“原来如此。”他虽然感觉到经过的车窗那里，似乎有人影朝着这边看，但是因为逆光的关系，不是那么确定。
“那巴达国比密斯鲁还要偏南方，应该是块气候炎热的土地吧？”
“不是啊！虽然位处南方，但是因为山岳跟高原接连不断，所以气温好象比位处低地的密斯鲁来得低。”
“哦哦！”
“不过话说回来，那里并不寒冷。虽然我没去过那巴达，但是我妻子的哥哥曾以使者身份前往西那巴达王国。那里似乎很适合生活。不过，那里也有着像猛兽的危害啊，同部族族人之间的抗挣啊，这种各式各样的问题呢！”
身为宫廷书记宫长的古里，是想出称呼席尔梅斯为“客座将军克夏夫”的男人。虽然他那削瘦看来缺乏水气的样子，在背地里被加上了“会走路的木乃伊”这种称呼，但他不只是轻易地处理密斯鲁宫廷里的杂务，能够确实地指使仆人们，也精通法令、条约跟记录，因此他才能举出像“客座将军”这个称号。
对席尔梅斯来说，没有特别理由需要防备古里，反而是在深入交往后，希望能够活用他的知识跟人脉。于是他恭敬有礼地说：“对于书记宫长阁下，今后还需要向您请教各种事情呢！如果方便，下次请到拙居用个葡萄酒如何？”
古里礼貌地点了个头，说些道别的话后，就回到那巴达人的行列里。
在密斯鲁国的南方，当然也有国家。那里的居民是黑皮肤的人种，虽然称为那巴达，但是现在分成东西两个王国，一起支配着第吉雷河上游广大延伸的高地。
东西那巴达王国在更南的地方，有着广阔的密林和草原，那里也有好几个国家。那些国家不但小，就连富裕也称不上，因为在短时间里王权就会陷落，在政治上也不安定，因此对密斯鲁人来说，根本就懒得去记住国名。常常是用“第吉雷河的更上游处”啦，或是“那巴达南边”之类的称呼来取代。而且这样的做法也没有造成生活上的不便。
跟平民不同，对执政者而言，现在必须有比较精确的知识。在这两百年的时间里，真的就有好几次，出现了统一那巴达，充满野心的王者，并企图朝密斯鲁国进攻。
从南方而来的进攻，都毫无例外地会从水陆两面同时袭击。配合陆上部队的北进，也会有船团从第吉雷河顺流而下。
因为国力本来就有差异，从南方而来的进攻，从来没有全面性的成功。但就算这样，还是有城镇跟村落被烧毁、物资遭掠夺，民众跟士兵惨遭杀害。也有人就这么被绑架成奴隶，再也没有回来过。因此，国境的防守不能松懈，密斯鲁国的宫廷一般都会在南方配置一万名以上的兵力，最多的时候甚至可以达三万多名的士兵。
这个“南方军”对密斯鲁国来说虽然必要，但是养这支军队的经费与物资，是个不小的负担。况且，如果北方跟王都阿克敏姆发生战乱，势必会动员南方军前来处理，这时，南方就会出现兵力缺口。
南方军的指挥官被称为“都督”，历代以来都是任命声名远播的老练将军。
现在位居南方军都督地位的，是个被称为卡拉贝克的人物。虽然是个在指挥士兵，以及与东西那巴达王国交涉的方面，都能充分表现出手腕与握有实绩的老将军，但是他在这一年向宫廷上书了：“在下就人南方军都督的职位，已经有十四年了，而且在下也已经七十岁。虽然对陛下的忠诚丝毫未减，但此地的暑热终究还是对在下造成影响。如果可以，请准许在下离开这个职位吧！在下将向众神明祈求，愿国王陛下万岁万岁万万岁！”
卡拉贝克也相当具有生意头脑。他介入从南方输入的象牙、黑檀、香料以及黑人奴隶的买卖，随心所欲地操弄巨大的财富。虽然他将财富聚集在他一人手上，很容易招徕他人的嫉妒与反感，但是卡拉贝克将一部分财富发给有力的部下跟宫廷要人，一时间获得了极佳的名声。就连嫉妒心与猜疑心强的马沙尼撒，也好几次接受高价礼品。大概是因为世代不同，所以对卡拉贝克是怀有好感的。
密斯鲁国王侯塞因三世以卡拉贝克上书这件事作为话题，是席尔梅斯在第吉雷河河畔遇见古里隔天的事。
侯塞因三世向高官们宣布：“卡拉贝克已经七十岁了，让他隐居到凉爽土地去度过余生的确不错，但是，要由谁来接任卡拉贝克，这可就是问题了！”
“卡拉贝克卿有三个儿子。长男已经超过四十岁，历经地方知事跟部队长职务，经验也相当丰富。若是让这个人担任继任者，您觉得如何？”
仅仅点着头，侯塞因三世避掉了直接的回答。如果卡拉贝克的后继者由他的儿子接任，人事上的烦杂琐事的确就能压低在最小限度内。但是，这个名为南方军都督的重要地位如果转为世袭，随着世代交替，势力将会逐渐累积，最后说不定会在地方上建立起半个独立的领国。
“恩，这也不是什么太赶的事，就先准备几个候补人选吧！”
再怎么说，将国家安全仅仅依赖在军事上面，是愚昧的王者才会做的事。历代的密斯鲁国王都相当注意对南方的外交。他们为了让那巴达出现强大的统一王朝时，不会对北方产生野心，而努力工作着。就如同回报他们的努力似地，眼前那巴达为了一些原因分裂成东西两国而彼此对立，随着这两个国家都与密斯鲁国建立起良好的外交跟交易，在互称兄弟之国中稳立于优势地位。为此，国境就不会有不安的因素了。
只是，如此一来，就有必要公平地对待这两个国家。