第3章
城南废弃的军工坊里，一道雪亮的闪电劈开雨幕，精准击中军械库顶上的铜杆——那是南叙言多年前设计的引雷装置。刹那间，整个屋顶在震耳欲聋的爆裂声中化作燃烧的碎片，仿佛天罚降世。
守将陆鸣带着亲兵赶到，眯眼望向扭曲的金属柱，总觉得那闪电落得太巧了些。但滚滚浓烟中，确实嗅不到半点硝石味。
同一刻，匠人们带着家眷已经摸到了暗道口，在解决掉几个守卫之后，几个年轻力壮的匠人带着火油、绳索打头，快速而入。
暗道入口堆了一堆鎏金箱笼和油纸包裹，几个年轻人麻利地将它们推挪腾放，让入口更宽敞些，并布好浸了防水火油的棉线，只待全部撤退之后便将暗道封死。
紧随其后进入的是妇女、孩子和年岁稍长的工匠，队伍里没有真正的老弱，那些有着过于老幼家眷的匠人，怕拖累队伍拒绝出逃。
南初引着绣娘柳氏母子进暗道。柳氏是家奴，自小跟随南初母亲学习织染结绣，对南书织染卷成册贡献巨大。她是个寡妇，其丈夫已在战场为国捐躯，膝下只有个七岁的儿子，小名麦芽。
麦芽在暗道口忽地扯住南初衣袖：“姐姐不一起走么？”
他嘴唇开合间，远处突然传来闷雷般的震响。细听，竟是节奏分明的战鼓——梁军攻城了，动静比以往几次都大。
队伍开始出现骚动，这突来的情况，只怕会让被调走救火的守军改变计划。南初心跳突突，推着柳氏母子进去，对麦芽道：“你先跟娘亲和叔叔伯伯们走，我随后便来。”
她转身想去接应其他匠户，手心里忽然被塞个东西，细看，竟是只不足巴掌大的铜鸠车。
那是南叙言亲手所制，用麦芽父亲未射出的箭簇熔铸而成，鸟翼内侧还刻着“淬羽”俩字，孩子平日连睡觉都要攥在手心。
她正诧异麦芽竟将此物给她，抬头见他被娘亲夹在腋下裹进暗道，孩子挥着小手朝她喊：“阿箴姐姐，你要快点来找我们……”
嘈杂声中，多了一道低沉的轰鸣。南初留意到脚下水洼出现了诡异的波纹，仿佛地底苏醒了某种可怕的巨兽。
那暗道中，墙壁也开始微微震颤，碎土窸窸窣窣地掉落在急行匠人的头顶和肩头。
参与过暗道修建的老师傅周渠猛地僵住。这动静他再熟悉不过，当年那场洪泛来袭，便是这般惊天动地。他怔怔的，一时竟不知该向前还是后退。
这条暗道，当年是设置了水则装置的。此刻那些年久失修的陶管，正在地底发出垂死般的呜鸣。
想到留下来也是一死，周渠咬牙喊道：“大家跑起来！快！越快越好！”必须赶在陶管爆裂、洪水倒灌之前冲出去。
而此时的暗道外面，还有近百人没进来。
忽然，数点亮光从从雨雾中透出，军靴踏地和甲胄碰撞之声格外刺耳。南初脑子里嗡一声，因为攻城，救火的守军提前回来了。
“是什么人在这里？”风雨中传来守军的厉喝。
数十支火把照亮了夜空，火舌舔舐着细密的雨雾，南初望见了一身黑袍的陛下和簇拥着他的禁军。闪电撕裂夜幕的刹那，她看到那个高高在上的帝王，阴鸷的目光扫过他的子民，嘴唇轻启：“杀。”
南初瞳孔骤缩，竟觉她的圣人好似地狱里的阎罗。
僵硬间有个匠人将她一把推到了军械车后的暗处，南初脑中一片空白，透过缝隙看到刀光追逐着仓皇奔逃的身影，那是手无寸铁的匠人和他们的家眷，孩子吓得哇哇大哭，人们一个接一个地倒下，鲜血混入没过足腕的浑水中。
铜鸠车硌疼了掌心，她才意识到自己一直握着孩子的宝贝。她将铜鸠车塞入罗裙暗袋里，系好，抬眸便见龙靴踏过血溪，被禁军簇拥着向暗道而来。
不能让他进去，那里还有未及逃生的匠户们。南初此时唯有这一个念头，她不知哪来的力气，猛地扑出去滚到入口，抓起火石重重擦下。
暗道在爆炸声中剧烈震颤，几乎擦着最后一位匠人的脚跟坍塌了。所有人都僵住了，回头望着被彻底封死的来路，眼底泛起血丝。
“继续跑！别停！”暗道里一声嘶吼打破死寂。队伍再次动起来，急促的喘息声在通道里回荡。
南初被火药爆破的热浪掀翻，额头重重磕在军械车的铜毂上，之后又翻倒在地，撞击处传来锥心的疼痛，有温热的液体从额角淌下来，眼前阵阵发黑，耳中千钟齐鸣。她试图咬舌尖保持清醒，却尝到满嘴血腥味，意识开始一点点涣散。
恍惚中，有人在拖拽她的胳膊。她无力睁眼，忽觉身上一沉，横七竖八叠上来几个人，压得她浑身更疼，可她已无力挣扎，嗡鸣声中，似有个声音缥缈又虚幻：“小姐……藏好……活……
活不了了吧？她想，终究是人算不如天算。
黏腻温热的液体浸透她的衣衫，血腥气钻入鼻腔。南初分不清那是自己的血，还是旁边尸身的。
意识如风中残烛，耳中仍在嗡鸣，却依稀听到一阵仓皇纷乱的喊声：
“陛下！城破了，洪水已灌入城中……”
“陛下，西门可以逃生，请速速移驾……”
“梁军杀过来了，陛下快走！”
城破，洪水，逃生。
这些字眼在她逐渐涣散的意识中浮浮沉沉，恍惚间她又听到了战马嘶鸣，浑身的血液开始凝固，人也像坠入了无边的冰冷深渊。
萧翀在南府火海中没找到想要的东西，循着爆炸声策马冲来，只见军械库的火已基本熄灭，浓重的白烟在雨幕中升腾。雨打得焦木噼啪作响，间或夹杂几声瓦砾塌落的碎响。
檐下足迹杂乱，尚有未及收拾的麻搭和唧筒。
“搜活口！”
萧翀一声吩咐，队伍四散开，不多时常便听赢喊道：“主上，这儿有情况！”
萧翀循声而至，只见一片尸体倒在水里，男人，女人，孩子，横七竖八，血腥气和火油气直冲鼻息。一辆废弃的重甲车七零八碎，铜毂滚在一旁，不远处地面塌陷成了水洼，断裂的陶管支棱着冒出水面，周围还散落着零星箱笼和陶瓮碎片。
萧翀挑开一具蜷缩的男尸，他颈部一条长长血口，眼睛瞪得老大，身下腥红一片。又查看了几具尸体，均是才死不久，看其穿着样式，似是些匠户。这些人拖家带口集中于此被杀，这让萧翀不免猜测，是西渚的当权者要“灭口”——竟是连妇人和孩子也未放过。