比试过后，夕阳西下，天也将黑了。
晋王进了屋，方才看见临尧身后跟着的少年。
临尧介绍道：“这是兵部清吏司下的一个观政进士，今日才来，目下正在修订边塞舆图志。”
“好好一个金榜进士，竟然被他们送到这里来吃灰，看着细皮嫩肉的，如何受得了这塞外苦寒？”晋王看了眼少年，到了明处，笑道，“你叫什么？家在何处？小小年纪被丢到了这里，往后怕是难有进益了。”
少年拱手道：“回殿下的话，晚生姓顾，名兰因，字佩蘅。原籍徽州府。乃今科二甲第七名进士，兵部观政，自请来此。”
晋王讶然，临尧亦是诧异。
四下风声呜咽，明明灭灭的烛火中，少年默然一笑，有些死气在身上，神情远超同龄人。
晋王不解道：“你为何自请来此？莫非是读了几句边塞诗，就想弃文从武，投身沙场建功立业？弓马娴熟与否？”
“实在惭愧，晚生武艺平平，只是闻得去年大同之役惨烈异常，因知边塞艰危，故自请修订舆图志，愿为戍边略尽绵薄。”
晋王看着眼前之人，皱着眉头，将他上上下下打量后，劝诫道：
“读书人最爱说大话了。你要真有这样的能耐，等修完图志再说，凡事还是要一步一步来，饭更是要一口一口吃。别好日子过烦了，来讨几天苦吃又回去。”
顾兰因应声称是。
晚膳时分，晋王念他一路至此属实不易，特赐饭食。
几人在屋里用膳，临尧食不知味。
饭毕之后，临尧有意无意问起他的婚事。晋王闲来无事，一旁也笑道：“你小小年纪，二甲第七名也算靠前，难道就没有人榜下捉婿么？”
顾兰因温声道：“晚生在老家已娶妻生子。”
晋王指着临尧道：“你瞧瞧，同样都是进士出身，顾兰因都已有了孩子，你呢？现在还孤身一人，哪一日死了，家财都便宜了外人。”
临尧端坐在顾兰因面前，听到他说娶妻生子几个字时，便想到了何平安。
好好一个人被逼到这里，一开始跟个可怜虫似的，抬脚就能踩死她。
那一日大雨天，他不过就是提起这个名字，她整个人就要逃。
原以为是个什么凶神恶煞般的人物，没想到居然是个读书人。
赶走结发妻子，另娶他人，如今甚至连孩子都有了，这等无情无义的负心汉，他竟然也有看走眼的时候。
果然是应了那句话：仗义每多屠狗辈，负心多是读书人。
眼下在暗处，尚未挑明身份，他只能忍耐下来，微微笑道：
“你才娶妻生子，怎舍得抛下娇妻幼子独赴边关？这未免也太绝情了。”
“徽州离京师有千里之遥，家中儿女才满月，这一路舟车之劳顿，两个幼子实难承受，适才如此。”
临尧点点头。
顾兰因尚不明所以，他又是笑了一笑，随后收回眼，去了门外。
夜里月明星稀，临尧招来自己身侧的护卫。
“去刘家医馆，告诉刘大郎，他们家近来有亲戚造访。他要问是哪个亲戚，你就说是他远在徽州的那个妹夫，让他好好招待，切莫失了礼数。”
护卫领命，将他接下来的话也记在心里。
第二日到了医馆，正赶上刘大郎在外喂马。
他如此复述一遍，刘大郎只觉得是在做梦。
居然真的有这么个人，甚至于他还来了大同。
无论如何，刘大郎都要去会会他。
长史临尧与他已有半年多的交情，正所谓一回生二回熟，既然要他招待这位妹夫，刘大郎便不再客气。
晋王回城那日，刘大郎特意守在城门附近，一众大老粗中，倒是一眼看见了顾兰因。
果真是……人模狗样。
有临尧在，刘大郎守株待兔不算艰难，怕惹人怀疑，他又叫了几个帮手，傍晚时分于王府后的巷子里用麻袋套住他，狠狠一顿揍。
他自然是下了力气，可恨被套头的少年硬是咬破嘴也一声不吭，一脚踹上去就像是踹在棉花球上一样。
麻袋很快见血，其中几个怕打死人，不敢再打狠，吐了几口唾沫就要鸣金收兵，孰料，才收了腿，已经毫无动静的少年又用力朝他撞过来。
巷中路窄，这一撞叫他头磕到墙上，没忍住叫了一声。
“小娘皮！还有劲，找打！”
又是一阵拳打脚踢，周围人都知道这是地痞流氓，哪敢管。
空气里漫着一股腥味，一伙人打累了方才收手。刘大郎低头看着麻布袋，不知为何，总觉得隔着沾血的麻布，被一个人盯上了。
他眼神示意众人快逃。
脚步声消失后，巷子里才有人敢探头出来。
众人依照他身上的印信，辨出他是王府的人，一齐把他抬了回去。
少年浑身的血，腿似乎骨折了，被抬回去，昏迷了三日方才睁开眼。
作者有话说：
无