王在寒暄，郑竹没有插话，此时才想起郑明珠的嘱托，叫住萧谨华：
“殿下！等等。”
她将手中盖着绸缎的狼骨递上，说道：“这是大姐姐让送来给殿下的。”
掀开绸布，狼面骨上镶嵌的贝母折照日光，明亮晃眼。
萧谨华拎起骨头，问：“她说什么了？”
郑竹被问住，看了一眼郑兰，摇摇头。
郑明珠什么也没说。
而后，众人只见萧谨华阔步跨上烈骢，勒转缰绳，打马直向长安城内去。
未央宫城门侍卫森严，来往随行需事先报递。萧谨华策马入洛城门，连闯三道卡。
直奔□□文星殿去。
“郑明珠，出来！”
萧谨华横眉竖目，来势汹汹，手中提着一柄兽骨，仿佛殿中之人是生死之敌，如此模样吓坏了守在殿门前的思绣和云湄，她们尚未行礼便被攘至一旁。
“陈王殿下！殿下，我们大姑娘今日发了寒症，方才服了药睡下。”
“殿下！”思绣爬起来想上前去拦。
珠帘碰撞，叮当作响，萧谨华闯入殿中内寝，立在榻前。
他看着榻上被锦被包裹严实的人，探出一指勾开一角。只见少女睡眼朦胧，面颊留有软枕绣梅的印痕，红扑扑的，半点不像生病模样。
晨间回笼觉总爱多梦，郑明珠方才睡了小半个时辰，却做了个长梦。
她梦见了从前在乌孙的时候。
那时乌孙与大魏在边城开战，萧谨华为质子，备受欺凌。而她作为萧谨华身旁的一个婢女，自也好不到哪里去。
有时劳累一整日，在马厩中昏昏欲睡，半梦半醒间都在担心被单于拉出去祭旗。
后来战事和缓，双方依然僵持着，大魏始终落在下风，他们的处境依旧艰难。
尤记那是乌孙一年一度的围狩。按照乌孙习俗，便是在几片山野之中，放入恶狼沙鬣等猛兽，参与者只要能打败对手，猎得狼王，便被称为勇士，加官晋爵。
那年则与往年不同，猎物中不光有猛兽，还有大魏的战俘以及大魏金尊玉贵的皇子。
那些嗜血成性的乌孙人红了眼，个个跃跃欲试。
当愤恨淹没所有的感官，恐惧反而成了勇气。郑明珠和萧谨华一同被扔进山里，可她那时候半点都不害怕。她甚至觉得自己在乌孙待久了，也成了疯子。
明面上打不过，他们便躲藏迂回，设计让这些乌孙人自相残杀。最后在一个名叫那图拉的壮汉与狼王决斗时，郑明珠用弹弓射瞎了那图拉的眼。
眼见乌孙人被兽分食内脏的场面，郑明珠心觉痛快，怂恿萧谨华去猎杀那猛兽。
当时二人俱是少年，那狼王足比他们高一倍。萧谨华当时看着她笑，提着那图拉的弯刀，竟真这么去了。
小小的薄石片，再次射向缠斗的一人一兽。
只是这次，目标是狼王。
所有人都没料到，今年的勇士，不是万众瞩目的那图拉。
萧谨华和郑明珠走出猎场，他们穿着魏国书卷气的长袍，拖着狼王首，鲜血淋漓一路。
郑明珠本想着把那图拉的脑袋也一起拎出来，可怕单于大怒危及性命，只得作罢。
但他们偷偷卸下那图拉的一颗牙，后来用铁钉镶嵌到狼首骨牙中。
乌孙人被打了脸，单于勃然大怒，下旨斩杀萧谨华。却被大祭司制止住，在乌孙，猎得狼王的勇士若不被尊重，母神将永不赐福乌孙的战将。
哪怕勇士是魏国人。
那是郑明珠在乌孙少有的开心日子，他们处理了狼骨，挂在墙上。她觉得狼骨光秃秃的难看，想镶上几颗珍珠。
远海之地的乌孙，珍珠是天价之宝，以他们的境地哪里可以轻易拥有。于是便找来了珠光琳琅的贝母片来代替。
“等本王带你回了大魏，四十又二颗狼牙，均用东海明珠替换。”
郑明珠是怎么答的；
那图拉那颗门牙就不必了，他不配。两人相视大笑，笑意中尽是对未来的期盼。
郑明珠半梦半醒，面上仍带喜悦。熟悉的面孔出现在眼前，她一时不知今夕何夕。
“你怎么来了？”她清醒过来，连忙起身，目光警惕。
萧谨华冷笑一声，拎起兽兽轻轻摇晃着：“怎么，不想要了。”
“本来就是你的，还给你而已。你若觉得碍眼，大可扔了。”郑明珠昂起下巴，“我这，不存杂秽。”
昔日共同的荣耀，成了杂秽。
好、好。萧谨华目光黯淡阴沉，他将兽骨扔在郑明珠身侧，双手攀上少女的肩，低语道：
“这么好的东西，怎会碍眼。”