“小公子，一个人？”
一道声音从旁边传来。
沈凝抬头。
一个年轻男子站在不远处，上下打量着他，“爬不动了？我带你一程？”
沈凝心中不悦。
那人的眼神让他不舒服。
可他抬头看了看那望不到头的石阶，犹豫了。
算了。
总比自己爬强。
他点点头，勉强应下。
那人笑了笑，把他背起来继续往上。
又走了一段。
那人也背不动了。
沈凝从他背上下来，站在原地，看向前方。
还有好长好长的路。
这次，再无人能帮他。
他有心想要回家。
偏生那人还不走，凑过来，舔着脸劝他：“小公子，要不一齐下山？这天梯啊，不是谁都能爬的。你长这么好看，何必受这罪？下山去，我请你喝酒，咱们——”
话没说完，沈凝就火了。
什么腌臜话？
他瞪了那人一眼，竟是不管不顾，抬脚就往上走。
一步两步三步。
越走越快。
走着走着，他愣住了。
这天梯......
并不像他想象中那般难走。
回想方才爬梯时的感觉——
足下生风，步履轻盈，像是生了翅膀。
他回头看了一眼，那些还在艰难攀爬的人，个个气喘吁吁，佝偻着腰，比他刚才看到的还要狼狈。
沈凝心中生出一点怀疑。
有这么难吗？
他继续往上走，间不停歇。
终于，有太虚玄宗的弟子被惊动，前来查看。
又有长老被惊动，纷纷赶来。
沈凝站在山巅，被一群白胡子老头围着，听他们啧啧称奇，惊叹不已。
“此子根骨绝佳！”
“千年难遇！”
“老夫愿收他为徒！”
沈凝心中不免得意。
他正要挑一位看得最顺眼的拜师，忽然想起什么，从怀里掏出那枚玉佩。
“诸位前辈，”他想瞧瞧当初慧眼识人的是哪位高人，难得谦恭躬身行礼，“弟子身上带着信物，还请前辈们帮忙辨认辨认。”
众长老接过来一看，面面相觑。
有人认出来：“这不是师叔祖的东西么？”
沈凝眼神一亮。
师叔祖？竟是师祖辈的！
他心中平白生出一点期待来。
那位元氏高人，想必是位得道高人吧？能被这么多长老叫师叔祖，一定很厉害。
“既然是元前辈先收了弟子，”他恭恭敬敬地说，“还望诸位前辈引荐，弟子想拜见师尊。”
众长老沉默了。
半晌，有人摇了摇头。
“师叔祖多年前外出镇魔。”
“......已身陨了。”
沈凝闻此噩耗，如遭雷击。
第13章 太虚玄宗
沈凝得知当初那位欲收他为徒的元氏高人已亡，心中不免失落。
这下怎么办？
难不成只能从眼前这些长老们里选一个了？
众长老们无一不是人精，见他这副作态，相视而笑。
这小子，心气高着呢。
仗着天资，瞧不起咱们这些老东西不成？
有一位面容严肃的长老开口了：“你登天阶时，老夫可都看在眼里。”
沈凝心里咯噔一下。
那长老继续说：“耍滑头也就罢了，年纪小，不懂事。可你一路走走停停，摇摆不定，遇难则退，遇易则进。”
“这心性，可不太行。”
沈凝低下头，做出一副受教的模样。
那长老见他态度还算恭敬，语气缓和了些：“今后还需戒骄戒躁，多多炼心，方可走得更远。”
“弟子谨遵教诲。”沈凝恭恭敬敬地行了一礼。
行完礼，他抬起头，犹豫了一下，还是抱着侥幸心理问了一句：“敢问诸位前辈......宗里还有没有更厉害的人物？”
众长老皆摇头失笑。
“刚说让你脚踏实地，这又开始自傲了不是？”一位胖胖的长老笑得眼睛眯成一条缝，“来来来，来个会教徒弟的收了他，好好叫他尝点苦头！”