第27章 《伊利湖》+新小说
凯西提出的可能，让真相再次被一团迷雾笼罩。
偏偏湖面上真实的浓雾不仅没散，
反而和船长预测的那样越来越大，看情况，船至少要停航三天。
他们没办法将嫌疑人立刻送到警局，只能让凯西和琼斯回房间休息，为了安抚其他乘客，问询也在继续。
凯西回到房间，和琼斯相顾无言。
她闭上眼睛，静静思索从早上发生的一切。
从死者，也就是布朗先生的房间，想到琼斯拿出的那张纸条。
突然，她睁开眼，疾步去找船长。
船长休息室里，两人刚结束对一名乘客的问询，见到凯西匆匆赶来，有些惊讶。听闻凯西的来意，他们更惊讶了，但没有拒绝她的请求，拿出了琼斯交上来的那张纸条。
凯西仔细看了三遍纸条，才解释自己来的原因。
原来，她刚才就注意到，这张纸条上的字非常漂亮，不仅工整、圆润，有斜度，连笔也很优雅，可以看出写这张纸条的人受过良好的教育。
他的字整齐但是紧凑，应该经常写单据或者信件，职业可能是商人，或者从事文书类工作。
另外他的字很重，尤其是约翰·布朗的名字，快把纸张划破，凯西翻到纸条背面，指给船长两人看。
她认为这个人应该很固执，脾气很硬，同时，他对约翰·布朗充满了恨意。
然后，这张纸条有一个奇怪的地方，那就是有的地方笔画不是很连贯，尤其是笔画转换的地方很生硬。
另外写到“to”这个单词时，顿笔非常明显，甚至“t”的上半部分写了两遍。
船长两人听得晕晕乎乎，询问这代表什么。
凯西回答说笔画不连贯，通常代表字是描出来的，而这张纸条整体虽然工整，可笔画转换的地方显得生硬，看弧度，她怀疑写纸条的人是用左手描的字。
至于“to”上面非常明显的停顿，她认为是描纸条的人，和写纸条的人习惯有冲突。
写到“t”时他发觉自己写错了，所以笔画急停，但可能他思考后觉得错误不影响结果，就把这个字母的上半部分又描了一遍。
简而言之，她认为描这张纸条的人，和写第一张纸条的，不是同一个人。
船长两人更加晕乎，问谁是写第一张纸条的人。
凯西回答说，这得问描纸条的人。
船长听后便说，她通过一张纸条发现这么多信息，确实很厉害，但她也说了纸条是描的，写纸条的和描纸条的可能都不是一个人。
就算他能让船上的乘客两只手分别写一张同样的纸条，恐怕都很难找到谁是送纸条的人呢。
凯西却说字迹可以变，但习惯却难改，她指着“to”前面的单词，说只要让船上乘客写出布法罗的拼写就好。
船长没听明白，医生却盯着纸条上布法罗的拼写出了神。
经过凯西的解释，船长才明白，原来纸条上布法罗的拼写是三十年代前流行的“buffaloe”，而现在人们惯用的拼写少了“e”。
惯性使用纸条上这种拼写的人，要么年纪比较大，要么比较守旧，总之到四九年的当下，已经很少。
帕特里夏恍然，想她又知道了个知识点。
但送纸条给琼斯的人，既然知道用左手描字，且在描写过程中发现了自己和写纸条的人习惯不同，他/她会上钩吗？
很快，帕特里夏放心了。
虽然凯西说让乘客拼出布法罗就好，但实际上准备了一段话，让船长安排乘客写出整段内容。
说完这件事，凯西便提出想去死者房间看一看。
船长没有一口答应，而是探究起凯西的身份，在他看来，一个淑女不应该懂这么多。
凯西的回答是个人兴趣，爱看悬疑推理方面的书籍，且她哥哥在去加州前是警探，她耳濡目染，所以懂得比较多。
至于为什么要站出来，是因为她想尽快赶到加州，如果真相迟迟未明，作为将凶器带上船的人，她就算能免于法律制裁，也肯定会在芝加哥耽搁很长时间。
因此，她比谁都更想知道真相。
船长也想知道真相，船上发生命案不是小事，潦草收场，他这个船长能不能当下去都是问题。
这也是他明知道船上的人跑不脱，到岸后可以直接报警，却依然决定展开调查的主要原因。
他担心时间长了，线索都被抹除。
只是他虽然不蠢，可在查案方面没多少经验，只能，并对船上的人进行问询，尽可能地搜集更多线索。
船没靠岸，他不知道凯西的话有几分真几分假，也很清楚洗清，但她展现出的聪明才智，。
最终，船长同意和凯西一起去约翰·布朗的房间看一看。
回到凶杀现场，凯西没有去看死者，而是检查门窗，询上锁后，就没有其他办法出去。
船长给了肯定回答。
凯西在检查过门锁后，线。
船长找到鱼线，凯西用它锁上了门，密室由此被破解。
小说里的人物惊讶不已，帕特里夏倒不觉得惊讶，利用鱼线制造密室的手法实在是太常见了。
不夸张地说，如今杂志连载的推理悬疑小说，十篇里至少有一篇，是用类似手法制造的密室。
四月看篇一时，她就想到了这个手法，后来和人交换杂志，看过的人都同意她的想法。
但密室破解后，一段描写引起了帕特里夏的注意。
抽出鱼线时，凯西注意到原本透明的一线，有一截被染成了红色。
凯西想着，在船长暴力踹开密室门后，蹲下检查里面的门锁。最终在下方发现了已经干透的血迹。
且血迹像是用鱼线染上去的。
是凶手杀人后，携带的鱼线不小心染上了血迹？
凯西步入房间，走到左边的床铺前，弯腰观察鲜血喷溅的痕迹。
凶手杀人时，应该用被毛巾包裹住的手枪，紧紧抵住了死者的太阳穴，所以鲜血从毛巾上被灼出的洞口往外蔓延。
白色毛巾大半被鲜血浸透，床单和毛巾接触的位置也被染红。但可以看出喷溅范围不大，尤其是地面，只有零星的血珠。
凯西觉得很奇怪。
如果死者是被远距离，不，并不需要离得多远，就算只是没有直接接触，死者来不及反应就被枪杀情有可原。
但死者偏偏是被抵住太阳穴枪杀的，这么明显的感受，睡得再熟也不应该毫无察觉。
可早上进来时，死者双眼紧闭，表情也算得上安详，不像发现了死亡危机，而像是在睡梦中被枪杀的。
难道，死者也被下了药？
这并非没有可能，她和琼斯都说昨晚睡得格外沉。
也许，琼斯没有说谎，睡得沉的也不止她们两个人。
检查结束，凯西建议船长问一问其他乘客，昨晚是不是睡得格外熟。如果是，再问一问他们昨晚吃或者喝了什么，看有没有药物残留。
她怀疑，船上所有，或者说至少是头等舱的乘客，都被下了药。
船长震惊不已，不愿相信这个推测，再三问凯西确定吗？虽然只得到不确定的回复，但还是决定问一问。
除此外，凯西建议检查乘客的行李。
虽然她觉得，凶手在行凶时，将准备好制作密室的鱼线拿在手上的可能性很小。但门锁上确实有鱼线磨出的血痕。
顺着这个思路想，死者的血可能喷溅到了凶手手上甚至是衣服上。
头等舱只有公共浴室，并不方便洗漱，如果溅到了衣服上，凶手很不方便清楚血迹。所以衣服要么被藏起来，要么已经扔进了湖底。
但不论哪一种，都能找到蛛丝马迹。
整理完调查方向，凯西回到了自己房间休息，并思考一些疑点。船长则回到休息室继续问询工作，并按照凯西说的，让他们写出带有布法罗的一段话。
下午，船长安排了一次行李检查。
他们没有找到带血迹的衣服，乘客中也没有人丢失衣服，但他们在一名乘客的行李箱中找到了鱼线。
且持有鱼线的人，是两名拼写布法罗时，惯性加上“e”的乘客之一。
凶手，似乎再次浮出水面。
因为紧张激动，看到这里帕特里夏有点手抖，她屏住呼吸翻页，却只看到的“to be continued”三个单词。
再往下，是通俗刊常见的小尺寸黑白广告。
“啊
！”
伴随着尖叫，帕特里夏的手重重捶在床上。
她此刻的感受，就像是一个灌满的气球被突然戳破，心里的期待骤然变成失望，让她忍不住发出更大的尖叫声，直到母亲上楼询问怎么回事，才赶紧坐起来说：“没事，妈妈，我只是太兴奋了。”
母亲半信半疑离开后，帕特里夏立刻从床上跳下来，拿出钢笔和信纸，准备给《msmm》写信。
……
“乐怡，有你的包裹！”
杨乐怡正准备掏钥匙，就被兰姐喊住，收起钥匙去隔壁拿包裹。
包裹很大，拎起来也很沉，兰姐担心杨乐怡提不动，帮着搭了把手。进杨家放下包裹，兰姐甩了甩手说：“这包裹是谁给你寄的？真沉，里面都装了什么？”
杨乐怡已经看到单子上的寄件人，说道：“是杂志社寄的。”她找了把剪刀，拆开包裹，里面全是信件，“是读者寄来的信。”
兰姐已经看到了，十分惊讶：“这里面至少有上百封读者信吧？都是你写的那部英文小说的读者寄来的？”
“嗯。”
兰姐好奇问：“你那部英文小说也很受欢迎吧？”
杨乐怡已经从埃莉诺口中，知道《伊利湖杀人事件1》刊载后，仅四月份，《ahmm》就收到了一千多封提到这篇小说的读者信。
到了五月，因为杂志没有刊载后续，仍有几百名读者写信询问《伊利湖杀人事件》是否就这样结束了。
另外，这上千封信件中，至少有两三百封，在信封上写明了希望杂志社能转交给杨乐怡。
但沙利文扣下了这些信，没让转寄给她。
平时《ahmm》新刊上市，一个月也就收到一千封左右读者来信，而四月份，光提起杨乐怡小说的来信就有一千多封。
从这个数据，可以看出《伊利湖杀人事件》很受欢迎。
再说《msmm》的新刊，上市才一周，杂志社就转寄了上百封读者来信给杨乐怡。
虽然转寄给杨乐怡的信件不算多，但并不是所有读者都会直接要求转寄，因为转寄没那么方便，除非读者附上邮票，请杂志社单独转寄给作者，否则信件存在丢失的可能。
作者收到信件，也很少会一一回信。
或者说除非小说成绩不好，作者收到的读者信很少，否则数量多了，就算是全职作者，也不会有那么多时间给读者回信。
何况回信还容易暴露地址，有安全隐患。
很多时候，杂志社收到五封提到某篇小说的读者信，都不一定会有一封明确要求转寄给作者。
当然，因为《伊利湖杀人事件》更换了连载杂志，可能会有很多读者觉得奇怪，所以这个月来信的数量会格外多，这个比例不是很准。
但这个包裹里，至少有上百封读者来信，比例再低一些，杂志社至少也能收到四五百封提到这篇小说的信件。
《msmm》销量不如《ahmm》，日常发行量在十万到十五万之间，月平均收到的读者来信低于八百封。
这才一周，就收到这么多读者来信，可见《伊利湖杀人事件2》的忠实读者不少。
至于受不受欢迎，则要看信件内容。
连载小说前面写得好，后面突然垮掉，收到的读者信也可能翻倍，但内容是不是骂作者的，就不太好说了。
杨乐怡对自己的小说有信心，但没有太武断，回答道：“现在不好说，要看了信才知道受不受欢迎。”
兰姐觉得杨乐怡太谦虚，如果她的小说不受欢迎，怎么会收到这么多读者来信？但见杨乐怡说得认真，便道：“你的小说能被英文杂志录用，肯定写的很好。”
杨乐怡笑着道谢，送走兰姐，便继续拆信。
第一封信上来“啊啊啊啊”，写信的读者说之前在《ahmm》看到《伊利湖杀人事件》就很喜欢，上个月没看到后续还以为结束了，没想到这个月会在《msmm》看到它。
然后就是问《伊利湖杀人事件》怎么换杂志了，以后确定在《msmm》连载了吗？不会再换合作杂志了吧？
关于篇二的刊载内容，倒是没怎么提。
接下来几封信，内容大同小异，重点在询问换杂志的原因，以及表达对她的支持。
不过再往后，开始有信件提及篇二剧情，问题一个又一个抛出，还有人看完篇二，依然不相信主角是侦探，而认为她是伪装无辜的嫌疑人甚至凶手。
看了十来封信，杨宝怡回来了。
开学后杨乐怡没有再去华文学校上课，但杨宝怡华文一般的，所以每周一三五放学，她都要去华文学校上两个多小时的课。
杨宝怡对此没有意见，这是每个唐人街里的孩子的日常。
而且随着姐姐越来越厉害，她的想法也渐渐有了改变，对学习不再像以前那样无所谓。
这几个月，她上课格外认真，在家和杨乐怡不管是用华文还是英文对话，都比以前流利许多。