早朝散去后，百官三三两两往外走。
公孙鹤刚走下玉阶，便听见身后有人叫他。
「公孙兄。」
公孙鹤一回头，便见沉廷璋快步走来。
这老沉今日笑得格外和气。
公孙鹤心里哼了一声。
从前怎么没见你笑得这么亲？
沉廷璋走近，拱了拱手。
「公孙兄，你女儿当真是深藏不露啊。」
公孙鹤一听这话，腰板都挺直了几分。
「那是。」
他摸了摸胡子，声音洪亮：「我公孙家的女儿，自然差不了！」
沉廷璋笑道：「此诗一出，三日后御前比试，胜算便大了许多。公孙小姐这份才情，实在令人惊叹。」
公孙鹤心里痛快。
但痛快归痛快，他也没忘昨晚女儿那副模样。
他看了沉廷璋一眼，忽然道：「老沉，借一步说话。」
沉廷璋微微一怔。
「好。」
两人避开人群，走到宫道旁一处僻静之地。
沉廷璋道：「公孙兄有话不妨直说。」
公孙鹤也不绕弯。
他双手往腰上一叉，开门见山道：「我问你，你家昭微，是不是一直看不上我家礼儿？」
沉廷璋：「……」
这话问得太直。
他一时竟不好接。
公孙鹤哼了一声。
「你别跟我打官腔。我是带兵的，不爱听你们文人那套弯弯绕绕。」
沉廷璋轻咳一声：「昭微性子清冷，并非有意——」
「少来。」
公孙鹤直接打断他。
「她不喜欢我女儿，我看得出来。」
沉廷璋沉默。
公孙鹤的脸色沉了些。
「我公孙家是欠你沉家恩情，这事我认。当年沉老爷子救我一命，我公孙鹤记一辈子。」
他拍了拍自己的胸口。
「可恩情是恩情，孩子是孩子。」
「我家礼儿从前是闹腾了些，诗也……咳，诗也有些特别。」
沉廷璋：「……」
何止特别。
简直要命。
公孙鹤像是也知道自己这话有点心虚，干脆摆了摆手。
「行了，反正我知道她从前没少让你家丫头头疼。这事我不赖你们。」
他话锋一转，声音又沉了些。
「可她再怎么样，也是我闺女。」
「她喜欢人家，我不拦着。」
「她想嫁，我也愿意给她撑腰。」
「但她若是受了委屈，想退一步，我这个当爹的，也不能装瞎。」
沉廷璋神色一正。
「公孙兄这话是何意？」
公孙鹤看着他，粗声道：「昨儿她回府，跟我说想退婚。」
沉廷璋脸色一变。
「退婚？」
「对。」
公孙鹤道：「她说沉昭微不喜欢她，她不想强求人家。」
沉廷璋一时说不出话。
公孙鹤越说越气闷。
「你说说，她以前多混一孩子，天天追着你家丫头跑，谁劝都不听。结果被马踢了，倒是突然懂事了。」
「懂事得我这个当爹的，心里反倒不是滋味。」
沉廷璋张了张嘴：「公孙兄……」
公孙鹤抬手，示意他先别说。
「她还念了两句诗。」
沉廷璋眼皮一跳。
公孙鹤虽然自己诗文不行，但念女儿的诗时，倒是挺认真。
他清了清嗓子，念道：
「此情可待成追忆，只是当时已惘然。」
沉廷璋怔住。
公孙鹤又念：
「但愿人长久，千里共婵娟。」
念完，他自己先叹了一口气。
「老沉啊，我是粗人，不懂你们文人那么多花花肠子。」
「可我听得出来。」
他指了指自己胸口。
「这孩子是真难受。」
沉廷璋沉默了。
他是文臣，又是国子监祭酒，自然比公孙鹤更能听懂这两句里的分量。