白天她就睡在废弃神社的偏殿里，傍晚醒来，去海边跑步，追着落日把沙滩踩出一串脚印，然后在月亮升起时去酒馆上班。
生活很规律。
规律得像她真的成了一个普通人类。
但今天有点不一样。
黄昏时分，神樱司盘腿坐在礁石上，盯着海平面上即将沉没的太阳，手里捏着一根胡萝卜干，半天没咬下去。
她的兔耳微微向后转——那是感知到“有人靠近”的本能反应。
脚步声从沙滩传来，踩在碎珊瑚上，发出细碎的咔嚓声。
不是普通人。
普通人的脚步没有这么稳，也没有这种……熟悉的“气”。
“你跟踪我？”她头也不回地问。
身后传来一声轻笑。
“跟踪？”五条悟的声音带着点欠揍的尾音，“我这是路过，路过懂吗？冲绳这么大，碰巧遇到也很正常吧？”
神樱司终于转过头。
夕阳的余晖里，五条悟穿着便服——白色t恤外面套着件花衬衫，下面是一条沙滩裤，脚上踩着人字拖，墨镜推在额头上，手里还拎着一个椰子。
“……”神樱司沉默了三秒，“你这是来度假的？”
“任务顺便度假。”五条悟毫不客气地在她旁边的礁石上坐下，咬住吸管喝了一口椰汁，“你呢，人类小姐？考虑好了吗？”
“我叫神樱司。”
“我知道啊。”五条悟歪头看她，“但你上次说自己是人类，所以叫人类小姐也没错吧？”
神樱司的兔耳往后压了压。
这个人，绝对发现了。
但他不说破，她也不点破。
“我没考虑。”她说，“我喜欢冲绳。”
“喜欢冲绳？”五条悟挑眉，“喜欢到什么程度？喜欢到睡破神社？”
神樱司愣了一下：“你怎么知道——”
“杰调查的。”五条悟耸肩，“别误会，不是跟踪你，是确认你有没有威胁。毕竟你这种来历不明又强得离谱的家伙，咒术界不可能完全不管。”
“那你们得出结论了？”
“没有。”五条悟看着她，苍蓝色的眼睛在夕阳下颜色变浅，像透明的玻璃珠，“我觉得你没威胁，但上面的人不这么想。”
神樱司沉默。
她早就预料到了。一个没有咒力却能斩杀咒灵的存在，在咒术界眼里要么是宝贝，要么是威胁。而“来历不明”这四个字，足以把她划进后一类。
“所以呢？”她问，“你要来抓我？”
“我？”五条悟指着自己鼻子笑出声，“我才懒得干那种事。我就是来告诉你一声——七月份有个任务，在东京，挺麻烦的。你要是闲着没事，可以来帮忙。”
“帮忙？”
“嗯。”五条悟收起玩笑的表情，“我们要保护一个女孩，叫天内理子。有人想杀她，敌人很强。”
神樱司歪头看他，兔耳跟着动了动。
“你不是很强吗？”她问，“自称最强。”
“我是啊。”五条悟理所当然地点头，“但万一我顾不过来呢？”
神樱司盯着他看了很久。
这个人，在说谎。
他不是顾不过来。他是……在给她一个“被接纳”的理由。
如果她参与任务，就等于和咒术界有了合作记录，以后就不会被当成“来历不明的威胁”处理。
为什么要帮她？
他们只见过一面。
“喂。”五条悟在她面前挥了挥手，“发什么呆？耳朵都耷拉下来了。”
神樱司猛地回神，抬手摸了摸自己的兔耳——确实，不知道什么时候，耳朵垂下去了。
她有点恼怒地瞪了他一眼。
“我没答应。”
“我知道。”五条悟站起身，拍拍裤子上的沙子，“七月中旬，冲绳机场，上午十点有一班飞东京的飞机。你要是改变主意，就来找我。”
他走了两步，又回头。
“对了，你这身打扮，挺好看的。”
神樱司愣了一下。
她低头看了看自己——深紫色的改良武士服，束脚袴在小腿处收紧，白色绷带缠得整整齐齐，粉色系带在膝盖下打成蝴蝶结。脚上是浅木色的草履，脚背上是樱粉色的鞋带。
抬头时，他已经走远了。
花衬衫在夕阳下格外刺眼。
神樱司站在原地，兔耳微微抖了抖。
这算……夸奖？
---
时间：2006年7月15日冲绳机场
神樱司站在候机大厅的角落里，盯着手里的机票。