第四章 血与灰(5/6)
尽管亚尔佛莉德不认为是在夸奖她，但她还是收下了三个铃铛。
“谢谢。我会好好珍惜的。”
“我不是要给你。一定要还给我的啊。”
“诶，不是送给我的吗，你意外的还挺小气呀。”
法兰吉丝同时发出苦笑与叹息。
“我是叫你平安无事地回来。回到王都后，我会很乐意把它送给你的。”
“啊啊，这样啊，刚才说了失礼的话抱歉呀。但是没关系的。毕竟那尔撒斯和达龙卿陪着陛下同行。是绝对不会输的。”
“是啊。”
与亚尔佛莉德分别，法兰吉丝归宅后，特斯的三位未亡人已是迫不及待了。
“法兰吉丝大人。”
“什么事，帕特纳？”
“亚尔佛莉德在那之后，和那尔撒斯大人发展得如何了？”
法兰吉丝示意侍女准备茶和点心后，怜悯三人似的微笑着。
“你们似乎有了操心他人恋情的闲心了。这挺好的。”
姐妹三人脸颊上一同染上了绯红。因为连长女帕特纳都比亚尔佛莉德来的年轻。
“亚尔佛莉德明明比我们要年长，却还未婚。要是没有对象也就算了，可是叫谁看了都知道她喜欢那尔撒斯大人。”
两名姐姐认真地点点头。法兰吉丝微微摇了摇头。
“我怎么说也是身为女神官的人，不怎么能谈论世俗的话题，不过世上没有比男女之间的关系更不可思议的事了。亚尔佛莉德正是因为有对象，才会特别安心不是吗？”
这不是说谎，但法兰吉丝没将她所知所想全都说出口。
“事实上，这就是最不可思议的地方。像法兰吉丝大人这样美丽的人，居然和谁都不亲近。”
过了一会儿，法兰吉丝回答说。
“我只会把比自己强的男人当作对象。只有这一点。”
“啊啊，这样的话就能明白了。”
“但是，这样的话，这个国家就没有配得上法兰吉丝大人的男人了。”
法兰吉丝的声音中蕴含着阴翳，如果亚尔佛莉德在或许会察觉。但就算仅有一时间恢复到同健全的少女一般的未亡人们，并没有察觉到。
“说到比法兰吉丝大人还要强的男人，达龙卿不就是吗？”
“那位大人有那位大人的想法，似乎有什么缘故。”
“只是强大的话，克巴多卿也可以呀。”
“怎么可能！”
“喝酒方面不知怎么样。”
一边对着三姐妹洋溢着青春的谈话而微笑，法兰吉丝一边享受着茉莉花茶的芳香，思考着什么。
排列着石子的边缘内侧，盛开着秋日的花朵，修饰着小小的墓碑。大波斯菊、秋蔷薇、桔梗、石竹……连只有王宫中才有的，来自绢之国的菊花都有。坐在石子边缘往下看去，悠然地沉浸于思虑中的亚尔斯兰，由于背后传来一个战战兢兢的声音，而转过身去。
“啊啊，原来是卡塞姆呀。”
“微臣十分抱歉。”
“没事，没关系。一不小心就发呆起来了。”
亚尔斯兰保持坐在石子边缘的姿势，同他谈论了起来。
“你好像把艾斯特尔的墓地打理得很好。谢谢你。”
“不不不，微臣只是做了侍从该做的职务而已。只是做了巡视工作，做完就离开了。”
自称宰相鲁项侄子的侍从，把头低的几乎能碰到膝盖。
“你先走好了。我刚才也说了，只是在这儿发个呆。”
亚尔斯兰梳理好被秋风吹动的头发。
“被称作王太子的时候，我也经常一个人发呆。自己为什么会在这里，对此感到不可思议。”
卡塞姆是个善于迎合的人，但他不是意识不到亚尔斯兰并非在对他说话的愚蠢之人。他沉默着站在一边，突然肩膀被拍了一下。
下意识地要喊出声来一般转过身去后，看见耶拉姆站在那儿。他的肩上停着老鹰告死天使。
卡塞姆急忙躲开，这次把头低至了肚子附近。告死天使在耶拉姆的肩上放出一声啼鸣后，移至年轻国王的左臂上去了。
“耶拉姆，你把告死天使带来了呢，谢谢你。”
“陛下，主君每件事都要对臣下感谢的话，王宫的礼仪会发生混乱的。”
“啊哈哈，我有被叱责了呢，告死天使。”
亚尔斯兰笑着，举起右手招呼耶拉姆坐在他的旁边。在耶拉姆反应过来前，“呀”的一声响起一个年轻女性的声音，秋日鲜花的花瓣在空中制造出一个小型的花园。女孩抱住了耶拉姆，好不容易避免了摔倒。是还是新来的女官，却以“能在什么障碍物都没有的地方摔倒的名人”而为人所熟知的艾莎。