李镜又猛一抬首，就正见一道巨龙元身在海漈口急急盘旋，继而蜿蜒疾下。李镜此时心弦紧绷着，一见此景，更是着慌，唰地就掣了银水剑在手，忽然有人把他从后一抱，一个声音便贴在耳边道：“别怕，是爷爷。”
李镜闻声转头，恰对上了东唐君的目光，见那眼底暗如玄渊，正渐渐回明，一霎间他心都定了。加之李镜刚从那幻象中转醒，还存着与东唐君的一丝共念，这一眼相顾，猛似与对方心意相融，灵犀相触。李镜霍地一转身，扑入他怀里，紧紧握着东唐君的手，急切地问：“阿潭，阿潭，你听得见吗？”
东唐君轻轻“嗯”了一声，道：“我听见。”一面说来，觉得手中湿意黏腻，低头一看，见二人掌心相贴，和血相融地握在了一处，不由一愣，好似连心都被李镜攥住了。
他唯恐怕这小太子生痛，欲松一松劲，却又到底不舍得。
正这时，那巨龙化了人身，落在二人跟前，果是秦恕的身貌，一身青蓝布衣，体量魁伟，迈着大步向二人走来。
他那神情似怒未怒，如有万钧雷霆捺在眼底，他冲着东唐君沉声吼责：“阿乙都与我说了。阿潭！你到底不肯听我的话。”
东唐君笑了一下，从容不迫地说：“爷爷又何曾听过我的话？我让你休要插手的事，你又做下了什么？”
秦恕冷哼道：“我做下什么？我费煞苦心替你措置得好，这小太子也甘愿跟了你去，你又有何不心足的？这‘天吴’取不取，还与你何干；这四海覆不覆灭，又碍你什么事？你要让自己走到这个地步！”
东唐君道：“他何尝是甘愿的？你在小重楼里对他说过的那些话，我全都听见了。”
这一句话，真真打了两人一个猝不及防。
秦恕登时默住了。李镜猛地扭头，错愕万分地盯着东唐君，心间激荡起的涟漪，一层层的尽显在眼底了。
东唐君说：“我心里明白，他有放不下的东西，不是真心甘愿跟我去极洲。”秦恕沉声说：“只要他去了，早晚会放下的。又有何碍？”
东唐君哼地轻笑一声，别有意味地反问：“那你的‘旧城东’呢？你放下了吗？”
秦恕闻言倏地色变，似被人当头一重击，痛得他唇口紧抿，腮颊紧绷，再不言声。
东唐君又笑道：“你自己抱过憾，尚且放不下，又岂道他能放下？他但凡跟了我去，他那亲族父兄在他心里，必成千百年愧憾，到时他恨我、怨我，我在他心里成什么人了？你凭何替我作这个主！”话到末处，通身森严，声息俱震。
李镜听着这话，心潮止不住一阵阵翻涌。
他回想着小重楼的前事，一霎间竟明白过来了。东唐君既听了秦恕与他说的话，那自己昏睡时那一场东海琳宫的惨烈大梦，原是他用香障观问自己心意……
他知道自己放不下亲族，放不下父母兄姊，不愿强难，才待大哥找过来时，故意弄那一场事，好把自己送回哥哥身边，让哥哥将他接回东海去。东唐君这人与哥哥李奕共事多年，深知哥哥极重亲情，尤其舍不得弟兄姐妹受难，若见自己遭那一番磋磨，什么抗命救人、违令杀阵，都好说，只要未造成大祸，回去左右不过熬一趟严罚……
李镜想到此处，心头一阵热意似岩浆铁水，烫得他胸膛阵阵发痛，几乎就要爆发而出。
李镜看着东唐君，欲言又止地张了张口。
他想告诉这人，自己真有想过，就这么跟他一起去极洲的；他想告诉这人，即便他是受着逼迫，可心底也真真有过一丝甘愿的、一丝期盼，想着跟他厮守去的。
可到底了，李镜出口却只说了一句：“东唐，我愿的。只是……”
只是什么？他不知道只是什么。
东唐君却好似已明白他的心思，决然接了一句：“我知道。小太子，这极洲去也不去，你都不欠我的。倒是我欠着你的东西多了。”
他说着，却没看李镜一眼，只把目光落定在秦恕身上，毅然决然地说：“爷爷，你心中有愿，不该寄在我身上。你擅自替我作主，又逼迫阿镜来补你旧日之憾，就更加不该。今日你休怪我以其人之道，还治其人之身，也逼迫你一回。”
秦恕似山岳一般镇立在跟前，不解地问：“你能逼迫我甚么？”
东唐君道：“你今日来，大约是想阻止我取‘天吴’。可这‘天吴’取不取出，不在于我，而在于你了。”
秦恕双目微瞠，喑哑地问：“你这话甚么意思？”
东唐君抬手朝金笼遥遥一指，说道：“宋桃是‘天吴’镇阵之主，此阵一破，她必将殒命。我如今给你两条道：要么，由我硬破此阵取出‘天吴’，任她身死其中；要么，由你用‘金石琳琅’护她解离。可一旦她与镇阵解离，‘天吴’就会放出，到那时就不是我开取的‘天吴’了，是你秦恕纵‘天吴’出世，放邪海外溢！”
秦恕身首一震，怒叱道：“阿潭，若我决意不带她走，你此举就是杀亲弑母。”
东唐君哈哈一笑，满不在乎地说：“天地万物生生死死，谁不一样？即便杀亲弑母，那也是我的账。我敢担当！可若你想带她走，你又敢不敢担？”
他说完这话，发狠似地盯着秦恕。
他见对方似石刻铁铸一般，立在那儿，又嗤地笑了，语气平和地说续道：“爷爷，有些话，口上说出来是极容易的。你逼迫阿镜带我去极洲时，他舍不下那亲孝仁义，你说什么？你说这些东西，最是无用。那我把这些话，尽还在你身上，我也给你一个机会，让你舍一舍这所谓‘最无用的’。当初连要你舍君臣忠义带她走，你尚且犹豫，今日不止要你舍这些了。我就要你冒覆毁天地生灵、叛灭世道的不韪名头，你还敢带她走吗？”
秦恕被这话激着，脸上抽搐了一下，好似被人猛地一刀刺在了胸膛上，痛得他腮颊都绷得紧紧的，脖子旁的脉筋勃勃跳动，仿佛心底有一头巨兽，他竭尽全力了才按捺着，只累得哧哧沉喘，一句话都说不出。
东唐君看了那金笼一眼，心觉时辰不差，又凛然盯向秦恕说：“你不是要遂意圆愿吗？来吧，这世间没那么多让人重抉择的机会。我倒要看看，你今日是要自圆其愿，还是重蹈覆辙！”
他这一句话猛砸下去，把秦恕心底沉了多年的泥尘，全都撞动了起来。
要说他跟宋桃，实则根本没什么刻骨铭心、至死不忘的往事。他们之间那些若有似无的积愫串织起来，其实都不够一份情的，非要挑一件能上心的事来说，大约就是有一回，他们带着阿乙，三人一起去过西作山，看春前雪。
那时的西作山挺美，青峰初见绿，又是冰湖复开时，可那春雪没有冬雪密，看起来，竟与东塘的梨花香雪霏霏不差。
秦恕说：“这地方真好。”宋桃听了偏头瞧着他，清莹的眸子将笑不笑地问：“比我那东塘如何？”
他没有那月下星前的风情，也可能碍着阿乙在跟前，便回了一句：“都好。”宋桃莞尔道：“是呀，都好。”
真好，都好。那一场雪下来，两人竟怔呵呵地只说了这两句话。后来回想起来，秦恕觉得自己该多回她一句话的，就回一句：“不及旧城东。”
再好，总不及你那旧城东啊。
如果那样的时景下宋桃听到这话，会怎么想呢？她又会答出什么话呢？她或许什么都不会说，只会垂头腼腆地笑一笑……秦恕终究不能知道了。
有些东西就是这样，赶早赶迟，皆不对时宜。当时不如此，则永远不如此。
后来他将重伤的阿渊，送去了东塘休养，宋桃答应了替他收留这人，但要跟他讨一份谢礼。那时她正好想找人请画一幅东塘的“梨花雪海图”，就让秦恕替她办来。
秦恕不知她这画是赠人还是自藏，便让画者不落款、不留章，单画幅精裱起来，送到她跟前。宋桃得了那雪海图，见无题字，有些不美处，便请秦恕题一句来。
秦恕不愿。宋桃便笑道：“你口上不说，心里定是嫌我，想着像我这种连给猫儿、狗儿的名字都是丁卯里乱凑的人，又懂得什么字啊画啊，对吗？”
她故意把话说到这样，把人架在那儿，秦恕哪还敢推脱？那就像是一个天授的机缘，让他了却一段心事。
于是他就草拟了两句给她，写的是：但见花开处，不及旧城东。
宋桃得了这两句话，低头凝看着许久，不知有何思量，到底没有说甚么，只含笑道了声谢，收了去了。
后来阿渊伤情渐缓，秦恕抽身去了琼洲一段日子。再回来时，阿渊跟宋桃两人已越发走得近了，亲挚紧密得他不能插足。再后来，阿渊跟他说喜欢宋桃，自此以后，秦恕心底就再没想过那一句“不及旧城东”。
之后三人一同去了极洲，又从极洲回来，宋桃仍回到东塘那片水泽旧地住下，又在那儿诞下了阿潭。
那期间，篡天举事，杀天臣，阿渊得上天后承应，入通明殿，定权得位，论功拟封四海、四渎龙王。四海龙王顾忌天吴在九天手中，终不得安稳，为安四海臣心，阿渊不得不将天吴封镇起来。
在明灯大宴前，宋桃去见过秦恕一面。她忽然对他说，她想着极洲了。秦恕觉得这话来得莫名，笑道：“何必想那极洲呢？你那东塘就很好。”
她有些凄婉地笑看着他，问道：“哪里好？难道真如你所说的‘但见花开处，不及旧城东’吗？”
秦恕不料她提起这句话，怔了一下。宋桃又笑了一笑，又说：“实则你这两句话，我一直觉得不尽好。”
秦恕问：“哪里不好？”
宋桃持颐凝想了半晌，垂头在案面以指尖虚虚写着，细细解与他听：“这‘不及’二字就用得不好。不及不及，只这两字就满是遗憾、抱恨之意，我不喜欢。倒不如改成‘皆似’来得好。但见花开处，皆似旧城东。这才让人觉得，那地方真真是好极了，竟让人时时在念，不能去怀……”
不能去怀……
秦恕看着那空空如无的案面，那日还说了什么话，他大多不记得，只那一句“时时在念，不能去怀”，似永镌在心一样。
直至他知道宋桃为保那小儿，殉身入了天吴镇阵，他方明白那天，她是抱着最后一丝寄望来见他的。她定是想过，自己会不会也念着那一丝若有似无的旧情，带她远奔极洲去。
可她究竟也失却所望。
他其实有过重抉择的机会的，只仍旧没选择她。他在西作山时错过了一回，给那雪海图时错过了一回，她说“这不及二字，我不喜欢”时，他又错过了一回……
如今呢，又有一回了。
你要不要带她走？
秦恕心中万般旧事，似落石一般滚过，最终轰然落进心底。
甚么天地倾灭，甚么长世万年，若你我究竟不能在一起，那这些又与你我有什么相干？他忽而癫狂似地大笑起来，豪声叫道：“好，好！这世间，没那么多让人重抉择的机会，我带她走……我带她走！”
他这一句话，应得如金石落地，铿锵有声。
不待那东唐君再说什么，秦恕已将身一纵，飒然落在金笼跟前，他于掌心画了一道印诀，单手往金笼上稳稳一扶。那“金石琳琅”突发巨大鸣声，如泣如诉。
秦恕震声叫道一声：“阿桃，是我！！”
那金笼听到这一声唤，鸣音竟倏然收住。那一霎间，仿佛世间所有声响，都跟着它一起消弭了，这百丈海渊中，落针可闻。
秦恕空立在幽暗处，好半晌，才沉声说出一句：“我接你来了。”
他双目幽幽看着前方，好似看着那日的宋桃，看着她微垂着眉眼，有些凄清地笑了笑，淡淡说了一句：“秦大哥，我很想念极洲呢。你要是哪天想回极洲去，也请带上我走一趟罢。”
她那声音犹然在耳。
一股柔意从秦恕泥封多年的心头浸沁而出。他好似时至今日，耗尽了周身力气，才总算敢回应她那一句话：“那……那我们就走罢？”
秦恕手中灵光忽而流转，就见那金笼渐收渐小，终收作核桃般一个大小，微泛金辉，终是落入秦恕手中。那金色的小球中有一朵艳红的鱼花，正是那宋桃元身。
他小心翼翼擎在手心，好似捧着一颗易碎的琉璃明珠，将之收入怀里，那晦暗的一双眼此刻竟似炯炯有光。
李镜看着眼前一切，心头热意涌动，不由侧头向东唐君一望。
东唐君也定定地望着那二人。他那目光平静如水，神情怡然得，像沐于和风与春光中，就像他在落水潭边，听着那远山寺鸣钟的一刹。他好似心期已尽，又好像快慰其愿了，一种说不清是什么样的情绪，在他身上徐徐流转着，看得李镜心头微微发颤。
李镜忽然觉得眼前这人，既没有当初相见时的那么温柔和善，也不同于这些日子所见的那么城府深远，暗藏不露。
他仿佛好不到极处，又没坏到极处。
李镜忖道：“原来我与他相识相伴这些年，到底也没能瞧清楚他是怎样一个人……”他心中忽然冒出一个莫名的想头，不由轻轻地对东唐君问：“倘或是我，你又会带我走吗？”
东唐君似没料到会听见这话，顿了一下，转头向李镜那一眼中闪过一丝柔意，他笃定地笑道：“倘或是我，只要你愿，我绝无一丝犹豫。你呢？”
你呢？李镜被他仓促一反问，不由怔了。
李镜恍惚地想着，若换作自己，会不会也能不顾这天地倾覆、亲族存亡，毅然决然冒着这大不韪之罪，就只为带他走？
李镜忽似醒起什么了。他想：“若我是心甘情愿带他去极洲的，他是不是也有过那么一刹，真想丢下一切跟我走？”
是哪一刹？
正忖念间，忽然不远处出来一声短促的闷响，好似冷笑。
李镜惊得一震，急回首望去，又听一个声音从深暗中幽幽荡出，淡淡笑着问：“谁又许你们走了？”