不是兄妹那种。
不敢多问，秋霜听阿椿说过，她想找个相貌好、家世好、品行好的夫婿，不过这些也都要夫人、老祖宗相看，阿椿做不了主。
以前秋霜还想着大爷能为姑娘把把关，现在看来，难。
不知是不是错觉，大爷似乎不想将姑娘嫁出去了。
晚上，老祖宗那边果然叫过去吃饭，特意说了，让各房夫人也去，今天日子好，不必站着伺候；公子们也去，给他们另抬一张桌子。
沈维桢今日猎了两头鹿、六只野兔、四只野鸡，还有两只狐狸，收获颇丰。
沈继昌钦佩：“大哥哥箭法入神，眼睛也好，隔那么远，一箭就射穿了鹿的咽喉。”
阿椿羡慕地想，眼睛好了就是好，难怪他上次隔那么远就能看到她。
沈文焕病弱，冬天极少出门，亦目露向往。
沈维桢微笑对沈文焕说：“待过了年，张大夫的故交陈老先生要辞职回乡，我邀他老人家来府上小住，刚好为你调调身体。等下年秋，我们一同去秋狩。”
一向镇定的赵夫人惊喜出声：“可是太医院的院判、陈涟老先生？”
沈维桢颔首：“正是。”
赵夫人双手合十：“菩萨保佑，真的是他。”
马夫人问：“他怎么了？”
“先皇在位时，最受宠的俪贵妃患了咳疾，日日咳嗽，越来越虚弱，眼看人快起不来了，是陈老先生妙手回春，为她调养好了身体，还诞育了十六王爷和十八王爷，”赵夫人感激地说，“若陈老先生能为文焕看看，调理调理，那真是再好不过了。”
沈文焕精神一振。
他的病虽不如表姑母沈云娥那般严重，可稍受寒便咳嗽不止，甚至咳血——一入冬，连府也不出了。
何尝不艳羡其他兄弟可以骑马，驰骋于雪地。
沈维桢温和：“那是自然。”
马夫人兴冲冲：“呀，巧了，元杰这两天也有些咳嗽……”
李夫人看她一眼，她渐渐地声音低了。
赵夫人恭维：“还是维桢人脉广，连院判也能请得来。”
太医院的院判，寻常人还真难请到府上。
阿椿听得清楚。
她有点心动，也想请这位医术精妙的老先生给母亲看看，但碍着身份，说不出口；
马夫人都不敢提了，更何况她呢？而且，沈元杰还是沈维桢的亲堂弟。
沈宗淑看出她所想，低声：“陈老先生既然来了，一定会为表姑母看诊——你去同大哥哥说。”
阿椿忧愁：“这合规矩吗？”
“怎么不合？”沈宗淑说，“你是害怕大哥哥？”
阿椿点点头。
无知者无畏。
她一开始不怕，现在学了这么多规矩后，开始渐渐怕了。
原来沈维桢真会责罚人，严惩。
沈宗淑安慰：“大哥哥如今严厉，也是迫不得已。大伯去得早，我爹和三叔性格和软，大哥哥若再温柔下去，咱们家早就被人吸干了血。”
阿椿啊了一声。
沈宗淑看她反应，就知道没人同她讲过这些。
身为姐姐，她耐心同阿椿说：“以前，府上还没让大哥哥管事时，他脾气最好了，天天笑眯眯的，喜欢带着弟弟妹妹们玩。爬树捞鱼捉蚂蚱，没有人能比得上他。因此，大哥哥也没少跪过祠堂。后来大伯外放，府上的刁奴、庄子上的管事、还有那些铺子的掌柜……一个个的都想着怎么刮皮吃肉，大哥哥吃过几次亏，才渐渐地变了性子。”
阿椿说：“我知道，大哥哥对我们都是好的。”
“你也见到了，我爹和叔叔整天闲云野鹤、不理俗务，如果不是大哥哥严格教导继昌和文焕，逼着他们读书，只怕他们连院试都过不了，”沈宗淑语重心长，“大哥哥一心为这个家，管事御下，哪里有不严厉的？他心中疼爱弟弟妹妹们，只是不好表露罢了。”
阿椿认为她说得很有道理。
刚进府时，她做了那么多错事，沈维桢瞧见了，都是私下训斥，甚至都没罚她去跪过祠堂。
他是宽厚的，知道她不懂，所以不会严惩。
可现在她懂了，再做错事，就是恃宠而骄、无法无天了吧——
“你去同大哥哥讲，”沈宗淑鼓励，“他疼你，必然答应。”
阿椿点头。
这是大事，她得找个机会、好好与沈维桢谈。
这一等，又落了两场大雪。
沈维桢给了她三个铺子，每逢女学休沐，阿椿会和李夫人一同见那些铺子的管事。
李夫人不放心她一个女孩管铺子，也担心管事欺负她年龄小、脸皮薄，在旁侧指点，免得她被蒙骗。
私下里，李夫人同钱妈妈抱怨：“将来维桢有了亲生女儿，都未必如此上心。”