这座墩堠，亦是箭塔，近三丈高。
“参见王爷！”
守卫的卒役见到小凉王，赶紧诚惶诚恐作揖行礼。
李赟摆摆手，踏上台阶，走了两步又对跟在后面的楚飞几人道：“你们就守在下面。”
楚飞忙应“诺”。
明宜想了想，也低声吩咐白芷在下方等候。
到了塔上，李赟又招呼上方两个卒役退下，偌大楼台只剩他与明宜两人。
苍穹之上星河熠熠，夜空下是辽阔草原，远处点着灯的毡帐，如星子散落在夜色之中。
在房中闷了半日，忽然看到如此壮阔风景，明宜只觉心胸无比疏朗，哪还管这楼台上只有孤男寡女两人。
她张开手臂迎着草原的风，闭眼深深吸了口气，鼻息间都是青草的香味。
“以前阿玉和我说过，幼时每年都会来大马营，说马场夜晚的星河特别美，今日得见，果然与他说得一样。”
李赟走到她身旁站定，抬头望向上方星河：“嗯，以前父亲来马场巡查，都会带上我们兄弟，我与阿玉的马都是在这里学的。”
明宜点头：“我听阿玉说，他八岁那年学骑马，原本温顺的马不知怎的，忽然受惊，是一个马奴不顾自己性命救了他。”
“确有此事。”李赟轻笑了笑，“那马奴因立功脱了奴籍进入牧监，只是几年后又因私自贩马入了狱。”
明宜微微一怔，下意识转头看向他。
李赟勾了勾嘴角，轻描淡写道：“当然，这已经是阿玉去京城之后的事了。低贱之人常为蝇头小利铤而走险背信弃义，时隔多年，谁也不知，当年那马奴救阿玉，是不是刻意为之？”
明宜没有再说话。
她提这件事，无非是想拐弯抹角进言，希望对方不要滥杀无辜。
但显然马奴在权倾一方的小凉王眼中，不过蝼蚁一般。
明宜没再说话，或许她的“妇人之仁”，确实不适合用在这里。
夜风拂过，带来一阵凉意，她忍不住抱起手臂。
李赟上前一步，高大身躯替她挡了大半的风，淡声道：“今日有劳弟妹了，早些回去休息吧，草场最美的景色还是白天。”说着又抬头看了看天空，“今晚繁星闪烁，想来明日是个好天气。”
“嗯。”明宜点点头，又看一眼星空，转身先下了楼台。
回到牧监官舍，院中周子炤和安牧监几人正在酒酣之时。
见到李赟进来，周子炤摇摇晃晃走过来，一把揽住对方脖颈，大着舌头道：“来来来，表兄，五郎敬你一杯！”
李赟面无表情将他推开，继续往内走，却又被安达拦住。
许是醉得厉害，安达也忘了礼仪，笑呵呵道：“王爷，你可还记得臣初来牧监那年，那时王爷十三四岁，还是世子。正遇上马场出现盗马贼，我被派去追贼，哪晓得那几个盗马贼都是亡命之徒，还是王爷您当时带人跟来，臣才免遭那盗马贼毒手。”说着，兴奋地眯起双眼，一张脸顿时像是大白馒头开了两条缝，手舞足蹈地比划起来，“时隔这么多年，臣还记得王爷当年英姿，一连六箭，箭箭直中命门，六个盗马贼当场毙命。”
周子炤轻呼着跑过去：“十三四岁？我十三四岁连大弓都拉不动。”
安达笑呵呵都按：“要不咱们王爷是威震河西的小凉王！”
周子炤打了个酒嗝，又揽住李赟的脖颈：“不过话说回来，表兄你十三四就射杀这么多人，不害怕么？”
明宜望向伫立前方的李赟。
她只看得到他半边侧脸，夜灯下，那锋利的下颌如刀削一般。
李赟再次将周子炤推开，轻笑一声道：“我十岁就杀人，有何害怕？”
说着转头轻描淡写看了眼明宜，继续迈步往里走：“都别喝了，赶紧休息！”
“表兄，急什么？你还没喝呢？”
周子炤大着舌头想去拦他，被安达拉住：“殿下，明晚咱们继续喝！”
明宜也跟着仆从进了自己的房间。
房门咯吱一声关上，外面还在吵吵闹闹，片刻后，又听李赟冷声的声音响起：“都去歇息！”
“表兄——”
“齐王殿下，咱们先去歇息，明晚再继续。”
随后，便是开门关门声，周子炤的嚷嚷变成嘟哝，渐渐湮没在夜色里。
“娘子，你说王爷不会当真将所有马奴都杀了？”
待屋中只有两人，白芷终于忍不住小声问道，刚刚听到楚飞说起，简直是心惊胆战。
她自己也是奴婢，对马奴难免同病相怜，难道只是因为怀疑，就将几十个马奴全部杀掉？
但想起关于小凉王的那些传闻，她便觉得这不是说说而已。
明宜淡声道：“睡吧，这不是我们能管的事。”顿了下又补充一句，“比起整个马场安全，几十条马奴的命不值一提。”
白芷噘噘嘴小声咕哝：“以前娘子在京城，看到乞儿也要救助的，怎么现在看到几十个马奴要死都无动于衷了？”
明宜已经在床上躺下，轻描淡写道：“因为这是河西不是京城。”
翌日，果然是个好天气，阳光和煦，晴空万里。
在房中用过朝食，楚飞便过来请明宜出门，一同去往马奴营。
白芷先前还以为楚飞挺憨厚朴实，昨晚听到他杀马奴的提议，便对其有点五味杂陈，觉得与小凉王是一脉相承的主仆。
她小声道：“娘子，要不然我们别去了？”
明宜道：“马奴多异族，王爷定需要我在旁作译。你若是害怕，留在官舍便好。”
白芷忙道：“那哪行？哪有奴婢害怕抛下主子的？”
“别总是奴婢主子的。”明宜笑着拍拍她，“走吧。”
两人一前一后出门，发觉小凉王已站在院中槐树下，他着一身玄袍，朝阳恰好落在他半边肩膀，仿若置身于半明半暗之间。
明宜朝她作了一揖：“阿兄，早！”
李赟闻声转头，深灰色眸子淡淡看向她，拱手回道：“弟妹，早！”
两人刚打完招呼，旁边一座房门也打开，周子炤摇摇晃晃走出来，约是因为宿醉，那双桃花眼略有些浮肿，脸色也并不大好，一副放纵无度的公子模样。
他看了眼院中两人，重重打了个哈欠：“表兄，听说你要把马奴都杀了？”
这还是今早刚醒来，听叶六说的，虽说他生在天家，皇宫处死奴婢乃至妃嫔，对他来说都是司空见惯，但这些事到底不会在眼皮底下，一口气杀几十个，也实在是从未有过，吓得他又狠狠睡了个回笼觉。
李赟道：“五郎是要去看吗？”
“算了算了。”周子炤忙摆摆手，又看向明宜，“莫非三娘子是要去？”
明宜还未开口，李赟已经替她道：“马奴多异族，弟妹自然要与我一同前往。”
周子炤讪讪点头，有些同情地看了明宜一眼，又打了个哈欠：“那你们去，我再睡一会儿。”
“表兄——”明宜却是叫住他，“能否借你玉笛一用？”
周子炤笑着点头：“当然可以，我这就去与你拿来。”
齐王殿下很快去而复返，将手中一只玉笛递给明宜：“害怕时吹吹笛子是个不错的法子。”
明宜笑着接过笛子，没说话。
一行人走出官舍，安牧监已带人在外面整装待发。
“王爷，马匹已经准备好，都是驯好的良驹。”
李赟点点头，扫了眼那一排马儿，最终走到最为矮小的一批枣红马跟前，伸手摸了摸马儿脑袋。
安达不料身高八尺的小凉王竟是挑了这一匹，先是一愣，继而又笑呵呵道：“王爷好眼光，别看这马矮小，但相当聪明矫健，跑起来一点不比其他高头大马慢，绝对配得上王爷的器宇轩昂!”
他因得知马奴中可能有北狄细作，而自己未察觉，眼下心虚得很，可谓是怎么谄媚怎么来。
李赟看白痴一样瞥了他一眼，转身朝明宜招招手：“弟妹，你看你骑这马如何？”
安达这才意识到自己马屁拍到了马腿上，赶紧打着哈哈道：“原来是侯夫人要骑，那更是再合适不过。”
虽然昨日李赟介绍自己是译人，但也并未刻意隐瞒身份，安达很快便知她并非普通译人，而是西平侯夫人。
明宜走上前，看着这匹双目灵动的马儿，不免心生欢喜，笑着点点头：“就这匹吧。”
李赟牵着辔绳，道：“你上去试试。”
因为高度适宜，明宜踩上马镫，很顺利便翻身上马。一旁的安达见小凉王亲自在旁“服侍”，猜到这位侯夫人在凉王府地位不一般，便赶紧笑呵呵拍马道：“侯夫人弓马如此娴熟，一看就是女中豪杰。”
明宜：“……”
她只是自己上马，而且还是匹矮子马，怎么就看出弓马娴熟了？
她忍不住撇了撇嘴，却见李赟抬眸朝自己瞧过来，眼神颇有几分意味深长，然后便沉声吩咐：“走吧。”
安达忙拱手应“诺”，赶紧招呼众人上马出发。
李赟随意挑了匹马，与安牧监优哉游哉并行在最前方。
明宜身下的枣红马确实是有灵性，迈着比其他马略短的壮腿，踢嗒踢嗒跟在李赟身旁。
“王爷，臣已经让人提前去马奴营，将全部马奴清点捆绑起来，依臣看，也不用一个个拷问，不如直接全部处死，以绝后患，反正马奴多得是。”
李赟不置可否，只冷笑一声。
明宜只觉得在河西，人命果真太贱，但旋即一想，长安又何尝不是？
宫闱高墙内，每天有多少人命，悄无声息消失？
只是寻常人看不到罢了。
她不动声色地抬眸去打量他，实在也瞧不出他的心思，又看向前方，只见蔚蓝天空下，碧草悠悠，牛马成群，若是没有杀戮，这美景堪称人间天堂。
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作者有话说：存稿箱自动发射