“一个现在很好用，所以值得花费一些代价来保养和维护的工具。一旦有了更新、更好、更高效的工具出现，旧的自然会被淘汰，被替换，甚至……被销毁，以防它落到别人手里，反过来变成麻烦。”
她的逻辑清晰得可怕，完全不像一个醉鬼该有的思维。
“就像你军火库里的那些枪械，就像你生意场上的那些合作伙伴，有用的时候，精心维护，没用或者可能构成威胁的时候，就清理掉。”
“这才是你世界的规则，对吗？”
多弗朗明哥脸上的笑容彻底隐去。
莉莉并未在意这骤然紧张的气氛，顺着自己的思路，继续说了下去：“……只有离开了这里，我才是我。”
不是多弗朗明哥的工具，不是唐吉诃德家族的珍贵资产，不是任何附属于他或这个庞大势力的标签。
仅仅是一个会为生计发愁，会躲避追捕，会为了一点稀有材料而欣喜若狂，也会在狭小作坊里对着图纸和甜点废寝忘食的……普通的，或许有点特别才华的，军火商，金属艺术家。
多弗朗明哥察觉到，莉莉否定的不是他给予她的好处，而是他试图赋予她的身份和归属。
他第一次感到一种难以掌控的烦躁。他可以用线束缚她的身体，用利益和威胁捆绑她的才能，用精心打造的温室隔绝外界的风雨。
他以为这足够了。他以为她已经接受了这个交易，甚至乐在其中。
但现在，这个醉鬼却用最直白的话语告诉他：不，那只是工具的栖身之所。而“我”，那个核心的、无法被完全同化和定义的“自我”，始终是游离在外的，并且，随时可能因为离开而彻底独立出来。
这种认知，让他感到不悦，甚至几分被冒犯的怒意。
“工具？”他重复了一遍，“呋呋呋……如果你不喜欢这个说法。”
他微微偏头，镜片后的目光重新评估。或许，对于这种才华横溢又心思敏感的藏品，需要换一种更具有迷惑性的包装。
“我可以把你当做真正的伙伴来看待，”他的声音放得柔和了些，“甚至是……家人。唐吉诃德家族，也可以是你的家。我甚至可以给你一定程度的自由，在德雷斯罗萨，或者在我认可的范围内。”
他抛出这些词汇，伙伴，家人，自由，每一个都极具分量，也极具诱惑力。这是他鲜少给予的承诺，或者说，一种更高规格的笼络。
“但是，”他话锋一转，“我的小莉莉，你能做到也同样如此吗？”
“如果我今天真的放你走出这间工坊，给你所谓的自由，你恐怕会立刻头也不回地逃跑吧？躲回你那些阴暗的角落，重新开始你那朝不保夕、东躲西藏的日子。”
他停顿了一下，给这些话留下足够的威慑空间。
“离开了这里，离开了我的庇护，你以为你就是你？别天真了。一旦被其他海贼发现你的价值，或者被海军盯上，等待你的会是什么？是另一个囚笼，还是直接送上实验台或断头台？到了那时，你还谈什么你就是你？”
他描绘了一个没有他庇护的残酷未来。然后，他抛出了最终的、在他看来已是极大让步的条件：
“只要你真正地全心全意地归顺于我，认同唐吉诃德家族，认同我，”他注视着她的眼睛，一字一句地说，“我可以给你干部的名分。不是工具，不是下属，是家族的核心干部之一。享有相应的权力、地位和信任。”
这无疑是一个极具分量的提议。在唐吉诃德家族，干部意味着真正的自己人，意味着更高的自主权和更深的羁绊。
“你觉得怎么样？”他问，语气里带着笃定，仿佛已经看到了她权衡利弊后点头的模样。他甚至罕见地，在提出这个提议后，心中掠过一丝期待。
莉莉醉眼朦胧地看着他，长长的睫毛扑扇着，似乎真的在认真思考他这一长串的话语。她脸上的红晕未退，但眉头蹙起，像是在努力消化那些关于伙伴、家人、自由、归顺、干部的复杂信息。
多弗朗明哥耐心地等待着，缠绕在她身上的细线也放松了些许力道。
然后，莉莉张了张嘴，似乎要给出回答。
多弗朗明哥不自觉地凝神细听。
“我觉得……”莉莉开口了，声音带着醉意的含糊。
多弗朗明哥的嘴角微微上扬了一分。
然而，莉莉的下半句话却完全偏离了轨道。