“累死了……”莉莉抱怨着，却忍不住翘起了嘴角，她已经看到了堆成山的贝利和珠宝在向她招手。
但香波地最近的氛围让她无法安心享受这份成果。超新星们像闻到血腥味的鲨鱼一样聚集，冲突频发。海军明显加强了管控和侦查力度，格拉夫那样的调查可能只是开始。
或许是时候暂时离开漩涡中心，让紧绷的神经和透支的身体都休息一下，也让某些可能投向她的目光暂时失去焦点。
度假。这个对普通人来说寻常的词汇，对莉莉而言却是一个需要精密筹划的行动。
她的脑海闪过几个备选地点：东海的一些平静小岛？太远，而且万一有紧急事务联系不便。伟大航路前半段的其他观光岛屿？人多眼杂，未必安全。靠近香波地的某些非政府管辖的隐秘小岛？或许可以考虑，但需要可靠情报确认其当前状况。
一个经营小餐馆的年轻女孩在经历海贼闹事的惊吓后，想出去走走缓解心情，听起来很合理。
甚至，她可以趁此机会，实地考察一下之前考虑过的位于其他岛屿的备用工坊选址。越想，这个度假的念头就越有吸引力。不仅能休息，还能规避风险、筹划未来，一举多得。
“就这么定了！泡沫橘子歇业一周，老板娘莉莉要去进行一场治愈之旅。”
莉莉摊开一张海图，指尖在几个岛屿间游移。最终，目光落在了一个位于香波地群岛西南方、以温泉和宁静闻名的春岛——维尔梅优。
“维尔梅优……听说那里的温泉和草莓挞很不错。”莉莉眼中闪过期待。
新世界，德雷斯罗萨王宫某个房间里，唐吉诃德·多弗朗明哥正翘腿坐在宽大的沙发椅上，粉色的羽毛大衣搭在椅背。他面前的桌子上，敞开的礼盒内整齐排列着数十把造型精湛、由地下世界无人不知的特殊金属制成的手枪。
“呋呋呋……一如既往的完美工艺。”多弗朗明哥拿起一把手枪，在手中掂了掂，指尖抚过枪身，“这种金属，无论看多少次，都让人着迷。海军科学部队那帮废物，到现在连仿制都做不到。”
房间阴影里声音响起：“少主，这次送来的货物，经测试，性能参数完全达标，甚至比上次还有提升。血月红宝石已经运往指定地点，预计三天后抵达。”
“嗯。”多弗朗明哥从鼻子里哼出一声。
短暂的沉默后，阴影里的声音再次开口：“另外，关于供货商身份的追查……又失败了。线报传回消息，指向的几个可疑岛屿和人物经过核实，都排除了可能性。对方非常谨慎，几乎没有留下任何可追踪的线索。就连这次交接货物的中间人，也是通过至少三层以上的匿名网络运作，最后接触的只是个什么都不知道的搬运工。”
多弗朗明哥嘴角的弧度似乎加深了一些。
“呋呋呋……三年了。”他缓缓开口，声音里听不出挫败，只有一种玩味的、被挑起更高兴趣的兴奋，“整整三年，我们这位神秘的小姑娘，就像一缕烟，我们只能看得见交易带来的利润和这些美妙的金属，却抓不住她本身。每一次交易，都像是在跟一个幽灵做生意。”
他之前对莉莉说的“从未试图调查你的身份”自然是一句彻头彻尾的谎言。从第一次接触这种特殊金属开始，多弗朗明哥就去追查其来源。一个能稳定提供如此战略级物资的供货商，其价值远超交易本身，掌控其身份意味着掌控更大的主动权和。然而，三年来，所有调查都石沉大海，或者被引向错误的歧途。
“她的反侦查意识超乎寻常，”阴影中的部下分析道，“不仅仅是隐藏身份。她对交易链的设计，对信息传递的加密，对中间人的筛选和控制，都显示出绝非普通能力者或工匠所能具备的谨慎和老练。我们怀疑，她可能拥有一个专业的情报或后勤团队支持。”
“团队？呋呋呋……也许吧。”多弗朗明哥不置可否，“但更多的，是天赋，或者说，是生存本能。一个拥有如此特殊能力，还懂得将其价值最大化并完美隐藏自己的人，越来越有意思了。”
他想起电话里那个听起来年轻、偶尔会流露出对财宝渴望、有时又显得警惕强硬的女性声音。声音可以伪装，但某些下意识的反应和谈吐习惯还是让他倾向于对方年龄不会太大，是一个年轻的、拥有顶级制造类能力、却深谙地下世界生存法则的谜一样的女性。
“需要加大对交易链人员的监控力度吗？或者，在下次交易时设计陷阱？”部下询问。
多弗朗明哥抬手制止：“不，暂时不要打草惊蛇。过度的压力可能会让她切断联系，或者转向其他更隐蔽的渠道，那对我们没好处。”
他顿了顿：“保持现有的接触渠道。既然她喜欢宝石，喜欢钱，那就用这些东西继续吸引她，让她知道和我们交易能获得她梦寐以求的东西。只要她的欲望还在，这条线就不会断。”