萧衍和沉清然顺着叶绯的手指看去，脸色都起了变化。那条细如蛛丝的蓝色虚线，在繁复的兵舆图上毫不起眼，像是绘图师不经意间留下的一道墨痕。
“这水按道理，是咸苦水，涮洗也就算了，没缘故能喝。”萧衍眉头拧成一个疙瘩，作为将门之后，他自小耳濡目染，对边境地理了如指掌。漠北之地的地下水大多矿物含量极高，苦涩难咽，牲畜都不愿饮用，遑论是人。
“确实如此。”沉清然也表示赞同，他细长的手指在那条蓝线上方虚虚划过，眼神凝重，“此图乃工部最新绘制，用蓝虚线标注的，通常是季节性或已干涸的地下水脉。按理说，此水脉不应具备供给全城数万兵马饮用的能力。”
叶绯却摇了摇头，她的指尖轻轻划过那条线，冰凉的图纸上传来一种奇异的触感。她的思绪飘回了遥远的江南水乡。
“我娘家从商的时候，很靠水道，哪怕再窄小，江南也有小舟可随意通行……”
她的声音低了下去，像是陷入了某种回忆。江南的水道如织，那些摇着乌篷船的船工，能将货物送进任何看似不可能的角落。她的父亲曾告诉她，水流之处，便有生机与通路。
突然，一道灵光闪过她的脑海，她猛地抬起头，眼中迸发出惊人的亮采。
“叫慕长风来，他在西凉多年应该知道！”
她的话音未落，萧衍已经转身冲了出去，动作快得像一阵风，连一句多余的问话都没有。此刻，他们之间形成了一种奇妙的默契，叶绯的大脑，萧衍的行动力，沉清然的沉稳缜密，构成了一个高效的决策核心。
沉清然看着叶绯因激动而泛红的脸颊和亮得惊人的眼眸，心中微动，却也只是垂下眼帘，掩去眼底复杂的情绪，低声应道：“是。”
暖阁内一时陷入了短暂的安静，只剩下叶绯因思绪急转而略显急促的呼吸声。
不多时，外面传来一阵杂乱的脚步声。慕长风几乎是被人架着跑进来的，他上气不接下气，一手还端着个食盒，另一只手提着药箱，头发都有些散乱，脸上带着茫然和被惊吓的表情。
“怎么了怎么了？我的眼睛！是胎气不稳还是饿了？我刚给你炖了燕窝核桃羹……”他一进来就咋咋呼呼地嚷着，目光在叶绯身上焦急地打量。
“闭嘴！”萧衍没好气地打断他，一把将他拽到案前，指着地图上的那条蓝线，粗声粗气地问，“你看这个！你以前在西凉，见过这种东西吗？”
慕长风被他吼得一愣，低头看向地图。当他看清那条蜿蜒的蓝线和旁边“鹰愁崖”的字样时，他脸上的嬉笑和紧张瞬间褪去，取而代之的是一种前所未有的凝重，那双异色的眸子倏然紧缩。
他死死地盯着那条线，嘴唇翕动了几下，却一个字都说不出来，额角甚至沁出了细密的冷汗。
暖阁内的空气像是被抽干了一般，死寂得能听见烛火爆开的轻微声响。所有人的目光都聚焦在慕长风惨白的脸上。
他盯着那张兵舆图，像是看到了什么能吞噬灵魂的怪物，身体控制不住地轻微颤抖。那双总是带着促狭和风情的异色眸子，此刻只剩下纯粹的惊骇。
叶绯看着他的脸色，心也跟着沉了下去，声音里带着不容置疑的冷静：“怎么回事？”
慕长风的喉结艰难地上下滚动了一下，他抬起手，指尖颤抖地指向那条蓝色的虚线，嘴唇哆嗦着，几乎是把字词从牙缝里挤出来：
“这是…一条暗河，水当然是不能喝的，而且我们因为不能喝，觉得是被诅咒过，一般不会有人愿意靠近…但是它的确四通八达能去很多地方…”
他的声音结结巴巴，失去了往日的圆滑，带着一种发自内心的恐惧。他抓过案上的朱砂笔，因为手抖，笔尖在地图上留下一个歪歪扭扭的红点。他深吸一口气，强迫自己镇定下来，在地图上画出一条大致的走向。
“按照地势，应该会在这里的地下洞穴汇合，再流到极西之处。”
“如果有人用小舟运送物资……”叶绯的声音很轻，却像一记重锤砸在每个人的心上。她只觉得一股寒意从脚底直冲头顶，后背瞬间沁出一层冷汗。
这半年来的围城，这日日夜夜的担忧，这满朝文武的焦灼，竟然都成了一场天大的笑话。他们在这里自以为固若金汤，滴水不漏，却不知人家早已在他们眼皮子底下，暗度陈仓了半年之久。
萧衍的脸涨成了猪肝色，他一拳狠狠砸在身旁的柱子上，发出“咚”的一声闷响，指骨关节处瞬间血肉模糊，他却像感觉不到疼一样，牙齿咬得咯咯作响。沉清然则闭上了眼，修长的手指紧紧攥住衣袖，脸色比慕长风还要难看几分。
就在这凝重到几乎要爆炸的气氛中，暖阁的帘子再次被挑开。
林墨领着一个人走了进来。他显然还不知道里面发生了什么，脸上带着一丝温和而克制的喜悦，声音一如既往地柔和：“少夫人，您看看谁来了？”
跟在他身后的，是一个风尘仆仆的身影。那人身形高大挺拔，穿着一身沾染了沙尘的玄色劲装，
肩宽背直，整个人像一柄出鞘的利剑，只是在看到叶绯的那一刻，那份锐利瞬间化为绕指柔。
是墨影。
他瘦了，也黑了，轮廓比半年前更加坚毅，但那双看着叶绯的眼睛，却依然清澈如初，盛满了毫无保留的、小兽般的孺慕与狂喜。萧振怕她担心，竟然派了他专程从千里之外的漠北战场，回来看她。