祁深站起来了，慢步朝前走，淡声道：“不用了，一应调查的人手都撤回来吧。”
“是。”乐影应令，惊了一惊，又收回了神色，随着世子出了门。
他显然没料到，放进去那么多人手，好不容易查出了点眉目，此刻半途而废了。
乐影还有别的事要汇报：“之前查的长安城那个妙招先生，世子猜是何人？”
祁深脚步顿了顿，轻淡地斜睨了乐影一眼：“何人？”
乐影道：“就是您之前提拔的那个摄巡街使，姓程名昭。”
“他？”
“属下刚一查实，就当即堵了那厮，揪着领子扔进武侯卫，郎君道这泼才怎说？”
乐影笑着，“他说生活不易卖艺叹气，混口饭吃而已，请上官垂怜，不要揭了咱这铺子，小的好不容易经营到今天这局面。
“那口齿伶俐的，真不像个平时木讷寡言的样。”
祁深先前不过听着，而一提起口齿伶俐，他瞬间就有些像是被窥透心思般难堪，最后言语了一句：“你无正事可做了吗？每日打听这些无甚趣味的闲琐事。”
看着世子远去，乐影站在原地挠头，被训很是诧异，一头雾水。
再回鲁公府时，应池直说自己是被冤枉的。
她说是因那日书铺遇刺客在场，被诬陷并惨遭怀疑是同伙，索性世子明察秋毫，不放过一个可疑之人，也不错冤一个好人，故而将她坊开便放回。
这是她想好的借口，如今扯谎都是家常便饭。
这番说辞在奴仆那里似有几分道理，瞧主家都没过多怀疑，且明令禁止不许私下讨论，扑风捉影，不许给鲁公府丢人。
府内上下顿时一片祥和。
应池亦觉得自己逃过了一劫，然当日晚上被主母夫人叫到正院，不过在她的意料之中。
“细说说昨个晚上的事，真是你说的如此？”夏簪苑瞧着脖颈有处痕迹不太对劲，示意王嬷嬷去扯扯应池衣服。
几处暧昧当真刺目，颈侧一抹淡红如褪色胭脂，齿痕隐现，毫不掩饰的，是激狂的昨夜。
王嬷嬷捂着嘴，震惊不已，不敢出声，眉目却又不乏慌乱，她是知伏跪之人是什么货色的。
“昨夜你——”
然夏簪苑话还未说完，就被应池打断，“求夫人疼奴婢。”
应池语气铿锵，开始扯谎，“因护着七娘的名声，不予传信，奴婢怕是惹了那世子不快，故而公报私仇，令属下……将奴婢带走折磨，奴婢现下真是有口难言。”
“你有几个胆子污蔑北静世子，你不想活了？”王嬷嬷大惊失色。
“奴婢并未，七娘钟灵毓秀，又在赏菊会上夺魁，长安城的好儿郎确实都对其另眼，奴婢有眼睛在看，只是如世子般行动果决的人没有而已。”
应池脸不红心不跳，“奴婢劝夫人思量下这份好姻缘，北静王府——”
“住口！”夏簪苑急急打断。
“那奴婢明白夫人的意思了，奴婢绝不会让七娘知道，会把这事烂在肚子里，以保全七娘的名声。”
应池知道主母夫人，包括鲁郡公，对北静世子的身份望而却步，却又忍不住想接近，毕竟若是两家联姻，无不是一桩喜事。
而身为母亲，夏簪苑所担忧的又会是女儿今后的幸福。
既有割舍不下，又不忍就此妥协放弃天大的好事，就会左右摇摆，那么应池的谎话在没知晓时就能多瞒一阵了。
而即使捅破了，那世子并无意于沈七娘，她胡乱扯谎的事也不会被摆到明面上。
毕竟在夏簪苑看来，世子不会承认自己的龌龊心思，她自己也绝问不出口。
“举盾。”祁深厉喝，新卒们手忙脚乱地架起木盾。
“低！再低！突厥人的箭专射面门！”祁深一脚踹翻一个盾牌高举的蠢货，“想活命，就把盾抵在胸前，刀从缝隙里往外，直捅敌人胸口！”
随即他令老兵持木棍冲阵，凡盾阵散乱者，当场鞭笞，不过半日，这群乌合之众也能结阵如墙。
突厥人最惧夜袭，祁深便令全军熄灭火把，于漆黑中操练，或蒙住新卒双眼，令其仅凭风声挥刀。
“将军说了，砍中木桩者赏肉，砍空者饿一夜！”
待到五更，这群新兵已能在黑暗中循声出刀。
若论练手下的兵，祁深是有法子的，从小他就是被父亲这样练出来的。
因国力不足，在屈辱的白马盟后，陛下刃口一开，颁布新条例。征兵条件放宽，长安城内十五岁以上男丁皆编入团练。
祁深知道，这是没有时间循规蹈矩，唯有以血淬刃，以战代练，待国力强盛，一举歼之。
连着些日子如此，莫说新兵，就连武侯卫亦有些吃不消了，他们拿捏不准将军的意图，只发现将军近来心绪并不佳。
不过谁也不敢去触霉头言说几句，再苦再累都只受着。