“……你不是最会撩我的吗？”
说完，她眼睛一眨，明明脸还是红的，语气却透着小小的得意。
她已经不是那个笨手笨脚、只敢靠在阮枝肩上偷偷心跳的“小女孩”了。
现在的陈夏，正拿着她夜以继日复习的“教材”，一本正经地，在实战中飞速成长，还顺便把她的恋爱对象撩得节节败退。
走廊尽头的应急灯闪了两下又归于常亮，脚步声远去后，门内的静谧像一块被体温捂热的绸缎，柔软又缠人。
阮枝贴着墙喘息，唇边还残留着陈夏牙尖轻啄的细痕。
她正要开口调侃，陈夏却先一步握住她的手，掌心微凉，像是用尽克制把过深的情绪压进指缝。
“跟我来。”
她低声说，语调却带着刚才吻到尾音发颤的余味。
陈夏拉着人一路往里走，每经过一道安全门，就重新刷卡、确认指纹，机械的“嘀”声在空廊里回响，替两人掩去尚未平息的心跳。
实验区比外头更安静，暖风机的低啸、空调外机的震动、恒温箱的电流声……
所有细碎声音在层层缓冲间折射出一种被放大的孤独感。
陈夏松开手换上无菌鞋套，回身时目光轻轻扫过阮枝，那一记浅笑里浮出的爱意，只有凑近她的人才看得真切。
阮枝弯腰套鞋，余光瞥见置物架上整齐码放的样本盒，心底泛起几分好奇。
刚刚还在走廊暗角里被她亲得腿软，可一踏进这里，陈夏便像换了频道：
动作专业、神情专注，白大褂袖口扫过不锈钢台面时带起轻微摩擦声，仿佛只要开灯、戴手套，她就瞬间切换回那个面对顽固课题依旧目光炽亮的青年研究者。
阮枝忍不住追随那双闪着光的眼睛，像是重新认识了她——也正是这份目光，让她想听听陈夏的世界究竟长什么样。
“今晚实验室就我们。”陈夏调低声线，声调却亮如荧光，“我答应给你看点真正的‘成果’，可不只是方才那点福利。”
说罢，她推开最里侧那扇重型防火门。
深处的实验室灯火通明。
恒温箱轻微轰鸣，紫外灯投下幽蓝阴影。陈夏戴上手套，娴熟打开冷柜，取出一块仍覆着防护膜的冰冻切片。
“这是海马区神经元断层，染的是磷酸化 tau 蛋白。”她把切片放到共聚焦显微镜下，屏幕立时呈现荧光网格，“看见这些沉积的亮点了吗？理论上，如果阻断它们的异常聚集，阿尔茨海默症早期就能被扼杀。”
阮枝眨眨眼，被晕开的绿色光影映得脸颊柔和：“你说话的样子，比任何论文都生动。”
陈夏心口骤然发烫，却故作镇定地敲了敲屏幕：“别只夸我好看，认真听。我导师以前吓唬新人，说本校曾有个博士，被自己的研究逼疯——夜里锁死实验室，把病毒载体注射进自己脑血管，想看‘人类意识裂解’。”
她顿了顿，声音刻意压低，“第二天门被破开时，他还活着，笑着嚷‘我看见了灵魂显影’——可再过几小时就脑水肿离世。楼里至今半夜有人听见他笑。”
阮枝不惊反笑，抬手替她捋开刘海，指腹温柔得像羽毛：“那你害怕吗？”
“我……”陈夏的话卡在喉咙。
对方温柔的眉眼像将所有阴影都化开，下一秒，她弯腰搂住阮枝的腰，贴着耳廓轻轻吻了下去，“只怕你不在。”
雨声更密，新一阵闷雷滚过。
实验室的灯映着两人的影子交叠，静谧而热烈。
阮枝笑意更深，伸手回抱：“那我就一直在。”
陈夏耳根彻底烧红，鼻尖抵着她的肩窝，闷闷应了声：“好。”
屋外闪电划破天幕，陈夏低头，再次吻上那抹柔软。
显微镜旁的屏幕依旧亮着，绿色荧光像极了漫生的夏枝，疯长不息。
阮枝还想再说什么，忽听“当”一声脆响。
她回头，恰见陈夏收手不及，肘尖擦过旁边矮柜，一只玻璃标本瓶在地上滚了半圈，磕碎口沿，福尔马林混着暗棕色液体倾泄，窜出一股刺鼻腥甜。
瓶中蜷着的组织块浮上浅浅气泡，像在水中轻轻颤动。
陈夏眉峰骤蹙，蹲下去拎起沾湿的棉拖布，动作却比平时小心许多，怕碰坏里头的什么。
“没事吧？”阮枝蹲在旁边，压低嗓音。
“无妨。”她把裂得最凶的那一侧旋到自己身前，拿实验纸巾团团裹住，“回头我再找我导师好好解释一下。你先站远点儿，福尔马林味道不好。”
语气云淡风轻，可阮枝分明看见她额角绷紧的青筋。
简单收拾后，陈夏脱了手套带阮枝离开了实验区。
外头天完全压暗，走廊窗扇透进灰青色的暮雨，玻璃蒙一层水雾，灯管光影被拉成幽长轨迹。
实验楼深处空调依旧低鸣，却衬得脚步声愈发清晰。