也就是最后一场。
第三次走进贡院，沉隽的心情平静了许多，同样来参加第三场的考生更是再次减少了许多。
约莫只有首场人数的五六成。
第三场考策问，一共有五道，出题范围极广，涵盖了从经学，史学，时务三个方面。
沉隽看向第一题：《易》理深微，朱子《本义》与程《传》各有阐发，其异同得失可得而详言欤？
看罢，她心里便有了数。
这是一道典型校考经学理解能力的策论题，比较两版《易经》注解的优劣。
再看第二题：西汉文景之治与唐贞观之治，其致治之本同异若何？
比较文景之治与贞观之治，从中分析两位皇帝治国根本的异同。
懂了，历史题。
至于第三题，难度就上了不止一层了——“清淮交汇，漕运屡梗，疏治何者为先？”
考的是与民生与漕运，清江与淮河交汇处，常常阻塞漕运，若是治理，该以谁为先？
若是换成三年前的沉隽，别说答题，恐怕连看题都很难看得明白。
但这几年以来，她读了许多相关书籍，其中一部分是从书院的藏书楼借的，一部分是阿筠从京中托人送来的，还有一部分则是云州那位笔友寄来的，从书院回到家休息时，卢县丞家的书房也仍旧为她开放，这些都极大得拓展了她的知识面以及见识，让她对大周有了更深的了解。
从朝堂政治，到地理水利，再到民生军事等等。
她握着笔，思索了半晌，才终于落笔——
“对曰：
学生闻国家之命脉，在漕与河相终始。清口者，黄、淮、运三渎交汇之冲，譬之人身咽喉要塞，一通则百体舒，一塞则全局殆。今清淮交汇之地，漕运屡梗，此非一水一沙之患，实天地气机，人事工程交相溃决之征也。若欲疏治……”
……
第三场考罢，待考生们尽数离开，贡院再次锁院，直至此时，乡试的重头戏才刚刚开始。
弥封后的墨卷被送到誊录所，书吏们神情认真，严阵以待，那朱笔将这些墨卷逐字逐句抄录成副本，也就是俗称的“朱卷”，原本的墨卷则被封存起来。
紧接着，朱卷被送至对读所，由读生员核对朱卷与墨卷是否一致，确保誊录无错漏，亦无篡改之后，才会被送到它们最终要去的地方——
至公堂，数支蜡烛被点亮，将原本昏暗的房间映得如同白昼一般。
十八位同考官们忙个不停，手边都放着满满一桌的朱卷，眉头时而紧皱，时而松缓，时而满意点头，时而摇头不止，初审考卷，搜罗佳卷这份任务，便掌握在他们手中，只有他们认为优秀的试卷，才会被推荐给主考官。
杜知微今年二十六岁，是上一科中的进士，如今在户部观政，此次各地乡试，为国选才，她便与其他几个同僚被点了名，与其他各部的人一块儿，被分别指派到各处作为乡试的同考官。
从朱卷被送过来，她已经看了数十份了，看得头昏脑涨，眉头紧皱。
如果说看到好文章是一种享受的话，那她手底下这些，无异于是对阅卷人的一种摧残。
“中平，中下，下下……”
她再次在卷首落下一个“下下”评语，终于有些受不了了，站起来转了两圈，活动筋骨，顺便看看其他同僚们的状态。
看到其他人也跟自个儿差不多，只有少数几人审到了还算不错的文章，更有什者，还有人忍不住痛骂出生——
“狗屁不通！”
“胡言乱语！”
“……”
杜知微总算是平衡了，苦中作乐地回到自己的位置，端起一旁的茶水喝了一口，深深地叹了口气，拿起下一份考卷，低头看过去。刚看完首段，她便来了精神，下意识坐直身子，顿时生出一种惊喜之感。
“哎，这篇文章倒是不错……”