顾临渊看了阿远一眼，眉头微微蹙起：“阿远，你近日怎么越发多嘴多舌了？以前看着是个妥帖的，如今倒学了些碎嘴的毛病。”
阿远缩了缩脖子，不敢吭声了。
苏合却替阿远说话：“表哥，你别骂他。我就喜欢阿远现在的性子，先前脾气闷得很，说一句应一句，没意思。如今活泼一点，才对我的胃口。”
他看了阿远一眼，语气软下来：“不过下次别学人家说话了，听着怪烦的。”
阿远连忙点头，退到一边去了。
顾临渊看着苏合气鼓鼓的模样，忍不住笑了：“谢侧君掌着整个府的中馈，妻主去看看他，不是应该的？”
苏合嘟着嘴：“我也掌着合欢居的中馈呢，妻主怎么不来看看我？”
顾临渊被他逗笑了，伸手点了点他的额头：“你掌的那叫中馈？你连自己每月支出都算不清。”
苏合不服气：“我算得清！上个月我还算过，买蜜饯花了二两，买糕点花了三两，买——”
“行了行了，”顾临渊笑着打断他，“知道你算得清了。”苏合这才满意，又伸手去够蜜饯，被顾临渊拦住。
“说了少吃甜的。”
苏合把手缩回来，靠在枕上，望着帐顶，忽然叹了口气：“表哥，你说妻主是不是不喜欢我了？”
顾临渊一愣：“怎么这么说？”
苏合掰着手指头数：“妻主去清砚院，去看阿璃，去看裴哥哥，就是不来我这儿。”他越说越委屈，声音都带了哭腔，“我都怀孕了，她也不来看我。”
顾临渊看着他这副模样，又好气又好笑：“昨日妻主不是才来过？”
苏合一噎，想了想，好像是来过的。
他嘟囔道：“那是昨天的事了。今天又没来。”
顾临渊无奈地摇了摇头，正要说什么，苏合忽然坐起来，吩咐阿远：“你再去清砚院看看，妻主走了没有。若是没走，你就说我肚子疼。”
阿远吓了一跳：“侍君，您肚子疼？”
苏合瞪他一眼：“笨，我装的。”
阿远张了张嘴，看看苏合，又看看顾临渊。
顾临渊按住苏合的手，对阿远摇了摇头：“别去了。”
苏合瘪着嘴，有些委屈：“为什么？”
顾临渊没有直接回答，而是看向阿远：“你先退下吧。”
阿远识趣地退到门外，带上了门。
屋里只剩表兄弟两人。
顾临渊看着苏合，声音温和却认真：“合儿，你如今不是小孩子了。谢侧君掌着整个府的中馈，你要与他交好才是。”
苏合嘟着嘴，不说话。
顾临渊继续道：“谢侧君的性子你也知道，他待我们都很公正宽和。你想想，自打他管家以来，可曾苛待过你？你要吃的要穿的，他哪样没给你备齐？”
苏合想了想，好像是这样的。
他想要什么，只要跟谢观止说一声，过几日就送到合欢居来了。
上回他随口说，想吃南边来的荔枝，那时节根本不是荔枝上市的时候，谢观止还是想办法弄了一小筐来，虽然不多，可颗颗都是好的。
他低下头，小声嘟囔：“我又不是要跟他抢……我就是想见妻主……”
——