功法荒废是真。伺候得累，也是真。
可最累的，不是身子，是那颗要不断说服自己“大度”的心。
他转身，走回屋内。
案上的阵法图谱还摊开着，烛火跳跃。
他在案前坐下，深吸一口气，将那些杂念压下，专注于图谱上的纹路。
他是正夫，该大度。
而且……他还有自己的事做。
窗外，暮色渐浓。
——
清砚院，夜已深。
谢观止坐在书案前，手中握着笔，面前的账册却半天没翻一页。
青竹从外头进来，脸色不太好看。
他在门口站了片刻，终于忍不住开口：“侧君。”
谢观止抬眸：“何事？”
青竹抿了抿唇，低声道：“主上今晚……去了合欢居。”
谢观止执笔的手微微一顿。
随即，他垂下眼，“嗯”了一声，继续看账册。
青竹看着自家主子这副模样，心里那口气怎么也咽不下去。他上前两步，声音压不住地往外冒：“侧君，您就不难过吗？”
谢观止没说话。
青竹索性豁出去了：“您这般好的家世，相府嫡子，才貌双全，嫁进哪家高门不能做正夫？哪家不得把您供着尊着？”
他越说越气：“可主上呢？她到咱们清砚院的日子，一只手都数得过来！顾侍君生了庶长女，那是该她去的；阿璃侍君生得妖妖娆娆，也得她偏爱；正君更不必说，那是她心尖上的人，一个月大半个月都歇在栖梧阁；今夜又去了苏侍君那儿……”
他顿了顿，声音里带了委屈：“整个后院，就属咱们清砚院最冷清。”
谢观止终于抬起头。
他看着青竹，目光平静，声音也没什么起伏：“说完了？”
青竹一噎。
“说、说完了……”
谢观止放下笔，靠在椅背上。
烛火映着他的脸，那清俊的眉眼间，分明有一丝落寞，却被他压得极深。
“青竹，”他轻声道，“这些话，往后别说了。”
青竹急了：“侧君！”
“我虽是相府嫡子，”谢观止打断他，声音依旧平稳，“可我是自愿以侧君身份，嫁进来的。没人逼我。”
他顿了顿，垂眸看着自己的手。
“她待我，也不算差。”他道，“该有的体面，一样没少。来不来……是我自己的命。”
青竹听着这话，眼眶都红了。
“侧君，您就别守着那些规矩了！”他急道，“您得争宠啊！您这般好的相貌和品性，凭什么就要受这冷落？”
谢观止沉默片刻。
争宠？
他想起那日她在清砚院用晚膳，临走时刮他下巴那一下。想起她偶尔投来的目光，似笑非笑，像看透了他所有的伪装。
他何尝不想？
可他是谢观止。
是相府嫡子，是读了二十年圣贤书的人。
那些争宠的手段，那些主动邀宠的作态……他做不出来。
“下去吧。”他道。
青竹张了张嘴，最终还是行礼退下。
屋内只剩谢观止一人。
他望着跳动的烛火，许久，轻轻叹了口气。
争宠？他抬手，抚过自己微凉的唇。
那夜她吻过的温度，早已不在了。