放荡青年身形微动，看起来想起身走向我们。
陌生身影的异动甫一入眼，约书亚便垂眸抬睫，目光如羽毛般轻飘飘扫向那个方向。可就因这看似无意的一瞥，那青年瞬间僵在原地，连呼吸都下意识屏住。
顷刻间，莫名的压抑如汹涌的潮水漫过整个空间。仿佛西伯利亚的冰雪在此刻倾巢而出，窗外原本波光粼粼的海面，也仿佛被这股寒意震慑，泛起阵阵冷冽的冰碴。
我竭力控制心底的冷颤。
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收回视线，慢条斯理地把玩着手中的牌，费奥多尔轻描淡写地开口：“您请安心，这封记着房间号码的情报无论如何都会给您。只不过在此之前，我想和您玩一个游戏罢了。”
“我知道小姐一旦被武装侦探社的人们发现就被遣送回家，介时牵扯甚多，还会连累樱庭先生。”
樱庭千夏的面容因这句话而变得难看。
宛若地狱之中的恶魔开口蛊惑，费奥多尔骨节分明的手指如毒蛇吐信般滑过牌面。他唇角勾起新月般的弧度，猩红瞳孔倒映着散落的纸牌，那笑容意味不明：“游戏规则相当简单——54张牌，抽走两张。”他的指尖轻叩牌堆发出脆响，“若余下的牌里藏着黑桃a，就算您赢。”
“你来这艘船究竟有什么目的。”绛紫色的眼眸微泛涟漪，樱庭千夏并未第一时间答应，只是冷着面色发问。
“情报商人来到异国能有什么目的呢？”轻和温柔的笑背后透露着幽微的深意，像是在拎着只白猫的后颈，费奥多尔手指轻蜷：“如果您赢了，那么我将为您和上野先生提供全须全尾的撤离路线；反之，您则需要帮我一个忙。”
他轻声：“一个，相当微不足道的忙。”
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水晶灯垂落的光瀑中，邮轮宴会厅的玻璃幕墙外，夜里的海面黑涛汹涌。
众人的舞步随着节拍渐入酣畅，演奏团的人们陶醉而忘我地合奏着乐曲。
三角钢琴琴盖如羽翼张开斜飞的海鸥那样舒展，象牙色琴键上钢琴师跳跃的指尖带起连绵音浪；大提琴低沉的震颤顺着天鹅绒地毯漫延，与小提琴群银亮的高音在水晶灯间交织；竖笛吹出的音符仿若甲板上掠过的狂风。
圆舞曲节奏旋成绽放的花簇，香槟塔折射的光斑在乐手们笔挺的制服上流淌，整个宴会厅好似要化作被音符托起的海上旋转八音盒。
然而，这热烈欢快的一切，骤然被什么人按下休止符。
音乐戛然而止。
演奏高台的地面，乐师身下的影子莫名活络、凝聚，随后攀附着他们的裤腿没进身躯，而他们连反抗都没有，只突然如断线的木偶齐齐停下手中的演奏，垂下来头，眼珠转动，木讷无光地盯向同一个方向。
乐师们的瞩目之中，浓稠无光的暗影慢慢凝聚堆积，最后组成人形——那是一位面貌秾丽的女性，蝶翅般的眼睫翩然轻闭，皮肤白得像是易碎的薄瓷，叫人触目惊心。
然而女性出现的刹那，似乎被莫名的存在侵袭，宴会厅的空气突然扭曲变形。她散发的气势叫某种黏腻的寒意顺着天鹅绒地毯攀爬。仿佛无数湿冷的指节正沿着宾客们的脚踝蜿蜒而上。
潮湿沉寂的死气混着铁锈味的腥气刺破香槟与雪松香氛，浸泡百年腐朽得不堪入目的深海沉船那般，裹挟着某种超出认知的腐烂灵魂，在水晶吊灯的光晕里凝结成肉眼可见的灰雾。
围绕在她身边的乐师们攥着手中的乐器，眼珠牢牢盯着她，叫人想起菜市场里濒死的鱼目。
奇怪的是，台下停止舞步的宾客们对这诡谲一幕并未显露出惊慌恐惧。唯有对音乐凝滞的不满和对她的好奇。
她立在舞台中央，银灰缎面燕尾服衬得肩线利落如刀，黑色丝面领绳中央的红宝石别针，折射着漂亮的血色霓虹。
鸦色长发垂坠，几缕碎发掠过她俊俏分明的眉骨，眼尾被狭长的眼睫晕染出郁色，舞台顶灯骤然亮起，提琴手垂眸将琴托上肩。
水晶吊灯将穹顶的繁复花纹投映在人群中，香槟杯相碰的脆响里，几缕交头接耳的私语如蛛丝般在宴会厅角落蔓延。
身着天鹅绒长裙的女士用水晶杯半掩红唇，腕间珍珠随着动作轻晃：“那是谁？”她身旁的西装绅士啧啧称奇，“新来的提琴手吗？看起来派头可不小。”
逐渐沸腾的人声里，这声声量极轻地宣告直接掐灭大家的私语：“今夜的曲子是……”
悦耳动听的音线，却因没什么感情，语调太平。叫人莫名觉得这是干瘪的、只有风刮过老旧木箱才能挤擦出的吱呀声响：“《威尼斯狂欢节》。”
然后琴弓轻触琴弦。
昂的引子如潮水漫过剧场，高音区的颤音仿若圣马可广场上振翅的鸽群，层层叠叠的弦音裹挟着亚得里亚海的咸涩扑面而来。
数以万计的命运纺锤线化形粘稠扩张的白色菌丝，先是细密、随后天女散花炸开，顺着乐曲裹挟住宴会厅里的每一个人，刺入他们的颅骨。