殷曌离开军营那天，亲自去驯兽场牵出了玄煞。
她没把这只断腿的猛虎关进笼子里，只亲手牵着缰绳，任由它用叁条腿一步一个脚印地跟着走。
英雄不需要怜悯，战士也不需要囚禁，她只是陪着它，慢慢走向马车。
姒晏清站在不远处，手里握紧了马鞭，昨夜辗转反侧想了一宿，有些话必须要当面说清楚。
可他刚迈步，江临渊便拦在了面前，递来一张银票。
“我看过你们之前的账本，四十只小老虎第一年饲料一千叁百两，往后逐年递增至两千两百两，加上驯兽工钱、修缮医药，约莫取整到叁千两一年。”江临渊指了指银票，“这是第一年的养虎费六千两。若有亏空，凭账报销；若有结余，便充作来年开销。每年今日交割，以此为据。”
姒晏清盯着那张银票，指节捏得发白：“什么意思？”
“意思便是，这钱该我出。”
“为何是你？”
江临渊笑了笑：“怎么，王爷未曾告知世子，陛下的意思吗？”
姒晏清心头一窒，转身便往主帅大帐走去。
姒昭正对着舆图出神，见他进来，看他这神情，无需他开口，便知他的来意，便简单明了说了姜姒的意思。
“父王，我宁可倾家荡产，也不要拿殷曌的卖身钱！”
姒昭叹了口气，看着这个从小最骄傲的儿子，只觉得满心无力：“晏清，你清醒一点。这不是钱的事。你以为朝廷是出不起这每年几千两吗？”
“那是为了什么？”
“是因为牵制。”姒昭走到他面前，目光沉痛，“晏清，你其实已经查到是谁想对曌儿下手了，对不对？”
姒晏清浑身一僵，沉默了许久，才低声道：“……还不确定。”
“所以，是你亲手把那些线索全都抹掉了，是吗？”
姒晏清喉结滚动，最终还是应了一声：“嗯。”
“你啊……真是个傻孩子。”姒昭重重拍了拍他的肩膀，“你都能查到的事，你以为能瞒得过陛下？她既然没明说，那就是在给我们留余地。这四十只老虎，看似恩典，实则是把我们都绑在了一条船上。曌儿好，西南王府便好；曌儿若是有个叁长两短，咱们满门上下，都得给她陪葬！”
“当年我与陛下曾立下毒誓，此生绝不骨肉相残。她顾念亲情，才把这件刺杀案交给我自行了断……晏清，这事你别再插手了，交给父王吧。”
“父王打算如何处置？”姒晏清急切地问。
“得让陛下、太女和朝廷，叁方都满意才行。”姒昭眼中闪过一丝狠厉，“既要杀人，又不能让曌儿背上弑亲的骂名。”
“可是……”
“晏清，”姒昭打断他，语气柔软了下来，“你看，比起曌儿，你第一反应还是维护西南王府，对吗？这说明你们终究不是一条心，也不是一路人。”
他看着儿子痛苦的神情，继续道：“收下那六千两，把她忘了。好好替她守好这边境，就是你对她最大的忠诚。”
“若是忘不掉呢？”
“哪有什么忘不掉的人？”姒昭不以为然，“回头我给你寻一门门当户对的亲事，娶妻生子，日子久了，哪还有什么忘不掉的人。”
“父王！她不一样！”姒晏清猛地抬头，眼眶通红，“全天下的女人再好，她都不一样！”
“就是因为她不一样，你才更应该把她忘了。”
“晏清，她是大殷的储君，是未来的天子。她不会留在这里陪你守着这西南边境，也不会只有你一个夫君。你连一个江临渊都容不下，更遑论她日后的叁宫六院？”
他顿了顿，像是想起了什么，补上了最后一刀：“别的不说，她身边就有个从小伺候她的贴身太监，唤作青梧——你可知道？陛下正是因为曌儿太过亲近那个阉人，才震怒到把曌儿赶出京城，晏清，你是威震八方的山君，何苦画地为牢，去过那种连个阉人都比你更亲近她、更懂她心思的日子？”