“李院长？这是……采购的实验材料？”
“对，对。一些样本，需要带回研究所。”李·昂斯的声音干涩，但努力挤出笑。
士兵挥了挥手。
放行。
就这样，一头活生生的幼虫，穿过层层关卡，进入了帝国最核心的研究机构。
记忆到此为止。
时予摘下眼镜，沉默了很久。
所以，李·昂斯把雄虫塞进飞船运出去，是想还给迅蛇星和他交易的人？
不。
对方甚至不一定是人。
有东西——有虫子——已经混进了离中心城如此之近的地方。
他摸出终端。
仿佛掐准了时间，一条消息弹出来。。：[看完了？]
时予敲字：[李·昂斯，库珀·艾迪，乃至其他接触过虫卵的人，都受到了精神暗示。让他们在被逼问时大脑死亡。]。：[你一直都很敏锐。那一组研究员已经有一半以上出现了类似症状。]
时予盯着那行字，心思电转。
那只幼雄并非畸变种，而是所谓的“原始种”。它似乎可以隔空影响人的精神状态。
但该怎么界定“原始种”？如果“恩泽”是指哺乳，那么一个死了几百年的虫母，怎么给一枚卵喂奶？
他打字：[我申请参与调查。白银舰队会给民众一个交代。]。：[联邦的援助申请呢？]
时予毫不犹豫：[那个我也去。]。：[^＿^]。：[好的。都不批准。]
时予一愣。
下一秒，一条语音发了过来。
他点开。霍普金醇厚低沉的嗓音在室内响起：“都要当妈妈的人了，要多为你的孩子着想。稳当一点。”
时予愣了，气不过：“我还没怀上！”
语音发出去，他意识到不对——这是单向消息，对方收不到。
但霍普金的消息又来了：“那么说明你还没有完成自己选择的任务。继续努力，士兵。”
时予几乎能想象他说这话时嘴角那点若有若无的笑意。
“会议要继续了。回见，时予上将。”他顿了顿，“期待下次你的主动联系。”
时予盯着屏幕，深吸一口气，敲字：[我要去看那只虫子。给我授权。]
迟了几分钟，霍普金才答。。：[我从未撤回过你在军部和我等同的最高权限。]
“咚咚。”
哈格森敲了两下门，不知道立了多久。
时予闻声回头，视线从终端上抬起。
走廊的光从他身后漫进来，勾勒出宽阔平直的肩膀线条。制服整齐，一丝不苟，领口束到最上一颗。哈格森站在那，像一柄收鞘的刀，沉默地等待。
“热水准备好了。”
时予收回目光，从他身旁目不斜视地走过：“待会去收容区看那只虫子。”
为了节省时间，他边走边脱——外套、军裤、袜子，全都塞进哈格森手里。等进了盥洗室，身上只剩一件贴身的衬衫。
氤氲的水汽漫上来。
哈格森站在门边，看着那道背影。
他总能因为长官的不在意而大饱眼福。
满身红痕。吻痕最多，密密麻麻地叠加在一起，有些已经泛紫，有些还是新鲜的粉色。还有不少牙印，深一道浅一道地烙在肩胛、后腰、腰侧。
小腿上，脚踝上，甚至大腿内侧——抓握的指印还没有消散。从那些痕迹的分布来看，至少有半小时，这双腿是被抬着的。
时予步入水中，褪下最后一件遮挡。
哈格森的眸光微微一颤。
收窄的腰侧，掌印鲜红。圆润的腰窝作为把手显然被充分利用了，隐隐泛着青紫。
后。入？
时予滑进水里，舒服地喟叹了一声。
水里放了很多他喜欢的香氛，温度刚好。但那些痕迹浸入热水，还是有细微的刺痛。
尤其是前面。
时予低头瞥了一眼，面色有些复杂。