“行。”他说，“那我的兔子就负责闻味道吧。”
“不是你的兔子。”
“是。”
“不是。”
“是。”
神樱司懒得和他争，转身就走。
走到门口，她回头。
“对了，明天的任务，我和你一组。”
五条悟挑眉：“为什么？”
“因为你欠我一根胡萝卜干。”
“……那是多久以前的事了！”
神樱司没理他，拉开门出去了。
五条悟看着关上的门，笑着摇了摇头。
但笑完之后，他的表情沉了下来。
杰。
你到底在想什么？
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时间：2006年11月某村庄任务
这次的任务是处理一个二级咒灵，在远离东京的一个小村庄。咒灵藏在一座废弃的神社里，已经有好几个村民失踪了。
五条悟和神樱司搭档。
夏油杰去了另一个任务，七海建人和灰原雄一组，家入硝子留在学校。
到达村庄时已经是傍晚。
神樱司站在神社门口，鼻尖抽动。
“有咒灵的味道。”她说，“还有别的。”
“别的？”
“死人的味道。”神樱司皱眉，“不止一个。”
五条悟的表情冷了下来。
他们走进神社。
里面是一片狼藉——破碎的贡品、倒塌的神像、墙上满是抓痕。最里面有一扇通往地下的门，半开着，里面传来腐朽的气息。
神樱司握紧刀柄。
“我走前面。”她说。
“为什么？”
“我速度快。”
五条悟看了她一眼，没争。
地下是一条狭长的通道，两侧是土墙，脚下是石板。越往里走，味道越浓——咒灵的臭味，死人的腐臭，还有一股……奇怪的甜腻味。
神樱司停下脚步。
“前面有东西。”她说，“很多。”
五条悟越过她，看向通道尽头。
那里是一个宽敞的地下空间，像是个祭祀用的场所。角落里堆着几具尸体——都是年轻女性，身上穿着白色的衣服。
而空间的中央，蹲着一个咒灵。
但它不是普通的咒灵。
它的身体像是由无数张人脸拼成的，每一张脸都在扭曲、哀嚎。它看到五条悟和神樱司，发出一声尖锐的嘶鸣，那些人脸也跟着张大了嘴。
“特级？”五条悟挑眉，“不对，准特级。”
神樱司已经动了。
紫色的残影划过空间，刀光一闪——咒灵的一只手臂飞了出去。
但那只手臂落在地上，蠕动了几下，竟然又长出了一只新的。
“砍不死？”神樱司皱眉。
“不是砍不死。”五条悟走过来，苍蓝色的眼睛盯着咒灵，“是‘增殖’。你砍掉一块，它长出一块。只要有咒力供应，它就死不了。”
“那怎么办？”
五条悟勾起嘴角。
“切断供应。”
他一抬手，“苍”在指尖凝聚——巨大的吸力瞬间笼罩整个空间。那些人脸发出凄厉的惨叫，开始扭曲、变形，最后化作黑色的雾气，被吸进“苍”的中心。
咒灵的身体迅速萎缩。
神樱司抓住机会，一刀斩下它的头颅。
这一次，没有再生。
黑色的血喷涌而出，咒灵化作一滩脓水，渗进地下。
神樱司收刀入鞘，看向那几具尸体。
“……来晚了。”她说。
五条悟沉默着走过去，蹲下查看那些尸体。
她们都很年轻，看起来二十岁左右，穿着白色的衣服，像是某种仪式用的服装。
“咒灵用她们当祭品。”他说，“吸收她们的恐惧和痛苦，来增强自己的力量。”
神樱司没有说话。
她看着那些尸体，看着她们紧闭的眼睛，看着她们惨白的脸。
然后她闻到了。
那些尸体身上，残留着一种味道——
和夏油杰身上一样的味道。
腐烂的、正在坏死的味道。
“……悟。”她开口，声音有点紧。
五条悟抬头：“嗯？”
“这些女孩。”神樱司指着尸体，“她们死之前，经历了很深的绝望。”
五条悟沉默。
“那种绝望的味道。”神樱司继续说，“和夏油杰身上的，很像。”