下午睡得太久，夜里就难以入睡。
克诺尔爬起来把下午耽误的功课补上才安心睡去，第二天差点错过晨练。
这导致文森特脸很臭。
文森特是那种非常刻板印象的军人，一板一眼，及其自律。
虽然都是没什么表情的类型，但罗兰其实待人温和有礼，又十分亲切。
而文森特与亲切温和挨不上边，更没有一丝幽默感，像他的剑一样冷硬。
克诺尔认为，他就是打心底里觉得开心很浪费时间。
她偷偷和卢克罗兰抱怨，得到了两人的认同。他们一致认为文森特非常严厉。
“但他对自己更严格，所以大家也没什么怨言。”罗兰很客观的评价道，“怎么说，还是很令人钦佩。”
王都进入多雨的季节。
当然，这并不会妨碍克诺尔的每日训练。
即使艰辛，还是会有些令人欣慰的好事发生。
首先是塞西娅来信，说她顺利当选元老。
克诺尔很为她开心，写下来的句子却难以表达这种心情。
相比之下，她的生活没什么值得一提，只好写了很多琐事，比如庭院里有红色的剑兰，让她想起塞西娅绚丽的长发。
“你在写情书？”
柯提斯在书桌对面瞟她的信纸。
克诺尔气急败坏地把信迭起来。
“德里诺不在这。”
“我就不能是来看你的吗？”
他在凌乱的书桌上勉强找到一块空位，放上几册术式基础概论的教科书。
很好，现在她要读的书更多了。
第二件好事就是她的通识成绩终于达到了中等学级的平均分。
这让她第一次对入学考试有了一点点信心。
但德里诺似乎觉得，这意味着该给她加点社交技能了。
于是课程表上又增加了礼仪和舞蹈。
舞蹈课稍好一些。她协调性还行，舞蹈动作和剑术比起来也不算难。
唯一的问题是，她不能理解如何在肢体发力的同时又显得柔若无骨。
再加上老师是个有点刻薄的男人。
她只是全神贯注地想下一个动作，老师却一直在她耳边念叨：
“天哪，亲爱的，你的手更适合放在男人的脖子上，而不是肩膀，很遗憾我只是你的舞伴，不是富有的丈夫。”
现在她真的很想掐死他算了。
但礼仪课更糟糕。
克诺尔对用哪只勺子喝第二道汤这种事，实在提不起一点兴趣。
好在她是平民，很多贵族礼节不允许平民使用，只需要了解个大概，至少省去了许多麻烦又复杂的行礼动作。
难点在于记住每个阶级、身份对应的称呼。
至于理解各种社交辞令的言外之意，她觉得那不是现在的自己该奢求的技能。
她太厌恶这门课了，以至于卢克真的来邀请她去家里吃饭时，都犹豫起来。
“你家喝汤要用几只勺子？”她很不安地问。
“我家很随意的，”卢克大大咧咧地说，“我祖母最烦这些陈腔滥调，如果餐桌上出现两只汤勺，她肯定会扔出去一只。”
她这才答应下来。
和十几口人一起吃饭让她非常紧张，但想去朋友家里做客的心情更加强烈。
不久后，正式的请柬送到公爵府。
在德里诺的指点下，克诺尔准备了合适的花和葡萄酒作为礼物，被公爵府的马车送到目的地——
福拉伦斯伯爵宅邸。
卢克在门口接她，热情地夸赞了她的装扮。
她选择了稍微点缀蕾丝花边的羊腿袖衬衣，搭配束腰半裙，还穿了衬裙，裙摆有层迭的蕾丝。头发也请女仆帮忙梳顺了。
这已经是用心咨询过温蒂夫人的结果。
毕竟精灵们日常穿的短袍几乎只能算是在布上剪个洞，往脖子上一套再系条腰带，就算穿好了。
“会很奇怪吗？”她有点局促。
“不会，很可爱哦。”
幸好卢克也没穿什么很正式的礼服，只是普通贵族小少爷的日常打扮。
克诺尔知道，贵族之间财务状况亦有差距。
卢克家算是最有钱的那一类。
他们走过精巧别致的庭院，喷泉是捧着水瓶的女神造型，美丽的大理石脸庞在水雾中闪闪发光。
主屋更是雕梁画栋。
卢克一路向她介绍各种名家雕塑和画作，其中超过一半是古董珍品，另一半出自当下最炙手可热的艺术家。
虽然一个名字也没记住。
她正为要去和家长们打招呼手脚僵硬。
米兰达·福拉伦斯女伯爵是现任家主，和卢克一样，她有一头茂密的黑色卷发。脸庞和身材都保养得当，声音清晰。
她亲切地说：
“您让我相信，精灵们果
真都超凡脱俗。”
克诺尔已经能听懂一些社交辞令。
“您太抬举了。”
事实上，女伯爵本人才是容貌出众，坐在两个儿子和三个女儿之中，也不显苍老。
卢克的父亲是女伯爵的小儿子，上面有一个哥哥和一个姐姐，之下还有两个妹妹。
克诺尔有惊无险地叫对了所有称呼，堪称奇迹。
卢克最小的姑姑没有结婚，在黑曜石塔当术式学者。
“术式学者主要研究和开发新术式，但不算术士，也不受黑曜石塔管理，相对自由。”
克诺尔肃然起敬。
她看过柯提斯送来的课本，知道开发新术式的难度，在头脑聪明的术士中，也只有顶尖者才能做到。
短暂客套后，女伯爵贴心地放他们去同龄人所在的偏厅等待开饭。
待在偏厅的是卢克两位姑姑家的儿女。
表哥表姐已经从学校毕业，在帮父亲打理生意。他们非常热情地邀请克诺尔品尝从自家商店带来的点心。
表弟妹还没到上学的年龄。
克诺尔第一次见到这么小的人类，有点发怵。
她生不了小孩，也从来没想过怎么和小孩相处。
孩子们很开朗，有点闹腾。克诺尔几乎可以断定，卢克小时候也是这样。
他们每人拉着卢克一只手，绕着他疯狂地转圈。
停下来的时候卢克眼睛都直了，克诺尔赶紧挪个位置给他坐下。
小孩们面对克诺尔这个陌生人时倒是很有礼貌，有模有样地行了贵族的礼节。
“小姐是哥哥的恋人吗？”
“我吗？不是哦。”克诺尔干笑。
“克诺尔是朋友啦。”卢克给了两人头顶一拳，“你们这样对客人很失礼！”
“对不起！”
“仁慈的小姐，请原谅我的冒犯。”小男孩拉起她的手指吻了一下。
她吃惊地意识到，自己正在学的东西，贵族小孩从小就懂。
表哥好奇地问：“森美尔大森林里真有吃人的树吗？”
“嗯……”她仔细回想了一下，“没有只吃人的，倒是有植物会把路过的动物绞死，然后吸食血肉。”
“啊！”表姐发出惊呼。
“好可怕！”
“是魔物！”
小孩们说。
“不是魔物，是魔植，”她解释道，“就是有魔力的植物，像通常所说的魔兽，也是掌握某种魔力的野兽，它们都是自然产物。魔物是指因为感染大空洞的污秽，而变异的生物。”
两个小孩四只眼睛茫然地看向她。
“这个知识对学龄前小孩来说太超过了。”卢克评价。