吓得阿椿立刻将信件塞到怀中，想了想，实在不保险，赶紧又塞了塞，一直塞到肚兜里。
再转身，沈维桢挑帘进来了。
“怎么了？”沈维桢看着她整理领口，“刚刚午睡醒来？”
“不是，”阿椿说，“许是一直在下雨的缘故，总觉身上黏黏腻腻的。”
“让秋霜她们送些温水来，”沈维桢说，“多洗洗便好了。”
“嗯，”阿椿侧身让开，“我月事来了，昨日很冷，便未洗……或许是这个缘故。”
谈话间，沈维桢俯身于她脖颈，深深一闻：“果然是你的香气。”
阿椿僵住了身体。
她生怕被沈维桢发现信件，一时间竟什么话都不敢说了。
沈维桢直起身，仔细看她脸色：“难怪你今日气色不佳，嘴唇发白，原是有了月事。痛不痛？”
阿椿摇头：“不痛，只是比平时怕冷些。”
沈维桢摸了摸她的手：“我去找个善于妇女之症的大夫来，为你开些滋补的食疗方子，怕冷的话，或许有些体虚。”
随后又看阿椿的账本，赞：“井井有条，我们阿椿果真能干。如此，待我们回京成婚后，侯府内宅之权，便可交予你了。”
阿椿愣住：“回京？”
——还要回去吗？
“嗯？”沈维桢侧身，“至多三年，我便可回京了。”
毕竟他与沈士儒不同。
沈士儒当时是被贬谪，而沈维桢，现在是安抚使兼代理知州，是来南梧州历练，此地做出政绩后，回京便是高升。
阿椿犹豫：“我可以不回京么？”
沈维桢沉下脸：“你是我妻子，你不回京，难道还要留在这里？”
他忽然意识到，阿椿竟是真切爱着南梧州。
冷不丁，又想起那日见她拉弓射雁，英姿飒爽，骄傲如火。
那般灿烂肆意——
阿椿不说话。
沈维桢也觉语气重了些，放缓声音：“我知你不爱拘束，等回京后，我会说服老祖宗和夫人，你不用守那些规矩。一切都有我，你外出做客，旁人定然也不敢小瞧你——你若不喜欢交际，就不交际；想和谁玩便和谁玩，好不好？”
阿椿还是不说话，她低下头。
“京城中，不是也有你的好朋友么？”沈维桢说，“还有琳瑛，向云——”
哦，向云夫子打过她手板。沈维桢改口：“还有兰章堂的姐妹们，你不想念她们么？还有金丝党梅、糖渍梅子姜，南门外的冰雪冷元子、荔枝膏，婉月楼的乳糖真雪……你都不想念吗？”
阿椿咽下口水，摇头：“若去了京城，我会千百倍地想念这里。”
“又不是不回来了，”沈维桢笑，“我答应你，只要有时间，就陪你来南梧州散心、小住。”
阿椿没说话。
那封书信在她怀中，浸透了，有点难受。
她坐在床上。
“以前是哥哥错了，”沈维桢单膝跪在她面前，仰脸，爱怜地摸摸她的头，“我不让你外出，是因为我当时刚刚上任，精力不足，怕旁的男子看上了你，来不及阻止老祖宗和母亲将你许配给其他人，并非故意想将你拘在家中。”
他很少这么哄人。
长兄最需要的就是严厉，沈维桢受的教育就是如此。
但他愿意这样哄阿椿。
他有耐心来解释。
“今后不同了，”沈维桢说，“你若想打猎，京郊也可射猎。我见有人带了妻子去骑马，只要你我成婚，许多规矩就不再是规矩——”
“我不愿与哥哥成婚。”
沈维桢微笑：“你我已拜过天地。”
“可那没有外人，”阿椿说，“不作数。”
沈维桢不笑了。
“你知道的，”阿椿低声，“你也不敢告诉老祖宗，无论你如何巧舌如簧，你都无法否认这点——至少，这桩事还是惊世骇俗的，对么？”
“我会去请圣旨，请圣上赐婚，”沈维桢说，“我看还有谁敢议论。”
“关起门的议论，你又怎么知道。”
“既然关起门，我又何必要知道？”沈维桢淡淡，“女子月事时易多愁善感，我知道，你莫多想，等会儿我差人做些好吃的，给你补一补。”
如此说着，他伸手，想扶阿椿躺下：“你累了，也歇一歇——”
阿椿害怕被他发现肚兜里的东西，毕竟沈维桢不能用常人想法揣测；万一他突然说想看看月事是怎么来的呢？
“不了，”阿椿摇头，“我不累，哥哥，我只是想和你商量件事。”