“皇兄，北漠敢如此放肆，背后必定有人指使。”
皇帝抬眼看向他：“你是说幽冥谷？”
萧景渊点头。
“还有暗影，”他沉声补充，“臣弟查到消息，这两方已然联手，目的便是挑起北漠与大胤的战火。”
天子沉默片刻。
“他们究竟想要什么？”
萧景渊略一思索，开口：“乱！大胤一乱，他们才能从中渔利。”
天子站起身，走到窗边。
窗外阳光正好，御花园内花开正盛，他却无心欣赏。
“传朕旨意，”他转过身，语气不容置疑，“调北境大军压至边境，命陈广紧盯防线，北漠若敢越雷池一步，即刻打回去！”
萧景渊抱拳躬身：“臣弟遵旨。”
皇帝看着他，又道：“另外，命楚云霄尽快查清暗影底细，朕要知道，到底是谁在背后兴风作浪。”
萧景渊颔首：“臣弟明白。”
他退出御书房时，天色已暗。
立在宫门口，他望向西方——
那里，是城西军营的方向，楚云霄今日本该前往巡查。
一丝莫名的不安，忽然攀上心头。
“来人。”
一道黑影无声无息出现在他身后。
“王爷。”
萧景渊压低声音：“去城西，看看楚大人是否已抵达。”
黑衣人抱拳领命，转瞬消失在夜色里。
萧景渊立在原地，望着西方天际。
乌云，正一点点聚拢过来。
风雨欲来。
---
城西，窄巷。
楚云霄策马走在最前，身后跟着二十名镇武司亲卫。
这条巷子极窄，两侧是民宅高墙，最多只能并行两骑。他来过无数次，每次前往城西军营，都会走这条路。
可今日，他总觉得哪里不对劲。
太安静了。
平日这个时辰，巷中总有行人往来，偶有犬吠鸡鸣，可今日，四下死寂一片，连一丝声响都无。
他猛地勒住缰绳。
“停！”
身后二十骑齐齐停稳。
陈校尉上前一步：“大人，出什么事了？”
楚云霄没有答话，目光死死盯着巷口前方。
巷子尽头，一道人影缓缓走出。
那人一身黑衣，半截面具遮眉，只露出冷白的下颌。左手垂落，腕间一道长疤直入袖中——
是暗影的人。
楚云霄眼神一冷。
“退！”
话音未落，两侧高墙之上骤然翻出无数黑衣人，箭矢如雨，朝着巷中倾泻而下。
“有埋伏——！”
镇武司亲卫瞬间举盾格挡，可箭雨太过密集，仍有数人中箭落马。
楚云霄拔刀出鞘，刀光如雪，劈飞射向自己的箭矢。
就在此时，两道黑影自人群中疾冲而出，直扑陆羽与谢清漪。
那是两名灰袍老者，面带鬼面，气息阴寒刺骨——正是幽冥谷长老。
陆羽一掌迎上，与老者硬拼一记，两人各退三步。老者借势倒飞上墙，转身便逃。
陆羽看了楚云霄一眼，提气追了上去。
谢清漪那边亦是如此，另一名老者一招即退，故意引着她朝反方向奔去。
谢清漪欲追，又不放心地回头望向楚云霄。
楚云霄朝她高声道：“师姐，追！”
谢清漪咬了咬牙，终是提身追了出去。
窄巷之中，只剩下楚云霄与二十名亲卫，以及从墙上跃下的数十名黑衣人。
对方人数，足足三十有余。
楚云霄握紧刀柄，沉喝：“结阵，杀出去！”
他策马直冲巷口。