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一个小时过后。
核心污染区内早已不见任何活人踪迹。长达三年的污染侵蚀，让所有可见的建筑都呈现出明显的的腐朽与衰败。
裴知予眼前的这间房间就是对此最好的写照：倾塌的书架斜压在翻倒的桌椅上，玻璃与陶瓷的碎片混在厚厚的积尘里，踩上去会发出细碎而令人不安的脆响。墙纸大片剥落，露出后面霉斑与污迹交织的墙体。
裴知予一边警惕地扫视四周，一边反手拽了一下身后的人，避免他被脚下扭曲变形的金属框绊倒。
广陌没有出声，只是顺着她的力道跟了一步，脚步仍显得有些虚浮不稳。
裴知予维持着高度警戒。她知道，探索进行到这个时间点，广陌的体力已经濒临透支，整个人跟掉线了一样。他全部的精神力都必须用在净化不断涌来的污染上，分不出余力参与战斗或预警。
虽然很不情愿，但裴知予不得不承认：眼下他们这个三人小组里，唯一还具备完整作战能力的，只剩楚铁了。她自己的精神链接异能更偏向辅助，不擅长正面迎敌。
——当然，一年后的裴知予就能够面不改色地成群轰杀低阶污染怪物。不过那都是后话了。此刻的她，只是紧抿着唇，将广陌往身后护了护。
现在，她能做到的只有……
就在这时，她的余光捕捉到了门外的异样。在走廊的尽头，一个扭曲的身影正在阴影中缓慢徘徊。那不像寻常怪物漫无目的地游荡，反而像是在观察、在监视。
她集中精神，双眼微微睁大，无形的波动越过空间，精准地落在目标身上。
这就是她的异能，她能够通过心灵共鸣，干扰精神污染怪物的意识流，使其混乱或暂时失去攻击能力。
几乎在同一瞬间，楚铁已循着精神力波动的方向察觉异常。他侧身、抽剑、挥斩，动作一气呵成。附着精神力的剑刃寒光一闪，将那只污染体拦腰斩断。怪物上半截躯体还未落地，便在空气中迅速风化、消散。
这是大家都见惯了的场面。三个人都没说话，只是把注意力重新转回了眼前的房间。这是这栋楼的最后一个房间 。
“看起来没什么异常。”裴知予歪了歪头，“那么这个地点也确认完毕，没有问题。”
楚铁走上前，习惯性地翻动房间内散落的物品，顺口问道：“你刚刚为什么只是让它定住，不直接引走？” 刚才那只污染怪物并不在他们必经之路上，引开本是更稳妥的选择。
“哦，那个啊。”裴知予抬手推了推面具，皱着眉说，“走到这一带之后，我的异能好像没那么有效了。我没办法像之前那样顺畅地干扰这些污染怪物。”
“——具体是什么感觉？”广陌的声音忽然从旁插了进来。
“怎么，你又有精神了？”裴知予调侃道。
在广陌的坚持下，三人全程都通过裴知予维持的心灵链接进行沟通。尽管广陌大多时候只是沉默，裴知予却能从异能连接的细微波动中，清晰地感受到对方无奈的情绪。
楚铁主动开口：“你觉得这验证了你的猜想？”
——广陌一直坚持认为，异能和污染都是人为的产物。而对核心污染区的深入调查，也是基于这个猜想在持续推动。
广陌低低叹了口气：“是的。所以我想问你，契刀，刚才你在试图控制那些污染怪物的时候，具体感受到了什么？”
裴知予沉默了几秒，才有些不情愿地回应： “我觉得……那些污染生物的思维——如果我能感受到的那些波动真的能叫思维的话——好像没那么混乱无序了。就像是有人在操控着它们一样。”
“你先入为主，被他那套理论带跑了。”楚铁在链接中反驳，“也有可能只是高浓度环境下诞生的污染怪物智力更高。契刀，你的感觉说明不了什么。”
“好了，”广陌的声音插了进来，带着明显的疲惫，“你们确定要在这儿讨论这个？我说，要不今天就——”
他话音未落，裴知予突然感到精神链接另一端传来的存在感毫无预兆地中断了一瞬。
她心头一紧，正要转身去看跟在她身后的人时，楚铁已经一步上前，伸手捞住了那个正往下软倒的身影。
广陌被楚铁半扶半抱着，一只手死死按着面具，呼吸急促而紊乱。
在裴知予要抄起传送装置，把三个人都送回去之前，他略带颤抖的声音重新在心灵链接中响起：“对不起。这很不负责任，在这种地方……”
宁长空心里满是悔意。他居然在这样一个需要他时刻保持异能高强度运转，才能确保三个人安全的地方，短暂地失去了一瞬间的意识。
将近一个小时不间断地高强度使用异能，对身体的消耗是实打实的。他能够感受到强烈的疲惫感从骨头缝里漫上来，再加上感冒带来的虚软无力，整个人像是被抽空了力气，一点都不想动了。