曹皇后嘴唇抖了抖，最终只是又拜了一下，回了个“是”，便离开了。
待曹皇后离开后，赵祯看向曹琮。
曹琮立刻跪下叩首，不敢抬头。
赵祯抚在椅背上的手指敲了一下，两下，三下，才开口柔和道：“曹卿请起，朕知你有好好照顾皇后的三弟。皇后多虑了。”
“谢陛下。”曹琮又磕了一个头，才站起来，但不敢就座。
直到赵祯再次开口让他坐下时，他才诚惶诚恐地坐下。
赵祯道：“皇后私自赏赐后族，被台谏官得知，恐怕会对皇后名声有害。你要多劝说。若皇后怜惜幼弟，你来告诉朕，朕会赏赐。”
曹琮忙道“不敢”，保证一定会好好对待曹佑，让皇后安心。
赵祯满意地颔首，又对章得象和张士逊道：“皇后的幼弟曹佑乃是一员大才，朕很喜欢。若章卿和太师得空，请多指点他一二。”
章得象和张士逊忙应下，背后冷汗浸湿衣襟。
如赵祯所想，两位老臣猜到了曹暾是他的儿子，但没有一人敢发问。
皇帝自己不说，臣子私自猜测别人的儿子是皇子，就是重罪。他们一个已经致仕，一个即将致仕，为保善终，绝对不会冒险。
至于范仲淹，赵祯有其他理由阻止他公布太子身份。
赵祯知道在范仲淹心中，大宋设江山社稷为重中之重。他只要说暾儿在宫外才能平安长大，范仲淹就不会违背他的意愿。
他也给了范仲淹足够的信任，同意范仲淹将太子身份告诉能保守秘密的人。
以赵祯对范仲淹的了解，范仲淹只会告知韩琦和富弼二人而已。韩琦已经知道太子身份。富弼早已经离京，为免秘密泄露，范仲淹不会在书信中告知富弼太子的事。
等赵暾过了童子试，出现在朝臣视线中，赵祯才会渐渐增加知道赵暾身份的人，让赵暾的身份成为公开的秘密。
除了担忧赵暾的安全，赵祯还很好奇，如果一个皇子不知道他的身份，会不会比他视野更宽阔，更知道如何决断。
赵祯很清楚自己的问题。他不知道对错，许多事都只能先试一遍，让贤人都当一遍宰辅，看谁更适合。
这是他依照自己的能力做出的决策，但……
赵祯又想起章献太后。
章献太后是先有决策再选贤臣。她永远知道自己想要什么，该做什么，从来不动摇。
章献太后曾教导他，不能朝令夕改，会令吏无适守，民无适从。
可大娘娘啊，若不知道对错，我又做何决断？我只能一一尝试。
赵祯想到死死压制住他的章献太后，心情复杂。
这时，曹皇后那张表情永远没有破绽的脸浮现在他心头，与章献太后重叠。
一个人受尽屈辱还能毫不动摇，仍旧将宫务处理得井井有条，滴水不漏，让他寻不到任何错误……
曹儛啊，绝不能让她与暾儿亲近。
赵祯收起动荡的心神，转移话题，提起赈灾之事。
章得象和张士逊纷纷献策，曹琮也以禁军马帅的身份，适时地提出建议。
……
回到坤宁殿，曹皇后屏退下人，如虚脱般坐在榻上。
喘了几口气，她往后一倒，合衣仰躺在床榻上，满头珠翠散落一榻。
“见陛下反应，章公和太师应当确信暾儿为我之子了。”曹儛曲起双臂，遮住扑了厚厚蜜粉，仿佛给木雕上了漆的脸。
只那上翘的嘴角，没能被手臂遮住。
半晌，她放下双臂，撑坐起身，唤来宫人补妆。
一层一层，一层一层，把不小心掉了的粉全部补上，一丝缝隙也不能有。
宫城之外。
曹暾回家睡了一觉，已经醒来。
他换好衣服，跳到地上，左转转，右转转，伸长胳膊又弯弯腰。
好了，伸展运动做完。
曹暾放声大喊：“小叔叔！你在哪里！说好的教我习武！不准食言！”
因担忧曹暾的身份有问题而准备食言的曹佑身体一僵，然后转身飞速逃跑。
曹暾抡圆了腿在后面追：“站住！”
曹佑手里还端着拿给曹暾吃的蜜饯。他一边跑一边护着碗里的蜜饯道：“明日，明日再说！”
曹暾可不惯着小叔叔的拖延症：“明日复明日，明日何其多！朱夫子！朱夫子！小叔叔骗小孩！他不是好人！”
范仲淹从书房的窗户探出半个身体：“曹佑！别教坏小郎君！”
正怀疑朱夫子真实身份的曹佑：“……”他心里苦，不敢说。