“翻过前面那座黑风山，就到了。”周猛指着北方一座黑黢黢的山峦轮廓，“快马加鞭，半天就能到。”
“不等了。”温软站起身，那瘦弱的身体里，爆发出惊人的能量，“所有人，立刻出发。我们必须在天亮之前，赶到鹰愁涧。”
他从那堆缴获的物资里，翻出一套蛮子斥候的皮甲和弯刀，扔给周猛。“换上。你和李四，带两个机灵点的兄弟，走在最前面探路。记住，我们现在不是去冲锋陷阵，是去救人。能躲就躲，躲不过，就用最快的速度解决掉。”
他又看向其他人：“把所有能吃的东西都带上，武器磨快。从现在起，我们正式进入战区。你们的每一个动作，每一个声音，都可能决定我们的生死。”
没人有异议。队伍迅速整装，借着微弱的星光，踏入了那片象征着死亡的区域。
越靠近鹰愁涧，战争的痕迹越是触目惊心。烧成焦炭的村庄，插满箭矢的拒马，还有随处可见、被野兽啃噬得残缺不全的尸骨。空气里那股浓郁的血腥味，熏得人阵阵作呕。
温软的胃里翻江倒海，但他强迫自己去看，去记。他要记住这条路，记住这条用无数镇北军将士的性命铺就的路。
天快亮时，他们在黑风山的山脚下，遇到了一队巡逻的蛮子斥候。一共五个人。
周猛他们藏在岩石后面，打了个手势，意思是准备冲上去硬拼。
“别动。”温软按住了他。他从怀里掏出一个小小的竹筒，拔掉塞子，一股无色无味的奇特香气飘散出来。那是他用几种有安神、致幻效果的草药混合制成的迷香。
他将竹筒递给李四：“你是斥候，身手最敏捷。摸过去，把这个放在他们的上风口。记住，千万别自己吸进去。”
李四点了点头，像只狸猫一样，悄无声息地消失在黑暗中。
片刻之后，那几个原本还在交谈的蛮子斥候，忽然一个个像是喝醉了酒，眼神变得迷离，动作也迟缓下来。有两个人甚至直接靠着树干，昏睡了过去。
“上！”周猛低喝一声。
几人如猛虎下山，扑了过去。整个过程干净利落，没有发出半点多余的声音。五个蛮子斥候，在睡梦中就被割断了喉咙。
看着周猛他们熟练地处理尸体、换上对方的衣服，温软的脸上没有半点波澜。他的心，早在决定来北境的那一刻，就已经变得比铁还硬。
他走到一具尸体旁，蹲下身，从蛮子的随身皮囊里，翻出了一些东西。一块烤得焦黑的肉干，一个装着马奶酒的皮袋，还有……几块桂花糕。
那桂花糕用油纸包着，已经有些碎了，但那熟悉的香甜气味，却像一根针，狠狠地扎进了温软的心里。
这是他做的。是霍危楼临走前，他连夜赶制出来，塞了满满一大食盒，让那个男人在路上吃的。
霍危楼那个王八蛋，居然连这个都弄丢了。
温软捏着那块碎掉的桂花糕，眼圈瞬间就红了。这是他连日来，第一次有了想哭的冲动。
他死死咬着嘴唇，把那股酸涩的、委屈的情绪硬生生咽了回去。现在不是哭的时候。
他将桂花糕重新包好，小心地放进怀里。然后站起身，脸上恢复了那副冷硬如冰的表情。
“走吧。去见他。”
翻过黑风山，鹰愁涧那巨大而狰狞的轮廓，终于完整地呈现在他们眼前。那是一道横亘在天地间的巨大裂谷，像被神明用巨斧劈开的伤疤。谷底深不见底，黑雾缭绕，两侧是刀削斧劈般的悬崖峭壁。
他们站在悬崖边上，狂风从谷底倒灌上来，吹得人站立不稳。下面，就是蛮子的大营，密密麻麻的帐篷延绵数里，像个巨大的蚂蚁窝。
“这……这怎么下去？”石头看着那近乎垂直的悬崖，脸色发白。
温软没说话。他走到悬崖边缘，仔细观察着岩壁的走向。李四说的那个瀑布，在冬天已经冻成了一条巨大的冰川，挂在悬崖中央。溶洞，就在那冰川的后面。
“跟我来。”温软辨认了一下方向，带着众人，沿着悬崖边缘，走到了一处长满了枯黄藤蔓的地方。他拨开那些带刺的藤蔓，露出后面一条仅容一人通过的、被岩石和冰雪覆盖的狭窄小径。
“这里……居然有条路？”周猛惊得合不拢嘴。
“以前跟着师父采药时，走过一次。”温软简单地解释了一句，“这条路，叫‘一线天’，能一直通到谷底。但是非常危险，脚下就是万丈深渊。”
他第一个侧过身，将后背紧紧贴着冰冷的岩壁，踩上了那条小径。
“都跟紧了。别往下看，也别出声。”
就在他们准备开始这趟九死一生的下降时，对面的悬崖上，忽然亮起了一点微弱的火光。
那火光闪了三下，停顿了一下，又闪了两下。
周猛的瞳孔猛地收缩，他失声叫道：“是……是镇北军的最高级别求救信号！对面……对面还有我们的人！”