殷曌被姒晏清搂在怀里，听着那一声声沉稳的心跳，忽然开口：
“被你一打岔，倒把正事忘了。”
她动了动，仰头看他，“我还是要写信回京。猛虎营折损过半，这不行。得让朝廷再拨四十头虎崽子来，把这缺给补上。”
姒晏清面上虽不显，可殷曌就是知道他在笑。
“这会儿子，倒不防着我这猛虎营了？”
“此一时，彼一时嘛。”殷曌戳了戳他的胸口，“龙椅旁边，岂能容忍二十头只听令于旁人的猛虎？但如果这虎崽子是我亲手送来的，那便叫……国之利器。”
姒晏清捉住她那只作乱的手，握在掌心：“父王也有此顾虑。这些年，他一直压着，不许我再添新虎，怕功高震主，也怕落人口实，遭朝廷非议。”
“无妨。”殷曌抬眼，目光灼灼，“此事交由我去办。四十头虎崽子，我替你寻来。至于军费……等我回京，亲自去找江敛那老狐狸磨。”
姒晏清凝视着她，喉结滚动：
“殷曌，你这是……完全信我了？”
“母皇都无条件信任父亲，我怎的还要疑心与你？”她答得坦然，却又话锋一转，眼中闪过一丝狡黠，“只是……”
“怎么了？”
“我原想着回京就令人去办，哪成想……”她叹了口气，语气幽幽，“我的好哥哥，竟对我情根深种，一时半会儿倒舍不得放我走了。”
姒晏清愣了片刻。
随即，臂膀猛地收紧，将她整个人嵌进怀里，力道大得她骨节发疼。
他低下头，下巴抵着她的发顶，带着一种近乎虔诚的颤抖：
“是。殷曌，我对你情根深种，无时无刻都离不开你。”
殷曌原本只是想打趣他，没想到这直球来得猝不及防，撞得她心口一阵发麻，竟一时语塞。
帐内烛火噼啪，映着两人交迭的身影。
良久，姒晏清才平复了呼吸，郑重其事地说道：
“殷曌，这次战后，若一切顺利，西南边境十年内应无大战。到时候……我随你回京，去向陛下请旨，入你东宫，做太女卿，可好？”
殷曌闻言，心头五味杂陈。
酸涩、甜蜜、惶恐、还有一丝无法言说的沉重。
她不知道该怎么接这句话。
好一会儿，她才轻轻挣开他的怀抱，转移了话题：
“我不回京了。你带着我怎么打仗？从这里打过去，阿瓦城，还要多久？”
姒晏清看着她躲闪的眼睛，眼底闪过一丝黯然，但也只是一瞬，他便恢复了那个冷硬的将军模样。
“你伤及肋骨，经不住颠簸。你跟着粮草辎重慢慢行军，我会派亲卫保护你。”他顿了顿，计算着路程，“顺利的话，八个月吧。”
八个月。
殷曌闭上眼，在心里默默算着时间。