第18章
骡车还未进向家村，就有村民留意到了。
猛然看见善怀……又看看王碁，反应过来，顿时有人围上来跟举人老爷寒暄，有人飞奔去向家报信。
向家原先还算是个书香之家，但这两代已然没落，向老爹没什么能耐，偏又有嗜酒的毛病，喝醉了后便胡嚷乱叫，殴打妻女，弄得鸡飞狗跳，村落中很不受人待见。
更加上向家家贫，向老爹又是个只会朝内撒气，在外头立不起来的，所以那些拜高踩低的势利小人便时不时地嘲笑欺辱。
甚至在善怀嫁了王碁之后，向家人在村落之中还常常被欺压，毕竟王碁不太待见善怀的消息……也不是什么秘密，村子跟村子之间相隔不算很远，这些闲话传的自然也快。
直到王碁中举，这一局面才有所改观。
就连先前曾欺压过向家的村长跟族老，都相继前来探看……试图缓和关系。
他们唯恐向家会借了女婿的势，万一要报复起来，他们虽是村中一霸，可如何能够跟举人老爷相抗。
何况，举人的身份，对于王碁而言只是起步，谁知道他此后会如何，又听闻知县老爷很看重他，如今又在县衙任了教谕，哪怕明年春闱不能如何，有了官儿，也自前途无量。
只是向老爹脾气臭的很，竟不肯去女婿家里俯就，只让儿子去了一趟，而王家也没有来过人……因为这个，向家村里那一干势利眼，都说向家大女婿跟他们不相往来了，举人老爷的光儿也沾不成了，一时流言四起，几乎把向家的脊梁骨都戳断了。
没想到今日他们见到了活的举人老爷，而且带了大包小包，亲自登门。
骡车进村之时，村长跟族老门已经得了消息，也顾不上去向家，只亲自来接。
一番寒暄逢迎，王碁应对自如。毕竟他是在县衙任职的，平日里见的那些人，哪个不比村长族长等有威势，应酬这些人，不过是举重若轻。
倒是善怀，一言不发地沉默着。善怀讷于言，但她心里清楚，眼前这些人，先前对他们家可不算很好，甚至有几个，曾经明目张胆地欺负，跟他们家还打架吵闹过的。
如今却似没事人一样，围着问长问短，脸色和蔼的仿佛是自己的至亲长辈。
善怀自然不喜欢虚与委蛇，只能勉强地扯一扯嘴角，只想快些回自己家里去。
还好她家里也收到消息，两个妹妹先跑了出来，冲入人群，见了善怀，激动之情溢于言表。
王碁跟那些围上来的人一一寒暄，大步向前，跟两个妻妹相见了。
那些人却兀自不肯离开，在村长跟几个族老的带领下，簇拥着王碁往向家而来。
善怀的小妹善和紧紧地拉着她的手，大妹妹善仁眼圈发红，道：“还以为大姐姐成了官太太了，就忘了还有个娘家了呢。”
“不是，只是先前家里头事多，没顾上……”善怀唯唯地回答。
善仁看看被众人众星捧月般的王碁，又扫了眼身遭的那些人，哼道：“大姐姐不知道，只因为这些日子你们没露面，那些人说话比刀子还狠，说什么姐夫不认这个岳家了……之类，这会儿见姐夫来了，却又装作没事的好人一样凑上来……呸！”
善怀见她还是这么心直口快不知道收敛，忙拉了拉她的手臂：“小声点。”她自然也看不惯那些人伪善的嘴脸，但善仁这样不知收敛，被小人听见，只怕又得罪一大片人了。
小妹善和道：“大姐姐，总算把你跟姐夫盼来了……我就说姐姐一定会回来看我们的，娘还偷偷地哭呢。昨儿爹又喝醉了，大闹了一场，引了好几个看热闹的人凑到我们门上，他们都笑咱们……”
善怀已经看到善仁的脸上带着伤，显然是挨了打，很是心疼：“不是叫你们看情形不对就赶紧藏起来么？打的怎么样？”
大妹妹满不在乎地摇摇头道：“都习惯了，横竖没打死就罢了。”
小妹善和却道：“昨天爹都拿了刀了，要不是娘护着，只怕真的要砍死我们了。”
善怀的心一颤，问道：“哥哥呢？”
“哥哥先前在邻村找了个活，这几日都在东家那里吃住，不曾回来。”
善和怯生生道：“姐，听说姐夫中了举人，是极了不得的，他说的话必定管用，那能不能让姐夫说说爹，叫他不要再拿刀子了？”
小妹眼巴巴地看着善怀，她甚至没有求说让向老爹别打人，而只是不敢叫他拿刀。
善怀本来极少跟王碁开口，但听了小妹如此说，便点头道：“好，我会跟他说的。”
她答应之后，连善仁都悄悄地松了口气。
到了向家，又是一番热闹，向家几个族老得知消息，尽数来了，向老爹先前起的晚，才吃了早饭，顺便喝了几口酒，正在家里发懵。这些日子被村里人指指点点，他心中的闷火愈发无处宣泄，几乎每天都醉醺醺的，弄得家里越发不安宁。
直到那报信的人来了，向老爹得知举人女婿上门，自然喜出望外，哈哈大笑了几声，得意非常。
不多时那些族老众人，如闻到腥的苍蝇，齐齐而来，一改往日的刻薄，尽数和颜悦色起来，向老爹被围在中间，只觉着面上有光。
善怀的母亲柳氏，是个软弱可欺的妇人，年青时候也是个美人，只是遇人不淑，加上整年整日地为了这个四面漏风的家操持，虽年纪还不算很大，却已经透出几分苍老了。
听闻女儿回来，欣喜非常。见向老爹被众人奉承的有些不知东南西北，只怕酒力又上来了，她心里暗自焦急，又有些担心，怕向老爹在女儿女婿面前撒酒疯出丑。
一个得意洋洋，一个提心吊胆，那边王碁跟善怀被人簇拥着到了，柳氏不由地迎出了几步，那边善和也先跑过来，扶着她的手：“娘，大姐姐回来了！”
善怀忙上前，望着母亲比上回见了还要憔悴几分的脸，不由地双膝跪下，正要磕头，却给柳氏扶住：“快起来，使不得。”