是以，用晚饭时老两口依然乐呵呵的。陶三娘还问叶经年自家酸菜该卖多少文一斤。
叶经年险些呛着。
口中的馒头咽下去，叶经年抬眼对上她娘期待的眼神，把“瞎折腾什么”几个字咽回去。试想想旁人天天讨论赚了多少钱，她爹娘只能看着人家聊得热火朝天，她便能理解她娘为何想卖菜。
“腊八前后才能腌成。那个时候该下雪了吧？进城的车停了，你和爹背着坛子过去啊？”
下雪天出来买菜的人极少。雪后路面湿滑，为了三文钱摔一跤，好像不值。
陶三娘：“不一定下雪。去年冬天只有一场小雪和一场大雪。拢共没用十天路就冻干了。”
叶经年只说一句，“你考虑清楚。万一摔着，花钱事小，受罪事大。”
陶三娘脑海里浮现出瘫痪在床的影像，她第一次不敢嘴硬，“到腊月再说。这还早着呢。”
叶大哥趁机提醒小妹，过几天有个十六桌的，根据容易买到的食材算出六荤六素。
叶经年估计善德乡也有人腌酸菜，便在六个荤菜里加了一道酸菜鱼。
冬月初二，天蒙蒙亮，叶经年兄妹几人就抵达娶妻人家中。金素娥和陈芝华和面，一个做晌午上席面的炊饼，一个给主家准备一道回门用的喜饼。
叶经年看着两个兄长配菜。
兄弟二人很清楚小妹借机锻炼他们，所以先想想叶经年往常如何配菜，把叶经年曾做过的菜挑出来，又根据自己的想法配几个，便退到一旁等她检查。
叶经年指着鱼、猪肉和排骨，道：“如果做糖醋排骨、红烧肉和松鼠鱼，那一桌就像是有三道一样的菜。虽然看起来有面，但摆在桌上好像只有另外三道荤菜和一个菜。”
兄弟二人点点头表示他们有在认真听。
叶经年指着排骨：“蒜蓉排骨、红烧肉——”看向厨房墙角的缸，“是酸菜吧？”
叶大哥：“是芥菜，不是菘菜。”
“酸芥菜也可以做酸汤鱼。”叶经年说到此，又趁机提醒大哥二哥，“有酸菜说明主家喜欢酸汤，但他们不一定想在席面上看到。所以我去问问他们。你和二哥先带人把菜洗干净。”
叶经年从厨房里出来看到一个仆人，便问他家主母在何处。
来到主院，叶经年便问主母厨房里的鱼是做成酸汤鱼还是做成松鼠鱼。
松鼠鱼好看啊。
可是今天很冷，看起来要下雪，当家夫人总感觉松鼠鱼从厨房送到酒桌上会凉得透透的，“酸汤鱼！”
未时三刻荤菜上完，热气腾腾的酸汤鱼出现，宾客们惊呼，“汤终于来了。”
酸味勾人，又因鱼汤是用鱼头和鱼骨熬的，异常鲜美，配上火候恰好白嫩的鱼肉，男女老少胃口大开。
喝上几口胃暖暖的，家境富裕的宾客突然惊醒，“这——这和西市酒楼卖的一个味啊”
席上宾客呆滞片刻才反应过来，仔细尝尝，比善德乡小饭馆做的清汤寡水的酸汤鱼鲜多了。
有人不禁问：“今儿的席面又是那个叶姑娘做的？”
端着菘菜豆腐油渣汤过来的家仆立刻接道：“正是那位叶姑娘。”
宾客回头，赶忙把汤接过去。
家仆又说：“我们家大爷亲自前往叶家村请的。”说话间看向菜汤，“这个汤乍一看是菜汤吧？”
宾客调侃：“我两看也是菜汤。”
家仆笑了笑，“实则是排骨熬的汤。”
主家准备的排骨多，叶经年把剩下的排骨都用来煮汤。最后把排骨盛出来，留着主家晚上请客，汤被她用来做席面上的汤。
宾客就问怎么不见排骨。
家奴想起他先前送的清蒸排骨，便说：“排骨叫您吃了啊。”
一群不会做饭的大老爷们真以为清蒸排骨用的是烧汤的排骨，一个个都夸叶厨娘心灵手巧。
叶经年兄妹几人带着钱和谢礼离开后，家仆收拾厨房才在橱柜里发现一盆煮好的排骨。
家奴端着排骨去主院，道：“叶姑娘真会给咱们节省。”
主家夫人失笑：“她以为我们晚上还要请媒人吧？”
为了省事，其实主家备好礼物，打算明天上午送过去。现下看到还剩这么多菜，决定待会把人找来，请他们吃上一顿，拿出一半礼品作为谢礼。
家仆见过谢礼，自然也知道无需留菜，“叶姑娘不知道，恰恰说明她心善。”
主家夫人点头：“日后咱家再有喜事就找她。”
这个“咱家”可不是指夫人一家，而是包括所有近亲。
叶经年还不知道她给主家留点菜待客的小习惯又给她接了几个生意。
此时叶经年和兄嫂们在街上。
因为如今农民闲下来就把家里的鸡蛋或草鞋拿出来卖，所以善德乡上午下午都有许多人。
叶经年担心小偷趁着人多眼杂出来工作，便提醒兄嫂们别在街上耽搁。
走到善德乡尽头，叶经年放松下来，长舒一口气——这口气猛然卡在嗓子眼，她一脸见鬼了的样子。
金素娥余光注意到小姑子停下，心下奇怪：“看什么呢？”
抬眼看去，自东边来了一群高头大马，为首那人未着绯衣，但是衙役。金素娥张口结舌，“——今儿不是诸事皆宜的好日子吗？”
叶二哥停下：“今儿大吉，昨儿可能是大凶啊。昨天出事今天报官也对得上啊。”
叶大哥试探地说：“我觉得跟咱们时常出来有关。你看爹娘，日日在家就没见到过他们。”
话音落下，诸衙役走近，看到叶经年也跟光天化日见到鬼一样。
为首的衙役下马，无语又想笑，“叶姑娘，看来您不止同程县尉有缘，同在下也有缘啊。”
叶经年真想送他一记白眼，“我这一条街走下来，没看到有人家贴白纸裹白绸，也没看到披麻戴孝的人。”
衙役笑了：“这次确实不是死人。善德乡有一伙儿——作恶多端，县令大人令我等详查。我们这是去拿人。”
叶经年不敢耽搁，“那您快去吧。迟了人再跑了。”
衙役想要解释主谋已归案，又觉得也不能叫从犯逃掉，所以他立刻翻身上马。
叶家兄弟移到路边让出路来。
十多人走远，陈芝华好奇地问：“是不是跟那个姑母有关”
叶经年：“八成是坑她家铺子的那些人。方才那衙役提到那伙人时停顿一下，定是涉及到县衙官吏，他不便明说吧。”