这无声对峙维持片刻，以千夏率先收回手作结，她像是被抽取灵魂的木偶一样，脊背缓缓降下，失魂落魄落在椅子上：“抱歉，耽误了时间，我知道了。”
轻轻坐回原位，沈庭榆漫不经心理理袖口，笑音开口：“我问一个问题，”
“你现在所做的一切，是为了什么呢？”
“是出于利益考量呢？还是因为个人情感呢？”
“前者的话，我是有些不解的，毕竟他能够对樱庭家提供的利益已经相当有限了。政府之中的绝大多数都视他为弃子，只不过樱庭先生相当重视他而已——但也绝对不想自己亲女儿搭进去。所以利益pass。”
“你根本没有把私下调查的事情告诉家人，背着在意自己的人以身犯险不太好喔？”
千夏垂着头，没有反驳，也没表露赞同。
莫名地，沈庭榆在说完这句话后感到脊背有些发凉，她顺着冷意瞄过去，结果真巧对上太宰意味深长的视线。
沈庭榆：……
有点心虚，但无视无视！继续继续。
注意到他们这隐晦互动，清水迫彩晴歪了下头。
收敛那抹不自然，沈庭榆清咳一声，有些刻意道：“至于后者的话……实际上我觉得你对他的情愫已经相当淡薄了？”
她好像真的一点都不能理解似的发问：“那么这是为什么呢？”
不错的静谧与咖啡香气纠葛，降临在这方天地里。
然后，千夏的声音像是风吹过紫藤花，刮下紫色的雨那样淋漓：“仅是想救他，和爱情与利益都无关。”
“仅此而已。”
眼眸细微睁大，沈庭榆就这样看着她好一会儿，突然发出了愉悦而畅快的笑声：“这是个不错的回答，我很喜欢。”
那么如您所愿吧。
她用指骨轻碰桌面。
“我已知悉，那么骑士小姐请回家吧。”
＊
【实在惭愧，小女自幼被家人宠溺，养成了任性骄纵的性子。此番冒犯，给您和太宰阁下添了诸多麻烦，还望二位大人大量，海涵一二。】
【aaa专业保人：谈不上麻烦，她可算不上任性娇纵，我蛮喜欢的。】
【沈庭榆殿下敬启：在下冒昧叨扰，实是还有一不情之请。今想以个人名义向您郑重委托——若殿下于那艘船上见到小女，恳请施以援手、护她周全。事成之后，樱庭定当以厚礼相谢，绝不敢负殿下相助之恩。】
【aaa专业保人：……我真不习惯霓虹人的敬语。】
【aaa专业保人：谢礼就不必了，空物而已。不过还请安心吧，委托我接下了。】
会客室外。
手指微动发出讯息，叫黑川正即刻出发，去横滨港港口等她。
收起手机，沈庭榆倚靠在墙壁上，轻声叹气。
原来如此，被拉扯空出的时间差是要让樱庭千夏有机会调查出什么，并把清水迫彩晴带到武装侦探社来。
那些运输船只布满层层迷雾般的假选项，这是他们屡试不爽的惯用伎俩——以「损失最小化」为准则，将人质与药物拆分转运，如同狡兔藏起三个巢穴般诡谲难测，每一步都在混淆视听，让人无从追踪真实的动向。
倒是和费奥多尔的风格相当契合。
在获得彩晴提供的路线建议后，太宰去找江户川乱步商榷事宜。实际上在上野府查到的运输车辆路线和真正的失踪时间就已经足够他们大致推论出哪艘船只是载有上野凉介。但彩晴的帮助能够把「大致」二字抹去。
有「心种」的话，情报早晚会从上野凉介的口中溜达出，药物被拿到也是迟早的事情，集团内叛徒暴露出的讯息会叫他身处危险之中。美方高层的隐晦施压，叫绝大数政府官员掩耳捂眼，闭口不言。
只是好在，樱庭先生将他视若己出。
可倘若失踪的不是什么被身份显赫的高官看重的谁。而只是什么平平凡凡、过好自己生活的普通人呢？
沈庭榆也会去救，在她眼里权势与阶级不过无聊乏味的事物；武装侦探社会也接下委托，全力以赴——毕竟一向如此，于他们而言救助受苦的人是理所应当的事情。
「救人的一方」啊……
思维发散，沈庭榆想着一个人。
她在想主线榆。
那个人以凡人之心执掌足以倾覆天地的伟力，自浩瀚宇宙的至高点俯瞰众生，以全知全能之姿洞悉万物——那些足以摧毁他人生命的苦难，在她眼中不过是瞬息可解的尘埃。
可这世间，痛苦如潮水般永不停歇，每分每秒都有人在深渊中挣扎。