第50章 身份的怀疑
户部。
桌上放着都是整理好的账册。
顺昌号的、康家马队的、永丰钱庄的，按年份、按经手人、按银两流向，分门别类，每一本都贴着方砚手写的标签，字迹工工整整。
沈渡坐下来，一本一本地翻。
数字清晰，备注详细，每一笔银子从哪来、到哪去、经谁的手，全都画了线，和李崇的私账本对过，分毫不差。
他合上最后一本，拍了拍那摞账册。“方主事，这段时间辛苦你了。接下来安生歇一歇。”
方砚抬起头，咧嘴笑了，“沈大人，账理清楚了，心里就踏实了。歇不歇的，不碍事。”
沈渡看了看他发白的头发，没有接话。
“康安那边呢？”方砚压低声音。
“赵将军还在北疆追。关隘封了，他跑不出去。”沈渡站起来，“等抓到人，东西就有了。”
方砚点了点头。
从户部出来，天已经快黑了。沈渡没走大路，拐进了一条窄巷。这条路通御花园的后门，清静。
突然他听见了一声叫。
很轻，沈渡停下来，偏头听了听。又叫了一声。
是猫。
他循着声音往前走了几步，在拐角处的一个木箱子后面，看见了一团黑乎乎的东西。
是一只小猫，浑身漆黑，四只爪子却是白的，像踩了一脚的雪。
它缩在箱子后面，瘦得皮包骨，两只耳朵竖着，眼睛是琥珀色的。
沈渡蹲了下去，没有动。小猫盯着他看了几息，又叫了一声。声音又细又哑。
“你怎么在这儿？”沈渡小声说，伸出手，慢慢往前探。
小猫没有跑。它看着那只手伸过来，耳朵往后压了一下。
沈渡的手指碰到它的头顶，凉凉的，毛打结了。小猫用头顶蹭了蹭他的手指。
沈渡脱下外袍，把小猫裹在里面。小猫缩在袍子里，琥珀色的眼睛看着他，眨了眨。
“走吧，跟我回去。”
寝殿里，萧衍正靠在椅背上看折子。听见门响，看见沈渡把自己的外袍抱在怀里，鼓鼓囊囊的。
“什么东西？”
沈渡把外袍放在桌上，慢慢展开。
一团黑色的毛球从袍子里探出头来，四只白爪子扒着袍角，琥珀色的眼睛滴溜溜地转。
萧衍看着那只猫，又看着沈渡。“哪来的？”
“巷子里捡的，缩在木箱子后面，快冻死了。”
小猫从袍子里爬出来，站在桌上，抖了抖身上的毛。
瘦，骨头硌着皮，毛色发暗，但四只白爪子在烛火下白得发亮。
它站在桌上东张西望了一会儿，然后迈着步子，朝萧衍那边走了两步。
萧衍看着它。
小猫在萧衍面前停下来，仰头看了他两眼，然后就地一蹲，坐下了。
“它好像不怕您。”沈渡说。
萧衍伸出手，手指在猫头上停了一下，然后慢慢落下去。小猫仰起头，蹭了蹭他的手。
“给它取个名字吧。”沈渡说。
萧衍看着那只猫，“四爪白。”
沈渡张了张嘴，看了看那四只白爪子，又看了看萧衍，皱了皱眉脱口而出，“您这名字取得可真”
萧衍看了他一眼。“怎么？”
沈渡的嘴角抽了一下，飞快地换上笑脸，竖起大拇指。
“取得可真是好！”那个大拇指竖得笔直，笑容也灿烂，但怎么看都透着一股“行吧行吧你说什么都对”的敷衍。
萧衍盯着他看了两秒，嘴角动了一下，微微挑了下眉。“就叫四爪白。”
沈渡把手放下来，手指轻轻点了点猫头。“你认命吧，四爪白。”
小猫喵了一声，也不知道是答应还是抗议。
福安端着茶盘进来，看见桌上蹲着一只黑猫，手顿了一下。
他把茶盏放到桌上，退后一步。
沈渡抬头看了他一眼，拍了拍猫头。“福安公公，这是四爪白。以后就放这儿养了。”
福安又看了那猫一眼。“是。”
“麻烦您帮拿点猫能吃的东西来。鱼肉拌饭就行，它应该饿了。”
福安弯了弯腰，目光在猫身上停了一瞬，转身出去了。
御膳房的人见他进来吩咐要鱼肉拌饭，愣了一下。
福安只说了句“照做就是”。
夜里，沈渡把棉布巾在温水里浸湿拧干，蹲在炭盆旁边给小猫擦身子。
小猫一开始躲，被他按住，慢慢就不动了。毛一绺一绺地散开，瘦，肋骨一根一根的，摸着硌手。
“怎么瘦成这样。”沈渡小声说，手指顺着猫背慢慢摸下去，“得多吃点。”
小猫舔了舔自己的爪子。
萧衍坐在床边，看着沈渡蹲在地上给猫擦身子的样子，看了一会儿。
“你以前养过猫？”萧衍问。
沈渡的手顿了一下。“养过，很久以前了。”
萧衍没有再追问，嘴角弯弯的看着沈渡和一只猫。
第二天，福安从门口探进半个身子，压低声音：“陛下，赵统领来了。”
萧衍放下笔，看了沈渡一眼。“你先批着。”
他站起来，朝门口走去。
沈渡应了一声，低下头继续翻手里的折子，是兵部年前送来的北疆驻军清单，数字密密麻麻，他正对着方砚整理的账册一处一处核对。
门在身后关上了。
赵猛穿着便衣，站在廊下，声音压得极低。
“陛下，查到了。六皇子豢养的死士，已经全部潜入京城，分散在城东几处宅子。元宵之前，随时可能动手。”
萧衍没有说话。
赵猛咬了咬牙，把最后一句话说出口：“目标已经确认——是沈大人。”
廊下安静了一瞬。
萧衍的下颌绷紧了，腮帮子咬了一下，他的瞳孔缩了一瞬。
他偏过头，看了一眼那扇关着的门。门上嵌着透光的格子，糊纸后面沈渡低着头，手里的笔在动。
他转头把目光收回来。
“城东那边，人盯住了？”他的声音比刚才低了一截，每个字都像是从牙缝里挤出来的。
“盯住了。他们的一举一动，都在臣的人眼皮底下。”
萧衍的喉结上下滚了一下。
片刻，“他们敢动手，一个不留。”
赵猛低下头。“是。”
萧衍看着他，一字一顿。
“包括他。”
赵猛愣了一下。他抬起头，看见萧衍的眉头紧锁，眼底没有温度，他知道那是杀意。
赵猛把腰弯得更低。“臣加派人手，日夜盯着。”
“嗯，退下吧”
“臣告退。”赵猛转身走了。
萧衍站在廊下，闭了一下眼。他站了几息，转身推门进去了。
“康安还没抓到，赵恒在北疆追。”萧衍说，语气很平。
沈渡抬起头。“等抓到康安，拿到证据，六皇子的罪就钉死了。”
萧衍看了他一眼，眉头微拧，“嗯”了一声。
沈渡不知道的是，赵猛刚才说的不止这些。他低下头，继续核对着数字，把一处对不上的军饷数目圈了出来。
萧衍坐在对面，手里的笔停了片刻。
他又抬头看了沈渡一眼，眉心没松开，目光沉了一瞬。
然后他拿起笔，在清单末尾批了几个字，放到一边。
傍晚，沈渡在御书房逗猫。
他把一张废纸揉成团，在猫面前晃了晃。
小猫的眼睛一下子亮了，两只耳朵竖起来，身体往下压，屁股撅得老高，然后扑上去，抱住纸团在地上打滚。
沈渡蹲下来，把纸团丢出去，小猫追过去，咬住。
“四爪白，你真聪明。”沈渡走过去揉了揉它的头。
又从桌上拿了一根毛笔，在小猫面前晃。小猫站起来去够，够不着，急得喵喵叫。
沈渡把笔放低一点，小猫又扑上去，抱住笔杆，咬了一口笔头的墨。
“别咬别咬——那个是墨——”沈渡赶紧把笔抽出来，小猫嘴上沾了一点黑，舔了舔，又跑开了。
萧衍坐在对面，面前摊着几本年后要议的漕运章程。
他没在看，目光落在沈渡身上，衣角沾了灰，膝盖上蹭了一道黑印子，正趴在地上往柜子底下够跑进去的小猫，嘴里念叨着“四爪白你往哪跑”。
“你倒是跟它玩得开心。”萧衍说。
沈渡头都没抬，从柜子底下把小猫捞出来，举到面前，一脸认真。“说了多少次，不能钻柜子。”
小猫一脸无辜地看着他。
“……真拿你没办法。”
萧衍靠在椅背上，看着一人一猫，嘴角弯了一下。“笨猫。”
沈渡抱着小猫站起来，走到萧衍面前，把猫放在桌上。
他握住小猫的一只白爪子，学着小猫的语调，压着嗓子说：“陛下，我四爪白可是最聪明的猫。”
小猫配合地“喵”了一声。
萧衍看了看那只小白爪，又看了看沈渡，没忍住，笑出了声。
他伸出手，摸了摸猫头，手指在耳朵后面慢慢挠着。
“聪明。”萧衍说，“那更得多吃点，长点肉。可不能跟阿渡一样瘦。”
沈渡站在旁边，不服气地嘟囔，“臣瘦是瘦，有的是力气。”
萧衍看着他笑了笑，把小猫抱过来，放在自己膝头。
小猫在他膝头翻了个身，露出肚皮。沈渡伸手去挠，小猫抱住他的手指，轻轻咬了一下。
沈渡把手举到萧衍面前，“陛下，四爪白咬我。”
萧衍看了一眼，伸手在猫头上轻轻点了一下。“不能咬阿渡。”
小猫把脑袋往萧衍手心里拱了拱。
萧衍手指在猫耳朵后面慢慢挠着。
叩门声轻轻响了两下。
“陛下，沈大人，该用晚膳了。”福安的声音从门外传来。
寝殿案桌上摆着晚膳。
羊肉在砂锅里，盖子揭开一半，热气从缝隙里往外冒。肉香混着姜片的味道在屋里慢慢散开。
四爪白趴在桌脚边，手里抱着纸团在咬。
沈渡夹了一块肉，塞进嘴里嚼了两下。羊肉炖得烂，入口即化。但他总觉得少了点什么。
“要是有点辣椒面就好了。”他脱口而出。
萧衍的筷子顿了一下。“什么面？”
他脑子里忽然反应过来，辣椒面，这个东西，这个朝代没有。
他张了张嘴，心虚的说，“臣以前在”
“又是你之前看的那些话本？”萧衍说。语气不重，筷子重新夹起一块肉，放到碗里。
沈渡的话被截住了。他张着嘴，把那半截话咽了回去。
“……嗯。”
他闷闷地应了一声，低下头扒饭。
两个人没有再说话。
筷子碰着碗碟，偶尔响一下。
用过膳，沈渡蹲在地上，手指搭在猫背上，轻轻一上一下地划着。小猫眯着眼睛，呼噜呼噜地响。
他脑子里已经炸了。
“完了完了，萧衍怕是已经怀疑我了。”
——“坦白？”
“坦白不就是欺君之罪！”这四个字像一道雷劈进脑门，炸得他头皮发麻。
前世看电视，午门，大刀片子，刽子手一口酒喷在刀面上，手起刀落，血溅三尺。
他现在就觉得自己是那个跪在午门上的人，膝盖开始发软。
“要不说臣脑袋有病？就说小时候撞过，脑子不太好使，偶尔会冒出一些乱七八糟的东西。太医来把把脉，开两副安神药，苦水喝几碗，这事儿说不定就翻篇了。”
他脑子里浮现出自己躺在床上，萧衍坐在床边，端着药碗，一勺一勺喂他。
“这个画面好像还不错？不对不对，这不是重点，重点是欺君之罪会杀头。”
想着想着，沈渡觉得自己的脖子又凉了几分。
他忍不住伸手摸了摸后颈，那地方凉飕飕的，好像真的有一把大刀片子架在上面。
萧衍坐在桌前。
面前摊着一本折子，但他的眼睛没在看。他的目光越过折子的上沿，落在地上蹲着的那个人身上。
萧衍看着他，手指在猫背上一下一下慢慢划着。伸手摸了摸自己的后颈，把脑袋耷拉了下去。
目光沉了沉。
他想起沈渡以前的科举文章，他调出来看过。
一笔一画的字迹很工整，御史台的折子也是，规规矩矩，全是套话。
见了朕，头从来都不敢抬。
萧衍把目光收回来，翻开沈渡刚才批的那本折子。
沈渡的字不是那样的，沈渡写字快，连笔多，有时候潦草得认不出。
批折子的时候，他批完一本，沈渡也批完一本。两本折子并排放在桌上，字迹并排站在一起，一个端端正正，一个飞檐走壁。
同一个人，字怎么会变成这样？
考核制、急报专递、从没听过的调子、今天的辣椒面。
他问沈渡是从哪学来的，沈渡每次都说是话本上看来的。
他让人翻遍了宫里的藏书，也找了民间流传的话本，没有一本书上写过这些东西。
萧衍把那本折子放回桌上，手指在封面上轻轻叩了一下。
沈渡低着头，盯着四爪白，眼睛一眨不眨。四爪白也看着他，琥珀色的眼睛亮亮的。
他心里还在打架。
萧衍开口了，声音不大。
“阿渡。”
沈渡抬起头，起身。
萧衍看着他，看了几息。手指在桌面上慢慢划了一下，“你是从什么时候开始，敢直视朕的眼睛了？”
沈渡愣了一下。
“你说的那些东西，朕从没听人提过。”
“你的字也不一样了，朕翻过你以前的文章，御史台的折子。字写得规规矩矩，一笔一划都在格子里。”
他顿了一下，目光直直的落在沈渡的眼睛上。
“你告诉朕，一个人，怎么会在短短几个月里，变成另一个人？”
沈渡看着萧衍的眼睛，他明白萧衍一直在等他自己讲，横竖都是一死，就算斩头他也不想再骗他了。
更鼓又敲了一声，烛火跳了一下。
沈渡的嘴唇动了动，声音很轻。
“陛下。”
萧衍全身绷紧了。
手指在桌沿上猛地攥紧，嘴唇抿成一条线，下颌绷得像拉满的弓。
“其实我……”