“为什么他们会知道我的行踪？”白兰地淡淡地问。
“……虽然这让我感到无比羞耻和惭愧，但我无法向您否认，这可能，不，这完全是我的疏忽。”柯尼亚克摘下眼镜，表情郑重地垂下头，“为了赶在您和那位先生到来前完成对庄园的重新布置，我联系了多家服务公司。其中一家公司因为年底人手不足，擅自招来了几位临时工人冒充他们公司的员工进出过庄园。虽然在发现这件事后，我就让他们滚蛋了，但那段时间庄园人多口杂，消息很可能就是那时候泄露出去的。”
苏玳的角度，正好能看到他低下头的脸。平时苏玳经常腹诽这位同僚是名偏执狂，顶着这么一张正经人的脸，却总在白兰地大人面前露出一副谄媚到可怕的表情，可如今看到对方神色真的正经起来，还一副内疚不已的样子，苏玳只感到浑身都不自在了。
——这种感觉类似于小时候母亲因为他犯错而惩罚他，久而久之只要一听到类似皮鞭抽打到物体的声音，他就反射性地会发抖。
而眼下柯尼亚克反常的表现，就像鞭子挥开时的“啪啪”声。
苏玳不由偷偷瞄向白兰地。尽管白兰地大人的表情没有丝毫变化，可他总觉得他的面容仿佛正散溢出丝丝瘆人的气息。
“临时工？”白兰地的喉咙里似乎发出了一声模糊的、类似于笑声的响动，“那么，又是谁负责看管他们？”
“戈丹，他虽然不是代号成员，但加入组织多年，到我手下也有两年了。这一次他是监工之一。他原先跟着buckfast。”柯尼亚克平稳的声音不知不觉下降了两度：“这次是我的失误，我甘愿接受您的任何责罚。同时我建议除了戈丹、buckfast，还有他以前的搭档munn，甚至包括amaro和sauternes，都得接受内部审查。”
buckfast巴基酒，一种酒精度不高的葡萄酒，因为高得可怕的咖啡因含量而闻名。巴基同样属于某位成员的代号酒名，但这不重要，重要的是他和另一位代号成员马姆酒munn，主要在英国活动。
而阿马罗和苏玳作为白兰地的心腹，一个暗中控制了英国的部分帮派势力，另一个兼顾着英国方面的情报工作。如果以此为标准，所有涉及英国事务的组织成员都得接受审查，加上他们各自的人手，这必然牵扯到半个欧洲分部的人员。
苏玳张了张嘴，瞪圆了眼睛看向这位同僚，因为太过惊愕，以至于连生气都顾不上。他心里只想着：这家伙疯了吗？
然而当他瞥见白兰地微微勾起的嘴角——尽管那依然只是一种形式上的情绪而缺乏实质——忽地恍然大悟：可恶！柯尼亚克这家伙可真会揣摩上意！
然而可恶的柯尼亚克有利可图就不管别人死活，别说是他，天知道会炸到多少池鱼。一想到将会出现的后果，苏玳不由生出一种“我为什么要知道这种事”的沮丧感。
这时他听见白兰地声音轻柔地问：“既然如此，你认为谁适合负责这件事？”
柯尼亚克手按着胸口，微微欠身，“如果您信任我，我愿意替您完成任何任务，至于我本人，我愿意接受您任何方式的审查。”他在“任何方式”上加了重音。
好吧，苏玳斜眼瞥向这位同僚，更正前言，为了达到目的他也不管自己死活。这种得罪人的活儿都抢着干，不愧为“头号走狗”的美名。
“你想清楚了？”白兰地问，“这是一份会让所有人视你为敌的工作。”
“是的，既然是我的失误，我甘愿为此付出代价，直到您觉得够了为止。”柯尼亚克平静地说，他抬眼看向他，眼底含着一丝模糊的狂热之意。“就算与所有人为敌又如何？只要我对您还有价值，其他的我不在乎。”
疯狗。苏玳脚下默默地挪了半步，拉开了点距离，柯尼亚克的样子让他深感不适。说实话他一直觉得在白兰地大人身边的人当中，干杂事的柯尼亚克才是最危险的一个，比混帮派的阿马罗和做杀手的冰酒都危险。
“那么，如你所愿。”
白兰地拍了下扶手，起身离开了客厅。
苏玳目送着他的背影消失在门外，肩膀一松，无声地呼了口气。
白兰地回到国王卧室，等着格雷柯和编号成员们都退了出去，拉过一张椅子，坐到了床边。
他从口袋里掏出手机，因为他不接电话，手机已经被某些人打到关机了。他随手将回归死寂的手机搁到一边。
“这下终于安静了。”白兰地轻声自语。