“请不要这样对待他。”
或许是看出了白兰地丝毫没有放过额尔金伯爵的意思，那名老者没有再等待m女士做出应对，率先向前一步，直面白兰地审视的目光。
“容我自我介绍一下，我是罗伯特·布朗，曾经受雇于伯爵阁下，作为他的私人顾问。”老者看了一眼面露痛苦之色的伯爵，轻声补充了一句：“不过，不是现在的詹姆斯伯爵，而是他的父亲，托马斯阁下。”
他似乎没想白兰地回应他，声音温和地接着道：
“直到托马斯阁下去世之前，我都陪伴在他左右，尽我所能减轻他的工作，让他能有更多时间休养。所以我知道阁下很多事，包括很多……詹姆斯少爷都不知道的事。”
老者对上白兰地没有情绪的面容，目露怀念之色：
“比如，我曾经见过……过去的那瓶白兰地。”
在场之人闻言，数人面色有异。
即便是眼见上司毫无妥协之意，心里做好准备与mi6翻脸，与英国政府对着干，甚至可能得把自己这条命交代在这里时，也没有半点在乎的阿马罗，在听到自称罗伯特·布朗的老者说出这句话时，淡定的表情却生出了惊疑。
阿马罗从布朗的语气里，听出了对方没有说出口的言下之意。作为白兰地的亲信，他是知道白兰地大人继承的是亲生父亲的代号，过去的那位白兰地，曾经也是组织的干部。
不过这件事，在组织内的知情者是极少数。普通的代号成员，甚至都没机会了解组织过去的干部都有谁。
现在，这样一个秘密却被一个组织外的人轻易道破，阿马罗反射性地立刻看向了白兰地。
此时在场知道白兰地代号的人，只是以为这位老先生过去曾与某个组织有过接触。而m女士则震惊于，听起来过世的老伯爵居然同这个组织也有瓜葛？原来除了法国的波旁家族，这个组织的触手也早就深入到英国的上层贵族之中了吗？
相比之下，额尔金伯爵本人不知是否因为遭遇了前所未有的对待，以至于精神状态大起大落之后遗忘了表情管理，他在听见布朗的话时，先是愕然，随后露出了恍然之色：
“原来你就是……brandy。”
紧接着不知道他想到了什么，情绪又愤怒起来，低声咒骂了一句：“该死的！原来你是他们的人，他根本没说！”
这个“他”当然被在场知悉内情的人捕捉到了。
阿马罗率先问：“你说的‘他’是谁？”
m女士带着探究和不客气的质疑的目光，则落在了罗伯特·布朗身上：“布朗先生，看来你，或者说你们，隐瞒了我们很多事。”
“你要知道，女士，身处我们这样的位置，守口如瓶是基本的职业道德。”布朗微微颔首，又转向没有出声的白兰地，放缓语气问：“我想，如果你们想知道什么，也许得先换个地方？这里不仅对于我，对于你们来说，也不是谈话的好地方。”
他自认用礼貌的措辞，以及仿佛不经意瞥向m女士和不知名特工的视线，已经委婉地做出了提醒：
真的要在这里说吗？关于你是白兰地，你的父亲也是白兰地，还有额尔金伯爵与你们组织的秘密，要当着这么多人说吗？尤其，mi6的人也在场。
白兰地没有表情的脸，终于重新缓缓地，缓缓地扯出一抹柔和的微笑。
“如果你是想说，要你开口，就必须放过你的詹姆斯少爷，那我回答你的只有——不。”
布朗先生淡定的面容终于变色。
“等一等！你知道自己在做什么吗？你知道杀了他会有什么后果吗？”
“为什么你们每个人都这么说，每个人都这么问？”
白兰地弯腰，一手抓着额尔金伯爵的头发，俯首审视着他再度表露出痛苦之色的神情，抬眼看向不淡定的布朗和表情吃惊的m女士，平静地道：
“再重复一遍，我当然知道自己在做什么，我只是要他死而已。”
认识前任白兰地又怎样？和组织有关系又怎样？这些事，重要吗？
想起法国的庄园里，那张掩在床幔后苍白的、沉睡不醒的面容，以及疼痛发作时僵直的肌肉和颤抖不已的背脊，白兰地那双翡翠色的眼睛，宛如一汪不见底的深潭。
周围人激烈的情绪，好像未经稀释的香水原液混入了空气中，发出令人作呕的恶臭。他感觉自己站在了腐烂的沼泽里，那种粘稠的、吞噬一切的绝望，渐渐淹没了他的胸口，上涨到他的脖子，逐渐朝着他的口鼻上升。