她话还没说完，杜妈妈就摇摇头，“在外头忙活是辛苦，在铺子里忙活就不辛苦了？都是一样的，白费租房子的钱。”
说着话，她端起碗喝完最后一口粥，又用筷子刮了刮碗底上的那几粒粟米，“况且要是我们在外头不赚钱，至少也赔不了多少，可要是租间铺子，那就……”
她摇了摇头，把空碗往旁边的灶台上一搁，起身道：“再说了，你那点儿银钱还是自个儿留着吧，读书费钱着呢，”
说完就出去了。
外头还一堆活儿呢。
对面，沉昭还没吃完，见妹妹听完面露思索，便挪到她旁边坐下，小声同她说了个秘密。
“阿娘倒不是不想租铺子，她是没打算在东山县租。”
沉隽微微睁大眼睛，“嗯？”
沉昭点点头，继续道：“先前有一回，我不小心听她跟干娘闲聊，大概透露出来的意思，便是将来至少要在府城开间食肆……”
沉隽听懂了。
自家阿娘显然是对自个儿的手艺很有信心，才把目标定在了府城，所以压根儿没考虑过在这边租铺面。
“我明白了，阿姐。”她点了点头，对沈昭道：“不过，若是你们遇到什么事儿了，可别忘了同我说。”
即便自己做吃食的手艺不怎么样，但好歹能帮着出出主意。
沉昭自然听得出她话里的关切，弯了弯唇角，认真点了点头。
“放心吧，我知道的。”
早饭很快吃完，沉隽拎着书袋出门时，天边刚泛起一抹鱼肚白，大街小巷还有几分冷清，没有几个行人。
一直等她走到钱先生的私塾附近，周围的人才渐渐多起来。
“阿隽！”
她刚要抬步进门，身后忽然传来一道熟悉的声音，转过头看去，便瞧见郑愔在不远处朝她招手，还原地跳了两下，然后便是一路小跑。
见状，沉隽便停住步子，站在原地等她。
待她近前，才开口唤了声阿愔，好笑道：“不用这么急，这会儿还早。”
郑愔摆摆手，上前挽住她的手臂，“不是因为这个……对了，你昨个儿不是托我跟先生请假吗，我瞧着先生那样子，倒像是有事儿要找你。”
沉隽微微一怔，“有事找我？”
“是啊。”
郑愔回想了一下昨天的场景，确定地点了点头，“他刚看到我，就问你人呢，我才把你要请假的事儿说了。”
“还有更怪的呢，下课的时候我还找别人问了，他们都说先生昨个儿来得特别早，看着特别不对劲。”
沉隽琢磨了一下，没想明白，很快放弃思考。
若是钱先生当真找自己有事，今日应该还会寻她的。
却没成想刚走近课舍，就瞧见了那道立在门口的身影，不是钱先生又是谁？
“先生好。”
她们俩看到他的时候，钱先生自然也看到了她们。
他依旧板着脸，“嗯”了一声，颔了颔首，然后转过头对沈隽道：“你随我来。”
沉隽：“……”
很快回过神来，把书袋交给郑愔，让她帮忙放到自己桌上，然后便赶紧跟上钱先生。
谈话地点仍是书房。
本以为会是关于学习进度之类的话题，却没成想，钱先生开口的第一句话，就让她楞在了原地。
“严兄……过世了。”
他难得没有连名带姓提起自己这位同窗，却是在这样的时候。
沉隽以为自己听错了，张了张嘴，却没有说出话来。
钱先生心里亦是沉闷得紧，像是压了一块大石一般，从昨日得知这个消息之后，他连课都没上，让小厮替自己传话，让学生们在课舍内温习。
自己则在书房呆坐了好几个时辰，将那封信翻来覆去看了好几遍。
“他……”
他的声音中带着几分晦涩，“先前，他们一家去昌西府访亲，结果却在回来的路上遇见了山贼……”
一家六口人，除了留在家中养病的小女儿，全都没了。
想到这里，钱先生不由攥住扶手，微不可闻地叹了口气。
他抬头看向沉隽，“这件事发生已经有数日了，只是消息前不久才传回来，他虽然还未正式收你当学生，但……”
说到此处，他摇了摇头，把后半句话咽了回去。
有些话，何必说得那么直白。
他咳了几声，嗓子有些沙哑，继续道：“我叫你来的意思，一来是把这件事告诉你，二来，我打算明日去府城吊唁，你若是也有这个打算，便顺路将你也一道带上。”