崔芙又为三人各斟一杯，举杯笑道：“往后啊，咱们都要寻一位如意郎君，便如二哥哥这般，才貌双全，温润谦和。”
崔晴举杯附和：“正是！宁姐姐，咱们共饮一杯。”
江筎宁不愿扫了她们兴致，只得再端酒杯。
两杯酒落肚，酒力渐渐上头。她只觉头重脚轻，眼前人影恍惚，双颊滚烫如火。
主桌方向，秦氏将这一切看在眼里，放下酒杯，含笑朝偏席扬手：“筎宁、晴儿、芙儿，你们三个也过来，给薛世子与薛姑娘敬一杯，尽尽地主之谊。”
此前崔瑾、崔琅已先后敬酒，秦氏明知江筎宁从不沾酒，偏要将她一同唤上。
崔晴与崔芙不知其中深意，乐呵呵地拉着晕乎乎的江筎宁起身，往主桌走去。
江筎宁脚步发虚，欲要推辞，却被秦氏一眼扫过，语气带着威压：“薛世子与薛姑娘是贵客，敬杯酒是应当的，莫要失礼。”
说罢，便示意身侧丫鬟，再次将她杯中酒斟得满满。
崔瑾瞥见江筎宁已然带醉，面上笑意顿住，认定她是心中酸楚，借酒浇愁。他暗忖，寻机要与她解释清楚，免得阿宁吃醋伤心，更不顾惜自身。
“阿宁身子素来纤弱，不宜多饮，这酒便免了吧。” 崔瑾连忙出言相护。
“桂花酿温和不烈，两杯无碍。” 秦氏一个眼神递去，崔瑾便不敢再忤逆。
江筎宁无奈，硬着头皮再饮两杯。酒力后劲儿汹涌，她脑中已是一片混沌，昏沉难支。
本以为敬完酒便可归座歇息，秦氏却不肯罢休，又执一杯递到她面前，笑意淡淡：“好孩子，今日难得热闹，再饮两杯不迟。”
府中众人饮酒寻常，可江筎宁是初次沾酒，早已醉得神志恍惚，只得连连摇头。她心头渐渐清明，秦氏有意予她难堪。
秦氏步步紧逼，伸手按住她手腕，不容她推脱。
江筎宁正窘迫无措之际，五夫人苏氏缓步走来。
苏氏从容伸手，将酒杯接过，坦然一笑：“筎宁不胜酒力，再饮恐伤身体，这杯，便由我替她尽了地主之谊。”
言罢，不待秦氏应声，已仰头饮尽。
秦氏脸上笑意僵硬，未料苏氏会横插一手，心下不悦，却碍于宾客在前，不便发作。
苏氏敬罢酒，便扶着身形虚浮、摇摇欲坠的江筎宁退回偏席，未理会秦氏冰冷的目光。
崔瑾、崔琅见状，互递一个眼色，连忙上前打圆场，几句巧话哄得秦氏面色稍缓，才将话头岔开。
苏氏见江筎宁双颊绯红如霞，眼神迷离涣散，轻声道：“我送你回院中歇息吧。”
“不劳小婶费心，我自己能回去。你且留下，莫扫了众人兴致。” 江筎宁心中感激，不愿再给她添麻烦。
苏氏迟疑片刻，见她执意，只得再三叮嘱：“路上慢行，若有不适，即刻唤人，不可逞强。”
江筎宁轻轻点头，刚踏出正厅大门，一股猛烈酒力便直冲头顶。眼前景物模糊成影，脚步虚浮发软，整个人摇摇晃晃，几乎立不住。
刚转过一道回廊转角，她便撞上高大坚实的身躯。
力道猝不及防，她瞬间失了平衡，身子软软往下坠去。
以为便要摔落在地时，一双有力长臂猛地揽住她，将她稳稳扣在怀中。
江筎宁醉得神志不清，行动似弱柳扶风，只依赖般靠着那人，连抬眼的力气都没有，更不知怀中之人，正是刚从郡衙处置完要务，匆匆赶回赴宴的世子崔煜。
她双颊酡红如醉，几缕碎发垂落颊边，眼含秋水，娇喘微微，混着淡淡桂花酒香，缠缠绕绕，直钻心尖。
“你喝酒了？”崔煜眸色深沉，目光沉沉锁在她脸上。
此刻她醉意熏染，更添几分娇软媚态，清瘦灵秀，媚如西子。
江筎宁软声道：“嗯，今日的桂花酿，好喝得很。”
不远处几个路过的嬷嬷丫鬟，眼见世子竟当众抱着醉酒的表姑娘，纷纷垂首敛目，大气不敢出，更不敢多瞧一眼，胡乱传些是非。
她蹙眉闭目，整个人软若无骨，几乎全挂在他臂弯里，温软身躯紧贴他胸膛。只是微微蹭了蹭，无意识寻了个舒服姿势依偎，那点轻软磨蹭，却似星火落进干草，引燃他紧绷的神经。
崔煜浑然不在意旁人目光，平日里的清冷淡漠尽数碎裂，心中涌起着暗潮，将她更稳地锢在怀中，力道带着不容抗拒的强势，却又在触及她纤弱腰身时，轻柔松了半分，生怕捏疼了她。
他眉峰细微拧了下，长臂微收，稳稳将她打横抱起，转身便径直往桂枝院而去，步伐稳而沉。
作者有话说：
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